Nasturzio Whirlybird Orange

La Nasturzio Whirlybird Orange è una selezione particolarmente compatta e colorata della Tropaeolum majus nanum, il nasturzio nano. Questa varietà forma un bel tappeto denso di foglie rotonde e verde brillante che si copre tutto l'estate di fiori di un bel arancione. È molto facile da coltivare, ideale in bordura di vialetti o in giardino roccioso, perfetta per comporre vasi fioriti o abbellire composizioni floreali. Splendida con lobelie blu o bianche, ad esempio.

La Tropaeolum majus è una pianta annuale rampicante o strisciante originaria dell'America del Sud, appartenente alla famiglia delle Tropaeolacee. Ha dato origine a numerose varietà e forme, alcune delle quali rimangono nane e compatte. È il caso di 'Whirlybird Orange', un cultivar di recente introduzione di piccole dimensioni. La pianta forma in una stagione un piccolo cespuglio di 30 cm di altezza per 40-45 cm di larghezza. Fiorisce da giugno a settembre, 60-70 giorni dopo la semina, producendo numerosi fiori tubolari con 5 petali, muniti di sperone, di 5 cm di diametro. Sono di un bel colore che mescola il giallo e l'arancione. Sotto i nostri climi, è soprattutto l'ape che impollina questa pianta. Il periodo di fioritura è seguito dalla formazione di frutti contenenti semi un po' più piccoli dei piselli, facili da seminare. Il fogliame è composto da foglie rotonde, peltate, con venature radiali, di un verde scuro un po' grigio.

Piantate il nasturzio Whirlybird Orange nei bordi, nei giardini rocciosi, nei vasi fioriti o nei cesti sospesi. Potete ad esempio abbinarla a nontiscordardimé bianchi o blu, a lobelie, a nepete o a fiordalisi. Posizionatela anche nell'orto e nel frutteto, dove vi aiuterà ad eliminare gli insetti dannosi per le vostre altre colture portando freschezza e allegria ai suoi modesti compagni. Poiché il nasturzio attira i pidocchi di cui sono ghiotti. Non privandovi tuttavia di questa bella pianta: distrae (mentre ospita un prezioso cibo per le larve di coccinelle) e protegge così le vostre altre piante. Il nasturzio scende in cucina, le sue foglie e fiori possono essere aggiunti crudi alle insalate, salse e maionese. Hanno un sapore pungente e aromatico che ricorda quello della crescione. I boccioli fiorali e i giovani frutti sono talvolta conservati sott'aceto, fornendo un sostituto dei capperi.

Il nasturzio deve il suo nome vernacolare allo sperone che hanno i suoi fiori, ricordando il cappuccio dell'abito dei monaci cappuccini. È una pianta medicinale e aromatica.