Aglio: piantarlo, coltivarlo e raccoglierlo nell’orto

Descrizione e botanica

L’aglio è una pianta originaria di diverse regioni del globo; proverrebbe dall’Asia centrale, dal Mediterraneo, dal Caucaso e dall’Afghanistan. Le prime tracce della coltivazione dell’aglio risalgono a 5000 anni fa, nell’antico Egitto dove veniva consumato dai costruttori delle piramidi per aumentare la forza e rafforzare le difese immunitarie. La sua coltivazione si diffonde poi grazie ai Greci e ai Romani, per estendersi in seguito al resto d’Europa.

Il nome comune «aglio» deriva dal nome latino Allium, la cui origine è incerta. Potrebbe derivare dal latino olere, «odorare» o dal greco hallesthai, «sorgere». I Greci chiamavano l’aglio «scorodon». Il nome della specie, sativum, significa «coltivare». In francese, il plurale di «ail» può essere «aulx» o «ails». Entrambe le forme sono accettate. La prima è più antica; la seconda, usata inizialmente in botanica, tende a diffondersi.

L’aglio – Allium sativum var. sativum – è un ortaggio da radice della famiglia delle Liliaceae o delle Amaryllidaceae (secondo la classificazione filogenetica), come la cipolla, lo scalogno e il porro. Questa pianta erbacea, monocotiledone, è una bulbosa perenne molto rustica, ma viene coltivata come annuale o biennale. L’aglio si presenta sotto forma di un bulbo o «testa», composto da diversi spicchi. Sono questi a essere piantati nel terreno e a svilupparsi formando nuove teste d’aglio.

Le foglie erette e lineari avvolgono i fusti e sono profumate quando vengono stropicciate. Alcune varietà di aglio formano un’infiorescenza, come la varietà ‘Rose de Lautrec’. Altre non riescono a sviluppare uno scapo fiorale: è il caso, in particolare, delle varietà di aglio bianco come ‘Thermidrome’ e ‘Germidour’. Le varietà di aglio sono suddivise secondo una classificazione originale in cinque gruppi, in base al profilo enzimatico e alle caratteristiche botaniche. La presenza o l’assenza dello scapo fiorale è inclusa in questa classificazione. Dallo stelo fiorale, alto da 30 a 80 cm, sboccia un’ombrella con fiori per lo più sterili, bianchi o rosa, che fioriscono in estate. Tra i fiori si trovano bulbilli che cadono al suolo e danno origine a nuove piante, come accade in particolare nell’aglio rocambole.

Teste d’aglio con gli spicchi ben visibili – pianta d’aglio coltivata

I fiori dell’aglio rocambole sono intervallati da bulbilli

Le varietà di aglio

Le varietà da piantare in primavera

Le varietà da piantare in autunno

Altre specie di aglio

Aglio Printanor

L'aglio Printanor è una varietà di aglio rosa da piantare in primavera, molto produttiva: produce numerosi spicchi di pezzatura media, con tunica rosa e polpa bianca. Questa varietà non produce scapi fiorali.

• Altezza a maturità 30 cm

Vedi la scheda prodotto

Aglio rosa Gayant

L'aglio rosa Gayant è una varietà primaverile piuttosto tardiva, che produce bulbi di pezzatura media, con spicchi anch'essi medi, rosati e dalla polpa bianca. Ogni bulbo contiene numerosi spicchi ravvicinati.

• Altezza a maturità 30 cm

Vedi la scheda prodotto

Aglio Arno

L'aglio rosa Arno è una varietà primaverile che produce bulbi di pezzatura media, con numerosi spicchi rotondi e profumati, rosati e dalla polpa bianca. Questa varietà tardiva si conserva a lungo.

• Altezza a maturità 30 cm

Vedi la scheda prodotto

Aglio Flavor

L'aglio Flavor è una varietà tardiva di aglio rosa primaverile, che produce bulbi con spicchi rosa chiaro. Questa varietà risanata è esente dal virus della striatura gialla della cipolla.

