Billbergia nutans - Lacrime della regina

Il Billbergia nutans è una pianta perenne delicata dall'aspetto molto esotico, che coltiveremo in grandi vasi da riporre in inverno, ma anche in piena terra nelle nostre regioni più miti. Questa pianta originale e raffinata offre in estate una fioritura abbondante. Gli infiorescenze, in mazzi pendenti, emergono da magnifiche brattee rosa inun improbabile mix di rosa, verde pallido e blu scuro. La pianta forma ciuffi densi che si allargano nel tempo. Si troverà bene in luce filtrata, piantata in un terreno ben drenato, anche occasionalmente secco.

Il Billbergia nutans o Billbergia a fiori pendenti, appartiene alla famiglia delle bromeliacee, è quindi una cugina dell'ananas. Questa specie botanica resistente a leggere gelate e tollerante al sole è originaria del sud dell'Argentina e del Brasile. La pianta si sviluppa lentamente, in ciuffi di foglie basali che si estendono in larghezza producendo regolarmente getti. La fioritura, abbondante, avviene più spesso in estate,  da giugno a settembre. Gli infiorescenze alte da 50 a 60 cm emergono da rosette di foglie che poi scompariranno. Ogni stelo floreale è dotato di diverse grandi brattee rosa fucsia. Esse rilasciano un'arco di spiga decorato con fiori a forma di tubo, rosa alla base, terminati da petali striati di verde e blu. Ricurvi verso l'esterno, rivelano lunghe stami gialle che completano il quadro con un tocco di colore caldo. Le foglie a forma di spada sono colorate di un verde scuro lucido sfumato di verde oliva. Disposte a rosetta, formano un incavo al centro che funge da serbatoio d'acqua in natura. Le foglie persistono in un clima mite, su una pianta rustica fino a circa -5°C.

Questa bilbergia si coltiva senza difficoltà su una terrazza, dove regnerà in un grande vaso pieno di terriccio, da riporre in serra o in veranda per risparmiarle le forti gelate. È senza dubbio una delle specie di Billbergia più eleganti e leggere, con una portamento spettinato che ricorda quello di alcune graminacee, e una fioritura delicata, in technicolor. Nelle nostre regioni più miti, si potrà piantare isolata, in piena terra, su una pacciamatura di colore neutro o piantarla tra i grossi sassi di un giardino roccioso ombreggiato in posizione riparata, oppure associarla in bordura di bosco con dei carici o delle lamie.