Combattere la cavolaia nell'orto biologico

Ma chi divora i cavoli nell'orto? La Cavolaia, la conosci?

La Cavolaia, una farfalla dalle larve voraci

Pieris brassicae, con il suo innocuo nome latino, è una maledetta farfalla molto comune, di un bianco crema piuttosto spento. La sua particolarità, come avrai intuito, è di attaccare, allo stadio di bruco, i cavoli e tutte le crucifere o brassicacee... compresa la senape bianca, molto utile nell'orto come sovescio.
La Cavolaia mi fa venire i brividi, anche se mi piacciono molto le farfalle, senza nemmeno dover toccare i suoi bruchi. I danni possono essere ingenti. È semplice: in caso di un'invasione massiccia, la sera vai a dormire con dei bei cavoli, molto promettenti, nell'orto e il mattino dopo, al risveglio, non ti restano che misere scheletri, ridotti alle sole nervature. Esagero appena.

Come prevenire e combattere la Cavolaia?

Considerando che la Cavolaia è presente praticamente ovunque (e fin dal Paleolitico, secondo Wikipedia 😉 ) e che è attiva dalla fine della primavera a ottobre, converrai che contrastarla è più che giustificato.
Come per la mosca della carota e la minatrice del porro, la prevenzione migliore, invece di usare un retino per farfalle, consiste nel posare in modo ermetico un velo antinsetti.

Se non hai preso questa precauzione, procedi in questo modo, per gradi, così da limitare i danni:

• Controlla i cavoli ed esamina attentamente la pagina inferiore delle foglie (è la base!),
• Distruggi le uova sistematicamente e senza pietà,
• Effettua una spruzzatura di "Bt" o bacillo di Thurii (Bacillus thuringiensis): una volta ingerito dal bruco, questo batterio ne provoca la morte. È un biopesticida utilizzabile, naturalmente, anche in agricoltura biologica. Per essere efficace, il trattamento deve essere effettuato precocemente.
• Raccogli a mano i bruchi (la pinza per cetriolini è uno strumento ideale per chi non ama venire a contatto con i bruchi).

Infine, come sempre, ricordati di rispettare le rotazioni nell'orto, associare le colture e utilizzare le piante aromatiche per disorientare questi ospiti indesiderati.