• Altezza a maturità 30 cm

Vedi la scheda prodotto

Aglio Germidour

L'aglio Germidour è una varietà autunnale di tipo violetto, che produce grandi bulbi con striature antocianiche e spicchi grandi, dalla polpa bianca e dal sapore intenso. Questa varietà di stagione è produttiva ed è esente dal virus OYDV.

• Altezza a maturità 30 cm

Vedi la scheda prodotto

Aglio Messidrome

L'aglio bianco Messidrome è una varietà autunnale. Produce bulbi bianchi composti da numerosi spicchi grandi, color crema. Questa varietà di stagione è produttiva ed è esente dal virus OYDV.

• Altezza a maturità 30 cm

Vedi la scheda prodotto

Aglio orsino (in vasetto)

L'aglio orsino, o aglio selvatico, è un piccolo bulbo presente spontaneamente nel sottobosco. In primavera offre una bella fioritura bianca. Di questa pianta aromatica e medicinale si mangia tutto: bulbi, boccioli fiorali e foglie.

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 20 cm

Vedi la scheda prodotto

Aglio romano Scorodoprasum

L'aglio rocambole appartiene a un'altra specie di aglio, Allium scorodoprasum, e produce bulbilli aerei all'estremità di uno scapo fiorale spiralato. È molto rustico e può rimanere nell'orto per diversi anni. È tutto commestibile: i bulbi sotterranei, i bulbilli aerei e le foglie, che si consumano come l'erba cipollina.

• Altezza a maturità 80 cm

Vedi la scheda prodotto

La messa a dimora dell’aglio

Dove e quando piantare l’aglio?

L’aglio si pianta direttamente a dimora in un appezzamento esposto al sole e con terreno leggero, drenato e senza concimazione fresca. La rotazione dell’aglio è di 5 anni ed è importante evitare di coltivarlo dopo ortaggi della stessa famiglia (erba cipollina, scalogno, cipolla e porro).

L’aglio teme l’eccesso di umidità, che fa marcire i bulbi. Se il terreno è molto umido, ti consigliamo di piantare l’aglio su aiuole rialzate di 10-15 cm, per facilitare il deflusso dell’acqua.

L’aglio si pianta in primavera o in autunno:

• da ottobre a dicembre per l’aglio bianco e l’aglio violetto,
• a febbraio e marzo per l’aglio rosa.

Come piantare l’aglio?

Per cominciare, prepara l’appezzamento smuovendo il terreno con una grelinette o una vanga a denti, livellalo con un rastrello, rimuovi le erbe infestanti e poi procedi alla messa a dimora:

1. Scava solchi profondi 3-4 cm, distanziando le file di 25 cm.
2. Scegli preferibilmente gli spicchi situati sul bordo della testa d’aglio, perché quelli al centro sono meno produttivi.
3. Piantali ogni 12 cm, con la punta rivolta verso l’alto, interrandoli leggermente.
4. Gli spicchi centrali possono essere piantati più ravvicinati (10 cm) o in consociazione (vedi sotto, “Associare l’aglio nell’orto”)
5. Ricoprili con un po’ di terra fine usando il rastrello: la punta deve essere a filo del terreno!
6. Non è necessario annaffiare: l’umidità stagionale è sufficiente.

Abbinare l’aglio nell’orto

L’aglio si associa bene alle piante della famiglia delle Rosacee, malattie fungine degli alberi da frutto e dei frutti rossi, come meli, peri, peschi, lamponi, fragole e rose. Per ottenere pomodori di qualità migliore, si consiglia di piantare una testa d’aglio ai piedi di ogni pianta di pomodoro. Usa con criterio gli spicchi centrali per queste consociazioni e conserva quelli esterni per le file d’aglio destinate al consumo.

