Thymus x citriodorus Doone Valley - Timo limone

Il Thymus (x) citriodorus 'Doone Valley' è una varietà ibrida di timo al limone con portamento denso e tappezzante, adatto a terreni secchi e magri, particolarmente decorativo per il suo fogliame persistente variegato, come illuminato da piccoli punti dorati. Ha un piacevole profumo di limone e viene utilizzato in cucina come il timo al limone con i pesci, i dolci, per aromatizzare le infusioni. Decorato con fiori rosa all'inizio dell'estate, utile per le api, è anche una pianta molto graziosa per giardini rocciosi o bordure soleggiate. Essenziale nei giardini secchi e pietrosi, dove il terreno è sottile e non trattiene l'umidità.

Il Thym ibrido 'Doone Valley' è un ibrido orticolo derivato dal Thymus (x) citriodorus. Quest'ultimo ha un'origine controversa, alcuni botanici lo considerano un ibrido di Thymus vulgaris (il timo delle nostre macchie), mentre altri lo classificano come una specie a sé stante chiamata Thymus serpyllum var. citriodorus. In ogni caso, 'Doone Valley', come i suoi antenati, è una pianta medicinale e aromatica della famiglia delle Lamiacee (o Labiate) originaria dell'Europa meridionale e del Nord Africa.

Questa varietà Doone Valley mostra un portamento strisciante, prostrato, ramificato, forma un tappeto alto da 10 a 15 cm per 40 cm di larghezza. Il suo piccolo fogliame rotondo e lucido è di colore verde scuro, punteggiato casualmente di giallo dorato. Copre steli flessibili con base legnosa, radicanti, in modo che la pianta si espanda lentamente. La variegatura dorata è più accentuata in estate. Molte ghiandole di olio essenziale sono visibili a occhio nudo sulle foglie. La fioritura avviene da fine maggio a luglio a seconda del clima. Piccoli fiori tubolari e bilabiati di colore rosa sbocciano in cime sui germogli dell'anno, attirando numerosi insetti impollinatori. Come molte piante mediterranee adattate alla siccità, i timi sviluppano un doppio sistema radicale, composto da una radice centrale, di fondamentale importanza, che si infila profondamente nel terreno o nelle fessure delle rocce, e da una rete superficiale di radichette molto lunghe capaci di catturare anche la minima umidità in superficie. Il fogliame persiste in inverno.

Il timo Doone Valley è decorativo tutto l'anno, e si rivela molto rustico quando è piantato in un terreno perfettamente drenato o addirittura arido. Il colore elegante e luminoso del suo fogliame lo distingue dalle altre piante aromatiche e dà rilievo a un aiuola di piante da terreno secco. Ad esempio, abbinatelo a lavande, cisti, salvia arbustive, artemisia nana, santolina o rosmarino. Si troverà molto bene in un giardino roccioso molto soleggiato, facendo compagnia a cestini d'oro o d'argento, a teucrium e al ceanoto rampicante per esempio. Viene anche utilizzato come condimento; le sue foglie dal profumo campestre sono molto apprezzate in cucina. Usate da sole o in un mazzetto aromatico, associate a Alloro, Prezzemolo e Rosmarino, le foglie di Timo aromatizzano piatti in umido, salse, marinature e brodi. Si usano anche in infusione, rinomate per alleviare i disturbi digestivi. Pianta da pieno sole, il timo si pianta anche in bordura secca, o in vaso, per averlo a portata di mano vicino alla cucina…