Malattie e parassiti dei pelargoni
Identificazione, prevenzione e soluzioni naturali
Contenuto
I gerani, o pelargoni in latino, sono tra le piante indispensabili in giardino, sulla terrazza o sul balcone. I loro fiori colorati assicurano uno spettacolo dalla fine della primavera fino alle prime gelate. Considerati facili da coltivare e senza bisogno di manutenzione, i pelargoni possono tuttavia essere sensibili ad alcune malattie o subire l’attacco di parassiti. Vediamo quali sono i più comuni, come prevenire i rischi e applicare, se necessario, trattamenti naturali.
I Pelargonium possono essere colpiti da diverse malattie che fanno seccare improvvisamente il loro fogliame
Le malattie crittogamiche
Identificazione
Le malattie crittogamiche sono causate da funghi. Sono le più diffuse in giardino: quindi le avrai sicuramente già incontrate. Spesso sono favorite da un mix di calore e umidità, ecco perché possono comparire già in primavera in alcune regioni. Hanno la fastidiosa tendenza a contaminare rapidamente le piante vicine, aiutate dal vento, dal giardiniere, dagli attrezzi di potatura mal disinfettati, dagli insetti, ecc. Infine, le spore possono rimanere a lungo nel terreno e non sono necessariamente distrutte dal freddo invernale.
Per quanto riguarda i nostri pelargoni, è innanzitutto il botrytis, chiamato anche “muffa grigia”, ad essere il più diffuso. Uno dei sintomi di questa malattia è lo sviluppo di macchie marroni ricoperte da una patina grigia dall’aspetto polveroso. Compare prima alla base dei fusti, poi sulle foglie e sui fiori. Se la malattia si manifesta alla fine dell’estate, non è necessariamente grave poiché i gerani dei balconi sono spesso coltivati come piante annuali. Al contrario, la malattia può manifestarsi già in primavera, rischiando così di compromettere la crescita della pianta. I fiori appassiranno, a volte già allo stadio di bocciolo, il fogliame cadrà. Alla fine, l’intero pelargonio può necrotizzarsi.
Il Pelargonium diventa poco a poco completamente necrotico se non si interviene
La ruggine è un’altra malattia crittogamica che può colpire i pelargoni. Si riconosce dalle pustole polverose di colore arancione, giallo o marrone che compaiono sul fogliame. Questi sorta di bozzi poi si rompono per diffondere le spore sulle piante circostanti. Noterai anche che le foglie dei tuoi gerani si seccano e cadono prematuramente. La pianta smetterà di crescere e alla fine potrebbe morirne.
La ruggine è facilmente identificabile
Prevenzione e soluzioni
Contro le malattie crittogamiche, è preferibile optare per gesti preventivi. I trattamenti curativi infatti non sono sempre efficaci, soprattutto se la malattia è già ben radicata.
- Curare le condizioni di coltivazione dei tuoi pelargoni. Piante in buona salute sono più resistenti alle malattie. Sia in piena terra che in vaso, tieni presente che apprezzano terreni ricchi di materia organica e leggeri (ben drenati), in posizione soleggiata o semi-ombreggiata nelle regioni calde del sud della Francia. In vaso, per evitare il ristagno d’acqua alle radici, assicurati di scegliere contenitori forati e di aggiungere uno strato di drenaggio di 3-5 cm sul fondo (costituito da ghiaia, sabbia di fiume o palline di argilla).
- Se poti i tuoi pelargoni, ad esempio per eliminare foglie danneggiate o fiori appassiti, assicurati di disinfettare sempre gli attrezzi di taglio con alcol preventivamente. Questo limita il rischio di diffusione di spore tra le piante.
- Gestire correttamente l’irrigazione. Evita di bagnare il fogliame e installa una pacciamatura organica ai piedi dei gerani. Questo gesto permette di limitare l’evaporazione naturale e di mantenere il terreno fresco più a lungo.
- Rispettare le distanze di piantagione. Assicurano che l’aria possa circolare bene tra le piante, evitando il ristagno di umidità. Calcola circa 20 cm tra due piante.
- Moderare gli apporti di fertilizzante. Un eccesso di azoto può infatti indebolire la pianta e renderla più sensibile a malattie e parassiti. Per le piante fiorite, privilegia un fertilizzante specifico, ricco di potassio.
- Non piantare pelargoni in un terreno precedentemente contaminato. Come abbiamo visto, le spore possono sopravvivere a lungo nel terreno.
Se noti i sintomi di una malattia crittogamica, taglia immediatamente le parti colpite e portale in discarica. Poi, pulisci accuratamente i tuoi attrezzi di taglio.
Sia in prevenzione che in cura, i macerati di ortica e di equiseto avrebbero proprietà fungicide e aiuterebbero a rafforzare le difese immunitarie delle piante. Puoi trovarli in negozio o preparare i tuoi macerati seguendo i nostri tutorial (preparare il macerato di ortica o il macerato di equiseto).
