Tutti i giardinieri conoscono le digitali (Digitalis purpurea), talvolta chiamate «guanti della Madonna» per la forma dei loro fiori. Lanciano verso il cielo lunghi steli fiorali, così carichi di campanelle da incurvarsi sotto il loro peso. Queste belle biennali si autoseminano in abbondanza seguendo il vento, ovunque trovino le condizioni adatte… Ma chi conosce le loro cugine perenni? Devo ammettere di avere un debole per queste ultime, in particolare per due di loro.
Nel mio giardino, queste varietà tornano fedelmente ogni anno, si espandono lentamente e alcune sono persino sterili, eliminando così il rischio di autosemine. Per coltivarle con successo, basta metterle a dimora preferibilmente in mezz'ombra, anche se si trovano bene al sole, purché il terreno rimanga fresco. Le loro fioriture ti regaleranno soddisfazioni per anni e porteranno verticalità e armonia a partire dalla fine della primavera. Va aggiunto che il fogliame sempreverde di queste digitali non viene attaccato dall'ingordigia delle lumache del giardino e che i loro fiori sono vere cornucopie per gli insetti impollinatori!
Senza aspettare oltre, ti invito quindi a conoscere le mie digitali perenni preferite.
1) Digitalis lutea e 'Glory of Roudway': sottili e aggraziate
La digitale ‘Glory of Roundway’ è una bellezza spontanea che suscita l'ammirazione dei miei visitatori con le sue affascinanti campanelle rosa albicocca. Per risparmiare, all'epoca ne avevo piantato un solo vasetto e in seguito me ne sono pentita, perché si espande molto lentamente. Ti consiglio quindi di piantarla direttamente in gruppi di almeno tre esemplari, se vuoi ottenere rapidamente un bel cespo. È un ibrido sterile ottenuto dalla non meno deliziosa Digitalis lutea , dalle infiorescenze simili ma di un delicato colore giallo. Quest'ultima dovrà essere sostenuta con un tutore, a causa dei suoi steli alti e sottili.
Digitalis 'Glory of roundway' e lutea
Fedeli compagne della regina dei fiori da molti anni, queste due varietà portano nel mio giardino naturale la leggerezza e l'eleganza di cui non potrei fare a meno. La generosa lutea si autosemina un po', con mia grande soddisfazione. Infine, ha un altro pregio: tollera anche una certa presenza di calcare. Non è una bella qualità? Sono senza dubbio le mie preferite.
2) Digitalis grandiflora ‘Carillon’: nana e compatta
Messa a dimora in primo piano nell'aiuola, Digitalis grandiflora ‘Carillon’ è deliziosa con il suo colore giallo burro. Mi piace molto abbinare il giallo e il bianco, sia tra i fogliami sia tra i fiori, o combinando entrambi. Tanto più che è un accostamento perfetto per gli angoli ombreggiati. Accostata a Geum rivale e a hosta dalle foglie bluastre come ‘Halcyon’, su un tappeto di Lysimachia nummularia ‘Aurea’, crea un insieme splendido! Questa piccola digitale, grazie al suo portamento compatto, non ha bisogno di alcun sostegno. È anche una candidata ideale per i piccoli giardini. Vale la pena coltivarla!
Digitalis grandiflora 'Carillon'
3) Digitalis mertonensis: un colore insolito
La Digitalis mertonensis offre fiori di una bella tonalità rosa antico. Ben carnosi, si fanno notare da lontano. I suoi steli sono robusti e non hanno bisogno di sostegno. Nel mio giardino è ben circondata: un tappeto di Pulmonaria ‘Mrs Moon’ ravviva l'angolo in attesa della sua splendida fioritura, accompagnata da quella delle Heuchera porpora e dei gerani perenni. In seguito, la Persicaria amplexicaulis ‘Rosea’ e l'Aster ‘Ezo Murasaki’ prenderanno il loro posto.
Digitalis mertonensis
4) Digitalis ferruginea: l'originalità di una gigante
Perfettamente a suo agio al sole, l'incredibile Digitalis ferruginea, o digitale ferruginea, sorprende sempre quando si scopre la sua verticalità (1,80 m di altezza, niente di meno). Osservando da vicino, colpiscono la forma dei suoi fiori, con labbra inferiori molto marcate e pelose, e il loro colore insolito, giallo brunastro. Dalla fioritura prevalentemente estiva, sboccia più tardi rispetto alle altre digitali, prolungando così lo spettacolo. Piantata in massa, creerà un effetto magnifico, soprattutto sotto i raggi radenti del tardo pomeriggio. Accostala a Echinacea purpurea, Angelica gigas e ad altre belle piante estive!
Digitalis ferruginea ‘Gelber Herold’
Queste ultime digitali sono considerate perenni di breve durata, ma si autoseminano se trovano le condizioni adatte, riuscendo così a conservare il loro piccolo spazio in giardino. Per favorire questo processo, non tagliare gli steli fiorali appena termina la fioritura.
Un'altra cosa: non spostare le digitali, fidati, la loro radice fittonante non lo sopporta affatto! Tra le righe, avrai capito che ci ho già provato, anche più volte... perché una sola volta non è stata affatto divertente, e me ne sono pentita amaramente.
Dona verticalità e originalità ai tuoi giardini con queste belle digitali perenni: non te ne pentirai!
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