Kumquat: le malattie e i parassiti più comuni

Le malattie comuni del kumquat

Come molti agrumi, il kumquat può essere colpito da affezioni più o meno gravi. Da notare che la malattia del drago o HLB (HuangLongBing) non ha ancora raggiunto l’Europa, ma è presente in alcuni dipartimenti d’oltremare.

La gommosi

La gommosi è una delle affezioni più temute negli agrumi, incluso il kumquat. Si manifesta con essudazioni gommose alla base del tronco, crepe o cancri nella corteccia e un indebolimento progressivo dell’albero. Questi sintomi sono spesso legati a un’infezione da funghi del genere Phytophtora, favorita da terreni mal drenati o irrigazioni eccessive.

Sintomi di gommosi

Trattamento

Se il kumquat non è troppo colpito, bisogna iniziare a pulire i cancri, poi spruzzare della poltiglia bordolese, prima di applicare un mastice cicatrizzante. Altrimenti, è consigliata la potatura delle parti colpite.

Prevenzione

Un buon drenaggio e una potatura leggera della chioma limitano la penetrazione delle spore dei funghi. Allo stesso modo, durante la piantagione, non bisogna interrare il colletto.

La fumaggine

La fumaggine non è una malattia in senso classico, ma una conseguenza indiretta di un’infestazione da parassiti come cocciniglie, afidi o aleurodidi. Questi insetti secernono una melata zuccherina che si deposita sulle foglie, sui rametti e talvolta sui frutti. Questa melata serve da substrato a funghi saprofiti che formano una pellicola nera, simile a fuliggine. Sebbene questa pellicola non penetri nei tessuti vegetali, riduce la fotosintesi, disturba gli scambi gassosi e danneggia l’estetica del kumquat.

La fumaggine è spesso legata alla presenza di afidi o cocciniglie

Trattamento

La lotta consiste nell’eliminare gli insetti responsabili, con spruzzature e una pulizia delle foglie con un panno imbevuto di acqua saponata o una miscela di acqua e sapone nero.

Prevenzione

Anche in questo caso, bisogna limitare la presenza degli insetti nocivi con gli stessi rimedi.

La tristeza degli agrumi

La tristeza è una malattia virale temibile che colpisce molte specie di agrumi, incluso il kumquat, sebbene quest’ultimo sia spesso più tollerante rispetto ad altre varietà. Trasmesso principalmente dagli afidi degli agrumi, il virus provoca un declino progressivo o improvviso, specialmente negli alberi innestati su alcuni portainnesti sensibili come l’arancio amaro. I sintomi includono un indebolimento generale, un deperimento dei rametti, una caduta prematura delle foglie, una riduzione della fruttificazione e talvolta la morte dell’albero. Anche un attrezzo mal disinfettato può trasmettere la malattia.

Per assicurarsi della diagnosi, basta tagliare un pezzo di corteccia sotto il punto d’innesto: questa presenta striature o piccoli punti.

Non esiste alcun trattamento.

La prevenzione si basa quindi sull’uso di portainnesti resistenti, il controllo rigoroso degli afidi e l’acquisto di piante certificate sane. Poiché la tristeza è presente in alcune regioni, la vigilanza sanitaria e le misure di biosicurezza sono cruciali per limitarne la diffusione.

Gli insetti che causano i maggiori danni ai kumquat

Che sia piantato in piena terra, nelle regioni con inverni miti, o coltivato in vaso e svernato in veranda, il kumquat deve affrontare orde di insetti indesiderati. La battaglia a volte è lunga, ma spesso è possibile liberarsi di questi nemici.

Le cocciniglie

Le cocciniglie sono tra i parassiti più comuni dei kumquat. Questi piccoli insetti dal corpo ricoperto da uno scudo ceroso si insediano sui rami, sulle foglie e talvolta sui frutti, dove si nutrono della linfa. La loro presenza provoca un indebolimento progressivo dell’albero, la produzione di melata appiccicosa e la comparsa di fumaggine nera.

Trattamento

Il primo gesto più efficace consiste nel grattare via le cocciniglie con un batuffolo di cotone imbevuto di alcol denaturato o a 90 °C, per poi spruzzare una miscela di acqua, sapone nero e olio vegetale. Per i kumquat coltivati in giardino, la lotta può avvalersi di ausiliari come le larve di coccinelle o le crisope, di cui si rilasciano le larve.

Prevenzione

• Spennellare il tronco del kumquat con bianco arboricolo
• Osservare regolarmente il fogliame per intervenire il prima possibile.

La minatrice degli agrumi

La minatrice degli agrumi (Phyllocnistis citrella) è una piccola farfalla notturna le cui larve scavano gallerie sinuose nelle foglie giovani, provocandone la deformazione e l’indebolimento. Gli alberi giovani sono particolarmente vulnerabili. Un attacco grave può rallentare significativamente la crescita.

