Rosa antica La France

Nel 1867, con la Rosa 'La France', Jean-Baptiste Guillot aveva dato vita alla nuova categoria degli ibridi del Tè, chiudendo così l'era delle antiche rose inventate dai pionieri dell'ibridazione. Questa varietà, che un tempo rappresentava l'ideale di bellezza e profumo, si fa ancora spazio nei nostri giardini, e ben oltre i nostri confini, su ettari, per il suo potente profumo. I suoi lunghi boccioli appuntiti si aprono in larghe rose globulari e molto doppie, ricche di 60 petali leggermente ricurvi, di un rosa argenteo chiaro, doppiati di rosa lillà. Questo cespuglio piuttosto basso è in grado di fiorire da giugno a novembre.  È una varietà affidabile, molto rustica, accessibile a tutti, e dotata di un fascino senza tempo.

La Rosa o Rosa 'La France', di discendenza incerta, ma spesso associata alla varietà 'Madame Falcot', è considerata il capostipite delle nostre rose moderne comunemente chiamate Ibridi del Tè o Rose a grandi fiori. Queste rose derivano da molteplici incroci tra rose dall'odore di tè e ibridi remontanti. Hanno in comune il loro portamento cespuglioso ed eretto, formato da lunghe steli rettilinei e diritti, e producono su lunghi peduncoli (a volte considerati un po' rigidi), bellissimi boccioli allungati che si aprono in grandi fiori solitari, contando almeno 60 petali, molto apprezzati in floricoltura. La maggior parte di essi presenta una fioritura remontante, talvolta continua per alcuni di loro, ma spesso privi di profumo.

'La France' forma un piccolo arbusto vigoroso, alto 90 cm, e largo 70-80 cm. I suoi steli spinosi, un po' deboli ma non rigidi, portano un fogliame non molto folto, verde scuro, piuttosto sensibile all'umidità. La silhouette piega spesso sotto l'abbondanza e il peso dei grandi fiori rosa setosi. Molto pieni e larghi da 10 a 11 cm, emanano un profumo magnifico, che ricorda quello della Rosa damascena; questa rosa è infatti oggetto di una coltivazione su larga scala in India, destinata all'industria degli aromi e dei profumi. Sensibile alle malattie crittogamiche, prospera meglio (senza trattamenti) nei nostri climi secchi, poiché vive per molti anni sulle proprie radici ed è poco esigente sul tipo di terreno e tollera molto bene il calcare. 

La rosa 'La France' è una rosa storica, di concezione moderna ma di fattura antica. Se è sopravvissuta a numerosi cultivar più recenti, prodotti in abbondanza da decenni, lo deve senza dubbio al suo profumo, alla sua capacità di rifiorire per 5-6 mesi, e senza dubbio al fascino senza tempo dei suoi grandi fiori pastello, così affascinanti nei bouquet e nei massicci fioriti. Merita di essere presente nei giardini romantici, nei giardini profumati, insieme alla Rosa 'Old Blush', dalla fioritura inesauribile, o alla Rosa 'Complicata'. È bello accanto ai grandi astri (A. laevis, A. turbinellus, Kalimeris mongolica, Solidaster), tra le pivoine arbustive, le digitale e i penstemon.  In primavera, il profumo e la rotondità dei lillà, la candore dei filadelfi accompagneranno la sua giovinezza appena ritrovata, mentre in estate, le ceanothe e le rose tremiere prenderanno il sopravvento. Infine, è un arbusto perfettamente rustico ma teme gli estati umide e fresche.