Le malattie e i parassiti delle begonie

Le malattie crittogamiche delle begonie

Identificazione

Queste sono le malattie più diffuse in giardino. Sono causate da funghi, che generalmente prediligono condizioni calde e umide. A volte compaiono già in primavera e possono durare fino all’autunno. Sono piuttosto contagiose.

Tra le malattie crittogamiche che possono colpire le begonie, citiamo innanzitutto l’oidio. Se viene anche chiamata “malattia del bianco”, è in riferimento a uno dei suoi sintomi più evidenti: la comparsa di una patina farinosa su foglie, steli e boccioli floreali. Alla fine della stagione, non causerà grossi problemi per le begonie annuali. Ma se si sviluppa troppo presto, influenzerà la fotosintesi e la salute generale della pianta, che finirà per seccarsi precocemente.

Citiamo anche la botrite, chiamata anche “muffa grigia”. Logicamente, il primo sintomo visibile è la presenza di macchie marroni che si ricoprono di una patina grigia, simile a una polvere spessa. Colpite da questo marciume, i fiori appassiscono o non si aprono nemmeno. Successivamente, sono le piante intere a necrotizzarsi e morire.

La peronospora, malattia che associamo spesso ai pomodori, può colpire anche le begonie. Si riconosce dalle macchie gialle che compaiono sul fogliame. Diventano poi più scure e causano la necrosi dei tessuti.

Prevenzione e soluzioni

Alcuni accorgimenti permettono di prevenire i rischi di sviluppo e diffusione delle malattie crittogamiche. Esistono infatti pochi trattamenti curativi efficaci una volta che la malattia si è manifestata.

1. Assicurati di non piantare begonie in un terreno che abbia già ospitato malattie crittogamiche. Le spore dei funghi hanno infatti la capacità di resistere a lungo nel terreno.
2. Al momento della piantagione, rispetta alcune distanze che favoriscano l’arieggiamento naturale tra le piante. Prevedi almeno 15-20 cm tra ogni begonia evitando di piantare troppo fitto.
3. Durante l’annaffiatura, evita di bagnare il fogliame. Installa inoltre una pacciamatura organica ai piedi delle tue begonie, per limitare l’evaporazione naturale dell’acqua.
4. Offri alle tue begonie buone condizioni di coltivazione. La maggior parte apprezza esposizioni semiombreggiate o ombreggiate, comunque al riparo dai raggi brucianti del sole. Amano terreni ricchi di materia organica, ma ben drenati. Un terreno troppo pesante rischierebbe di favorire lo sviluppo di malattie, ma anche il marciume radicale. Se è il tuo caso, pensa ad aggiungere elementi drenanti (ghiaia, sabbia di fiume, palline di argilla…) per alleggerirlo.
5. Rimuovi regolarmente le foglie morte e danneggiate, per ridurre i rischi di sviluppo di funghi.
6. Non essere troppo generoso con i fertilizzanti, anche per una coltivazione in vaso. Un eccesso di fertilizzanti può indebolire le begonie e renderle più sensibili alle malattie.

In prevenzione, puoi provare i macerati vegetali. Anche se la loro azione non è scientificamente dimostrata, alcuni giardinieri li usano in prevenzione (o anche in cura) per combattere le malattie crittogamiche. I macerati di ortica e di equiseto aumenterebbero la resistenza naturale delle piante e avrebbero anche proprietà antifungine. Se vuoi preparare i tuoi macerati, non esitare a leggere i nostri tutorial per fare il macerato di ortica o per fare il macerato di equiseto.

Alla comparsa dei primi sintomi, taglia immediatamente le parti colpite e portale in discarica. Non metterle nel compost: le spore potrebbero continuare a svilupparsi. Pulisci bene gli attrezzi da taglio con alcol, per non favorire il contagio tra piante.

Inoltre, scopri il nostro articolo Tutto sulle malattie crittogamiche.

Le lumache e le chiocciole che attaccano le begonie

Identificazione

Sicuramente conosci questi parassiti golosi. Lumache e chiocciole possono causare gravi danni a una pianta di begonia, soprattutto quando è giovane. Puoi individuarle dalle foglie e dai fiori rosicchiati, ma anche dalle eventuali tracce di bava nelle vicinanze.

Prevenzione e soluzioni

Quasi ogni giardiniere ha la sua soluzione preferita per combattere lumache e chiocciole. Non esistono trattamenti perfetti: sta a te sperimentare per vedere cosa funziona meglio nel tuo giardino e nelle tue condizioni di coltivazione.

Avrai la scelta tra trappole alla birra, granuli a base di ferramol (utilizzabili in agricoltura biologica) o l’eliminazione manuale, per le soluzioni letali.

Se vuoi solo allontanare chiocciole e lumache dalle tue begonie, opta per barriere naturali a base di cenere, pozzolana o gusci d’uovo (da spargere in strato spesso e da rinnovare frequentemente). Puoi anche provare a coltivare piante repulsive nelle vicinanze, come l’assenzio o il tanaceto.

Più in generale, favorire la biodiversità in giardino permette di regolare naturalmente la presenza di parassiti. L’idea è offrire buone condizioni di vita agli ausiliari predatori (rospi, uccelli, ricci…), che si occuperanno di evitare la proliferazione.

Per farlo, applica alcuni semplici gesti:

• evita l’uso di prodotti chimici, non selettivi e a volte persino inquinanti;
• lascia zone incolte o pratica lo sfalcio differenziato per mantenere sempre rifugi naturali;
• installa nidi, mangiatoie e abbeveratoi;
• colloca hotel per insetti (soprattutto nei giardini urbani).

Inoltre, scopri il nostro articolo Lumache: 7 modi per combatterle efficacemente e naturalmente.

Le cocciniglie e gli afidi sulle begonie

Identificazione

Cocciniglie e afidi sono tutti insetti pungenti-succhiatori, che si nutrono della linfa delle piante. Gli afidi possono essere verdi o neri, alati o no. Le cocciniglie più diffuse sulle begonie sono quelle chiamate “farinosi”, che sono effettivamente ricoperte da una patina bianca cotonosa.

Se presenti in piccole quantità, questi parassiti non rappresentano necessariamente un pericolo per le begonie. Ma in caso di formazione di grandi colonie, la pianta perderà gradualmente vitalità. I boccioli fiorali possono deformarsi, le foglie arrotolarsi su se stesse.

La presenza di questi piccoli parassiti può anche essere individuata dalla comparsa di depositi neri simili a fuliggine sulle foglie, sui fusti o sui fiori. Si tratta di fumaggine, una malattia crittogamica che sfrutta la melata appiccicosa secreta da cocciniglie e afidi. Bloccherà la fotosintesi della pianta e porterà al suo deperimento.

Anche il viavai di formiche può metterti in allarme: adorano nutrirsi della melata e in cambio offrono protezione dai predatori a cocciniglie e afidi.

Prevenzione e soluzioni

Non appena noti la comparsa delle prime colonie, eliminale manualmente, utilizzando un batuffolo di cotone imbevuto di alcol.

In caso di forte infestazione, puoi preparare il tuo insetticida naturale a base di sapone nero. Per farlo, diluisci uno o due cucchiai di sapone nero puro in un litro d’acqua tiepida. Metti il composto in uno spruzzino. Agita, poi spruzza sulle parti colpite. Ripeti se necessario dopo circa dieci giorni.

Inoltre, scopri i nostri articoli Afidi: identificazione e trattamento e Cocciniglia: identificazione e trattamento.