Basilico della Cina de Corée Bicolore ou Shiso

Il Perilla de corée Bicolore o Shiso, in latino Perilla frutescens,  a volte chiamato Perilla de Nankin, è una pianta annuale che può essere classificata indifferentemente nella famiglia delle verdure a foglia, delle piante aromatiche, delle piante medicinali o delle piante ornamentali. Le foglie di questa selezione, verdi con il rovescio porpora rame, sono veramente magnifiche. In Asia, viene coltivato da sempre per le sue foglie profumate che conferiscono alla cucina tradizionale un aroma caratteristico. Le foglie si consumano crude, nelle insalate e con le verdure crude, ma anche cotte in una zuppa, per accompagnare un pesce o per esaltare un piatto di riso o di verdure. Il suo sapore, complesso e raffinato, è un sapiente mix di basilico, menta, cumino, pepe e melissa. La semina si effettua dalla primavera, sotto riparo o anche in autunno. Una semina in semenzaio consente di trapiantare le piante in vasetti quando avranno raggiunto lo stadio di 2-3 foglie. Raccolta da maggio a settembre.

Originaria del sud della Cina (Himalaya) e della Birmania, la Perilla frutescens è una pianta perenne delicata di solito coltivata come annuale. Appartiene alla famiglia delle lamiacee, come i Coleus, le menthe e le salvia. Questa pianta rustica, fino a -5°C quando è giovane, si distingue per il suo fogliame ornamentale che nasconde un aroma notevole, oscillante tra cannella, basilico, melissa o anche anice verde. Tutte le sue parti sono commestibili. La perilla de Nankin forma rapidamente un ciuffo cespuglioso quasi largo quanto alto,formato da fusti densamente fogliati che raggiungono circa 65 cm di altezza. Le sue foglie, lunghe 10 cm, sono opposte sul fusto. Sono largamente triangolari e il loro margine è seghettato. Sono lucide e ruvide al tatto, e presentano nervature sporgenti e pubescenti sul rovescio. La fioritura, senza particolare interesse, avviene in estate, sotto forma di minuscoli fiori bianchi, riuniti in spighe lunghe 10 cm, che è preferibile eliminare. Tuttavia è nettare e miele. La pianta produce semi vitali che si possono risedere in primavera

In cucina : lo Shiso è ideale per dare un tocco di  esotico a tutti i tuoi piatti e perfetto per la cucina asiatica. Viene usato come verdura verde dove le sue foglie possono essere consumate crude in insalata. È anche una pianta medicinale riconosciuta nella farmacopea asiatica.

La raccolta : raccogli le foglie man mano che ne hai bisogno.

La conservazione : raccogli la pianta intera, in fiore e lascia asciugare per un utilizzo successivo.

Il piccolo trucco del giardiniere : la Perilla preferisce la luce e un'umidità media, un buon drenaggio e un terreno ricco. Piantala in esposizione soleggiata.