L’aglio può anche essere un cattivo compagno per alcuni ortaggi. Molti giardinieri ritengono infatti che le Fabacee (la famiglia di fagioli, fave e piselli) e le Brassicacee (cavoli, rape, rucola, ravanelli) non gradiscano la presenza dell’aglio e, in generale, delle altre piante della famiglia delle Liliacee. Evita quindi queste vicinanze.

Coltivazione e manutenzione dell'aglio

Zappa e sarchia regolarmente, soprattutto all’inizio della coltivazione. La sarchiatura deve essere delicata e poco profonda vicino alle piante, perché le radici dell’aglio crescono in superficie.

Annaffia l’aglio solo in caso di siccità prolungata, a partire da maggio. In un terreno leggero è possibile pacciamare da maggio, quando il suolo si è riscaldato a sufficienza. Per farlo, usa preferibilmente materiale da pacciamatura secco, come la paglia. Evita assolutamente l’erba umida!

Evita di coltivare l’aglio accanto al porro o alla cipolla, che sono sensibili alle stesse malattie.

Non spruzzare mai macerato di ortica sull’aglio, perché l’odore di questo estratto attira la mosca della cipolla.

Alcuni giardinieri annodano o piegano il fogliame due settimane prima della raccolta, per concentrare la linfa nel bulbo e aumentarne così le dimensioni. È una pratica abbastanza comune, ma non è stato dimostrato scientificamente che faccia davvero ingrossare i bulbi. Un altro vantaggio di questa operazione sarebbe quello di far seccare più rapidamente il fogliame in prossimità della raccolta.

→ Scopri di più nel nostro tutorial: Come raccogliere e conservare l’aglio?

Aglio in coltivazione

Malattie e parassiti comuni dell’aglio

La ruggine dell’aglio

È un paradosso che questo ortaggio, noto per le sue proprietà antifungine, sia così sensibile alla ruggine, una malattia causata da un fungo!

Il responsabile della ruggine è il fungo Puccinia allii, che si sviluppa con il tempo umido e quando le temperature si aggirano intorno ai 18 °C. Compare soprattutto in primavera e, a seconda dell’intensità dell’attacco, può compromettere seriamente la raccolta. Tuttavia, se la ruggine si manifesta poche settimane prima della raccolta, il suo impatto non sarà significativo. In alcune zone questa malattia è particolarmente frequente e virulenta.

I sintomi sono facili da riconoscere: sulle foglie compaiono piccole macchie color ruggine e pustole. In caso di attacco grave, le macchie si uniscono e finiscono per seccare completamente le foglie, con conseguenze inevitabili per lo sviluppo degli spicchi.

Per combattere la ruggine dell’aglio:

• A scopo preventivo, evita di bagnare il fogliame durante le annaffiature.
• Rispetta obbligatoriamente una rotazione di 4-5 anni tra due coltivazioni di aglio, così come tra le coltivazioni degli altri ortaggi della stessa famiglia.
• In biodinamica si usa il decotto di equiseto per prevenirne la comparsa. L’equiseto, infatti, mantiene il fungo nel suo ambiente, cioè nel terreno.
• Se la malattia si sviluppa, non aspettare che si diffonda: taglia le parti colpite, facendo attenzione a non toccare le pustole per evitare di contaminare quelle sane. Elimina le parti infette.

Pustole di ruggine su una foglia d’aglio

La mosca della cipolla

La mosca della cipolla, Delia antiqua, è un parassita che attacca l’aglio e può causare ingenti perdite di raccolto. I danni sono provocati dalla larva della mosca e si manifestano con un indebolimento generale del vigore della pianta. Le foglie ingialliscono e la pianta finisce per morire. Quando compaiono questi sintomi, basta estirpare la pianta infestata per accorgersi che le larve si nutrono del bulbo. Distruggi le piante infestate per evitare che le larve si diffondano. Purtroppo, infatti, le larve hanno la straordinaria capacità di passare da una pianta all’altra!

