10 ortaggi perenni o piante perenni per un orto sostenibile e autonomo

Un orto sostenibile e autonomo, in cui gli ortaggi richiedano quasi nessuna manutenzione e ricrescano dopo la raccolta… Troppo facile? Idilliaco? Eppure è possibile, almeno in parte… grazie agli ortaggi perenni, o piante perenni. Ben noti a chi pratica la permacultura, sono ancora poco presenti negli orti tradizionali, il che è un vero peccato perché, in fin dei conti, hanno solo pregi!

Scopri anche gli ortaggi perenni nel nostro podcast:

Che cos'è un ortaggio perenne?

Come tutte le piante perenni, gli ortaggi perenni hanno un ciclo di vita che si protrae per diversi anni. Anche se non sono eterni, sono piante che si coltivano in giardino e si raccolgono senza bisogno di rinnovarle. Oltre a questo vantaggio, spesso offrono anche sapori intensi e autentici, una caratteristica apprezzata da molti grandi chef, alcuni dei quali li coltivano persino nei propri orti.

Tra le piante da orto che si insediano per molti anni conosciamo bene il carciofo, gli asparagi, il rabarbaro e le fragole. Non mi soffermerò su queste specie, preferendo concentrarmi su ortaggi e piante aromatiche un po' meno conosciuti, che hanno il pregio di essere rustici. Ecco alcuni ortaggi perenni imperdibili!

1) L'aglio orsino (Allium ursinum)

Si trova o si coltiva nel sottobosco, dove si naturalizza facilmente. Produce grandi foglie strette e, da aprile a giugno, regala un'affascinante fioritura in ombrelle bianche. Pianta aromatica, ma anche officinale, si può consumare tutta: il bulbo, i boccioli e anche le foglie. Raccolta: da gennaio a ottobre.

2) L'aglio rocambole (Allium scorodoprasum)

Questa specie, molto ornamentale, ha la particolarità di produrre bulbilli aerei all'apice degli steli fiorali. Anche le foglie sono commestibili, come quelle dell'erba cipollina. Raccolta: a giugno e luglio.

3) Il cardo o carciofo selvatico (Cynara cardunculus)

È un ortaggio antico, molto simile al carciofo. Anche se i fiori sono commestibili, si coltiva soprattutto per le coste. Alto e imponente, sviluppa un magnifico fogliame grigio-azzurro, molto decorativo nell'orto. Se temi tutto ciò che punge, sappi che esistono anche varietà inermi. Raccolta: agosto-settembre.

→ Leggi anche: Coltiva il cardo: un ortaggio dalle coste saporite.

4) Il chenopodio Buon Enrico (Chenopodium bonus-henricus)

È talvolta chiamato anche spinacio selvatico o farinello. Si coltiva per le foglie, che si possono consumare come gli spinaci: crude in insalata oppure cotte. Raccolta: da marzo a maggio e poi da settembre a novembre.

Scopri tutto quello che c'è da sapere sul chenopodio e guarda il nostro video in cui Olivier riporta questo ortaggio dimenticato sulle nostre tavole!

5) Il cavolo perenne di Daubenton (Brassica oleracea)

Ecco un ortaggio perenne che oggi sta vivendo una bella rivincita: un tempo coltivato come foraggio per nutrire gli animali, ormai compare nei menu dei grandi chef. È un cavolo che non forma cespi e di cui si raccolgono i giovani germogli, dal sapore simile a quello dei broccoli. Raccolta: da settembre a maggio.

6) La glicine tuberosa o fagiolo selvatico (Apios americana)

È una rampicante volubile dalla fioritura color malva, molto ornamentale. È una pianta erbacea perenne molto utilizzata nella permacultura e nelle foreste-giardino. Per gustarne i tuberi bisogna aspettare l'inverno e dissotterrarli: si cucinano come le patate, ma sono più nutrienti. Nei climi caldi produce anche frutti commestibili. Raccolta: da novembre a marzo.

7) Il levistico o sedano perenne (Levisticum officinale)

Conosciuto anche come sedano di montagna o erba di Maggi, questo ortaggio si utilizza soprattutto per il suo aroma, come pianta aromatica. Le foglie, ma anche i semi, donano un piacevole profumo a zuppe e marinate. Raccolta: da maggio a novembre.

8) La cipolla rocambole (Allium cepa proliferum)

Come per l'aglio rocambole, non cercarla sotto terra: è in cima allo stelo fiorale che questo ortaggio antico, piuttosto curioso, produce i suoi bulbilli. Si consumano anche le foglie, come quelle dell'erba cipollina. Raccolta: da luglio a settembre.

9) L'acetosa o acetosa-spinacio (Rumex acetosa, R. arifolus, R. sanguineus, R. purpurea)

L'acetosa offre, già in primavera, foglie dal sapore dolce o acidulo, abbastanza simili a quelle degli spinaci. Si coltiva nell'orto, ma anche sul balcone, in un vaso capiente. È una pianta facile, che si raccoglie per un lungo periodo, poco alla volta, perché si conserva male. Raccolta: da aprile a novembre.

10) Il porro perenne (Allium ampeloprasum)

Questo porro perenne produce soltanto fusti sottili, grandi quanto un dito, molto saporiti. Tagliate a 2 cm dal terreno, le foglie ricrescono continuamente, da settembre a maggio. Poco ingombrante, si inserisce facilmente tra le fragole. Raccolta: da settembre a maggio.

Allora, sei pronto a dare agli ortaggi perenni lo spazio che meritano nell'orto? O forse lo occupano già... Raccontacelo!

• Scopri la nostra ampia gamma di ortaggi perenni

e alcuni libri dedicati a loro:

• L'orto perenne - Philippe COLLIGNON e Bernard BUREAU - Edizioni ULMER
• Il mio orto di piante perenni - Aymeric LARAZIN - Edizioni TERRE VIVANTE