La poltiglia bordolese è anche riconosciuta come un fungicida, efficace contro alcune malattie crittogamiche. Questo trattamento a base di rame permette in particolare di combattere la muffa grigia. È piuttosto efficace in prevenzione e all’inizio della comparsa della malattia. Si utilizza spruzzandolo sulle parti colpite. Assicurati però di rispettare i dosaggi e di non usarlo come riflesso. Se questo prodotto rimane controverso, è perché il rame non è biodegradabile e può contribuire allo squilibrio, persino all’inquinamento del suolo.
Inoltre, scopri i nostri articoli:
- Tutto sulle malattie crittogamiche
- Il botrytis o muffa grigia
- La ruggine
- Poltiglia bordolese e altri trattamenti a base di rame in giardino
La farfalla del geranio
Identificazione
I fusti dei pelargoni possono essere vittime dell’appetito di un bruco di una piccola farfalla marrone, chiamata “bruno del pelargonio” o “licenide del geranio” (Cacyreus marshalli il suo nome latino). Può causare rapidamente la morte della pianta.
Il bruco è verde e rosa, con peli bianchi. La farfalla è piuttosto piccola, con tonalità marrone non uniformi.
I primi sintomi si notano a livello dei fusti che vengono minati (il bruco vi scava gallerie) e a livello delle foglie che presentano buchi.
I pelargoni edera sembrano essere il bersaglio preferito di questo piccolo parassita, mentre le specie profumate sarebbero meno appetibili.
Cacyreus marshalli: bruco e farfalla
Prevenzione e soluzioni
L’osservazione regolare rimane la migliore prevenzione. Se hai notato la presenza di bruchi, la soluzione più semplice e naturale, ma che richiede tempo, consiste nell’eliminarli manualmente. Allo stesso modo, se individui piccole uova bianche solitarie, è molto probabile che siano quelle della farfalla.
Come prevenzione, prova il macerato di tanaceto, pianta apprezzata per la sua azione contro gli insetti nocivi, grazie alla sua potenza aromatica. Scopri il nostro tutorial: Come preparare il macerato di tanaceto?.
Per il trattamento, esistono insetticidi a base di Bacillus thuringiensis, come per la lotta contro la piralide del bosso. Inoltre, leggi il nostro articolo: Bacillus thuringiensis: un insetticida naturale.
Gli aleurodidi o mosche bianche
Identificazione
La presenza di aleurodidi si nota facilmente: non appena ti avvicini a una pianta infestata, uno sciame di piccoli insetti si alza in volo, per poi posarsi nuovamente dopo qualche istante. Come gli afidi o le cocciniglie, gli aleurodidi si nutrono della linfa della pianta. La loro presenza inizialmente la indebolirà, ma a lungo termine potrebbe causare l’avvizzimento dei pelargoni. Peggio ancora, secernendo melata, le mosche bianche favoriscono lo sviluppo di una malattia fungina chiamata “fumaggine”. Si riconosce dalle macchie nere simili a fuliggine che compaiono sotto le foglie. Infine, le mosche bianche possono favorire lo sviluppo di virus creando punti di ingresso per altri agenti patogeni.
Questi piccoli parassiti possono riprodursi molto rapidamente e amano particolarmente le condizioni calde. Ecco perché di solito si trovano nelle coltivazioni in serra o veranda.
Gli aleurodidi sono piccoli (circa 3 mm di lunghezza), hanno 2 paia di ali e sono ricoperti da una polvere bianca, da cui deriva il loro altro nome.
Prevenzione e soluzioni
Come prevenzione, per le coltivazioni indoor, puoi optare per intrappolare gli adulti usando strisce adesive gialle. Tuttavia, questa soluzione non è selettiva: anche altri insetti non dannosi potrebbero rimanere intrappolati.
Anche in questo caso, i macerati di ortica o di tanaceto avrebbero proprietà repellenti contro questi piccoli parassiti.
Ai primi sintomi, spruzza un insetticida naturale a base di sapone nero. Puoi prepararlo facilmente da solo. Per farlo, usa esclusivamente sapone nero puro. Diluisci 1 cucchiaio in 1 litro di acqua tiepida. Versa in uno spruzzino. Agita, poi tratta le piante colpite. Nota che anche in questo caso, seppur naturale, questo trattamento non è selettivo. Sarà quindi ideale utilizzarlo alla sera, per limitare i rischi di colpire altri insetti non nocivi.
L’olio essenziale di geranio rosato (Pelargonium X asperum) agirebbe anche come insetticida efficace contro gli aleurodidi. Per usarlo, mescola 20 gocce in un litro d’acqua e spruzza sulle foglie colpite.
Per saperne di più, scopri il nostro articolo: Aleurodidi o mosche bianche: identificazione e trattamento.
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