Trattamento

• È assolutamente necessario distruggere le foglie colpite
• La spruzzatura di Bacillus thuringiensis permette di limitare i danni ai primi sintomi
• Si può spruzzare un macerato di felce o una decozione di assenzio.
  

  Le larve di minatrice scavano gallerie nelle foglie degli agrumi

Prevenzione

• Potatura leggera della chioma al di fuori dei periodi di volo, che va dalla primavera alla fine dell’estate. È preferibile optare per una potatura a gennaio o febbraio
• Posizionamento di trappole a feromoni specifiche per limitare la riproduzione degli adulti e monitorare le popolazioni
• Introdurre o favorire la presenza in giardino di vespe parassitoidi per contenere le ovature, come Ageniaspis citricola

Gli afidi

Gli afidi, in particolare l’afide verde (Aphis spiraecola) e l’afide bruno (Toxoptera citricida), sono succhiatori di linfa che provocano l’arrotolamento delle foglie giovani, l’indebolimento dei germogli e la produzione di melata, fonte di fumaggine. Ma il loro pericolo principale risiede nella capacità di trasmettere virus, come la tristeza.

Trattamento

La spruzzatura di una soluzione a base di acqua e sapone nero è sicuramente il trattamento più efficace. La decozione di aglio o il macerato di ortica possono anche rivelarsi efficaci. Altrimenti, l’introduzione di larve di coccinella o crisope risolve il problema.

Prevenzione

La piantumazione di piante repulsive come la menta, la lavanda, l’assenzio… terrà gli afidi lontani dal tuo kumquat. Pianta o semina anche piante che attirano gli afidi, come la nasturzio. L’installazione di bande di colla intorno al tronco impedisce alle formiche di allevare gli afidi. Infatti, le proteggono in cambio della melata.

Infine, un giardino ricco di biodiversità attira insetti ausiliari (coccinelle, crisope, sirfidi) che si nutrono di afidi.

La mosca mediterranea

La mosca mediterranea (Ceratitis capitata) è uno dei parassiti più dannosi per gli agrumi, compresi i kumquat, soprattutto alla fine dell’estate e in autunno. La femmina depone le uova sotto la buccia dei frutti in maturazione, e le larve che ne emergono scavano la polpa, provocando marciume e caduta prematura. Questa mosca è difficile da controllare, perché si sposta molto e ha un’elevata capacità riproduttiva.

Lotta preventiva

• Posizionamento di reti anti-insetti sui kumquat quando i frutti iniziano a maturare
• Trappolaggio con trappole cromatiche e trappole a feromoni che permettono di individuare i primi voli e catturare i maschi per evitare gli accoppiamenti
• Eliminazione dei kumquat caduti a terra o danneggiati sull’albero.

I ragnetti rossi e altri acari

I tetranychi e altri parassiti come l’acaro degli agrumi (Panonychus citri) provocano danni visibili sulle foglie: ingiallimento, decolorazioni puntiformi e talvolta deformazione. Questi acari amano le condizioni calde e secche e proliferano rapidamente se i predatori naturali sono assenti. Il monitoraggio è essenziale, perché i danni possono diventare significativi senza che vengano notati subito.

Trattamento

Spesso, spruzzature d’acqua sopra e sotto il fogliame sono sufficienti per eliminarli o almeno limitarne lo sviluppo. Si possono anche spruzzare le zone colpite con macerato di ortica o macerato di edera.

Prevenzione

La spruzzatura regolare del fogliame con acqua non calcare non piace agli acari, che preferiscono atmosfere calde e secche.

Le pratiche colturali preventive

Prevenire è sempre meglio che curare, e questo è ancora più vero per i kumquat, che possono essere sensibili a diverse malattie e parassiti se le condizioni di coltivazione non sono ottimali.

• Una buona posizione: il kumquat apprezza una posizione ben soleggiata, al riparo dai venti e dalle correnti d’aria fredde.
• Un substrato adatto: il substrato o il terreno deve essere perfettamente drenato per evitare qualsiasi eccesso di umidità. In vaso, l’uso di un terriccio leggero speciale per agrumi è ideale. Bisogna anche assicurarsi di eliminare l’acqua residua nel sottovaso o nel coprivaso.
• Un’irrigazione regolare ma moderata, soprattutto nei periodi caldi.
• La pacciamatura, in particolare in primavera e in estate, aiuta a mantenere una buona freschezza del terreno riducendo al contempo le irrigazioni.
• La potatura svolge anche un ruolo chiave. Permette di mantenere una forma ariosa, favorendo la circolazione dell’aria. Si eliminano i rami morti o mal orientati, e si interviene alla fine dell’inverno o dopo la raccolta.
• Una fertilizzazione equilibrata: è preferibile utilizzare fertilizzanti organici a lento rilascio, durante il periodo di crescita e fruttificazione del kumquat.