Per prevenire gli attacchi della mosca della cipolla:

• È particolarmente importante non distribuire macerato di ortica sulle coltivazioni di aglio: il suo odore attira la mosca.
• L’infuso di tanaceto è un buon trattamento preventivo.
• La rete antinsetto resta la soluzione migliore, da usare se il problema si ripresenta spesso nel tuo orto.

Raccogliere e conservare l'aglio

L’aglio si raccoglie in diverse fasi, a seconda della maturazione, a partire da aprile, fino a luglio:

• La raccolta dell’aglio novello (ottenuto dalla messa a dimora degli spicchi interni) si effettua quando gli steli raggiungono 20-30 cm.
• La raccolta dell’aglio verde si effettua sull’aglio autunnale (aglio bianco e violetto) in aprile e maggio, quando è ancora verde e lo spicchio si è formato, ma non ancora i bulbilli.
• Lo scapo fiorale dell’aglio (prodotto dalle varietà rosa) si raccoglie tra maggio e giugno.
• La raccolta dell’aglio secco avviene quando le foglie appassiscono. Estrai i bulbi e lasciali asciugare per alcuni giorni su un terreno secco e all’ombra (per evitare le bruciature causate dal sole). Puoi intrecciarli per appenderli e favorirne l’essiccazione.

L’aglio si raccoglie in diverse fasi: aglio novello – aglio verde – aglio secco

Le teste d’aglio si conservano per diversi mesi, fino a un anno. Le varietà rosa e viola si conservano meglio dell’aglio bianco.

Per conservare bene l’aglio secco:

• conserva l’aglio al riparo dalla luce, preferibilmente, per evitare che gli spicchi diventino verdi col tempo.
• Mettili in un locale ventilato per limitare il rischio di muffe.
• Metti da parte i bulbi danneggiati e consumali per primi, per evitare che contaminino gli altri spicchi.

L’essiccazione dell’aglio è importante per conservare bene i bulbi.

Usi e benefici

L’aglio è presente in molti piatti e salse: è un ingrediente irrinunciabile dell’aioli, la celebre salsa mediterranea, e della rouille, che insaporisce la bouillabaisse, oltre che del burro alle lumache. In primavera, approfitta per raccogliere l’aglio novello e consumarlo crudo, mescolandolo alle insalate, oppure aggiungilo ai piatti a fine cottura. Una volta raccolto a maturazione, non serve eliminare il germoglio nei primi mesi; in seguito, quando si forma, eliminarlo rende l’aglio più digeribile. Si usa tagliato molto finemente o tritato con uno spremiaglio e va sempre aggiunto a fine cottura, per apprezzarne il gusto e i numerosi benefici per la salute.

L’alitosi passeggera provocata dall’aglio colpisce tutti allo stesso modo, ma, nonostante questo inconveniente, questo condimento dal gusto intenso ha molteplici effetti benefici sulla salute. È possibile attenuare l’alito cattivo consumando del prezzemolo! L’aglio rosa è anche meno intenso di quello bianco.

L’aglio è molto ricco di selenio e composti solforati, tra cui numerosi antiossidanti. Contiene una buona quantità di vitamine A, B e C. È un ottimo prebiotico, grazie al suo contenuto di inulina. È molto probabile, quindi, che la salsa bianca libanese all’aglio, a base di yogurt, sia perfetta per rafforzare la flora intestinale! È inoltre noto per il suo potente effetto antibatterico e antivirale, in particolare contro il virus del raffreddore. L’aglio fa anche molto bene al cuore: fluidifica il sangue, abbassa la pressione arteriosa e il livello di colesterolo. Secondo diversi studi scientifici, consumare aglio ogni giorno dimezzerebbe il rischio di tumori dell’apparato digerente, dello stomaco, del colon e del retto; per ottenere questo effetto, tuttavia, occorre consumarlo crudo.

→ Scopri anche il macerato o decotto d’aglio: ricetta e usi in giardino e Come preparare la polvere d’aglio fatta in casa al 100%? nei nostri tutorial!