Rhododendron Tortoiseshell Orange

Il Rododendro 'Tortoiseshell Orange' è un antico ibrido inglese caratterizzato da una personalità unica. Oltre alla fioritura, si riconosce al primo sguardo per il suo bel fogliame persistente. Le foglie particolarmente strette e allungate sono di un verde molto scuro. Verso la fine di maggio, è la sua fioritura delicatamente fiammeggiante che lo rende unico: i suoi grandi fiori, portati in grappoli sciolti non privi di un certo fascino, evolvono dal giallo pallido all'arancione-rosso passando per tonalità rosa e salmone. Con il suo sviluppo moderato e il suo attraente carattere tutto l'anno, questo Rododendro si impone come uno dei più originali! Piantatelo in un'aiuola di torba o in un grande vaso, a mezz'ombra o in un sole filtrato.

I Rododendri sono piante della famiglia delle Ericacee, come le brughiere, che preferiscono in stragrande maggioranza terreni privi di calcare, tendenzialmente acidi, e climi umidi. 'Tortoiseshell Orange', ottenuto in Inghilterra nel 1947, deriva dall'incrocio tra la varietà 'Goldsworth Orange' e la specie botanica Rhododendron griersonianum.

'Tortoiseshell Orange', con crescita piuttosto lenta, forma naturalmente un cespuglio dal portamento arrotondato e eretto di 1 m 20 di altezza per 1 m di larghezza a 10 anni di età. L'arbusto mostra una vegetazione armoniosa e una silhouette piuttosto regolare, arrotondata e compatta. Le sue foglie persistenti di un verde molto scuro leggermente bluastro dal finissimo satinato sono di forma strettamente lanceolata e coprono bene la pianta. La fioritura di questa varietà è piuttosto tardiva, inizia generalmente alla fine di maggio. Raggruppate in corimbi sciolti di 5 a 12 unità all'estremità dei rami, sbocciano bei e grandi fiori a campanula dai bordi poco ondulati. La loro colorazione evolve dal giallo pallido all'arancione rosso dolce passando per diverse sfumature di rosa caldo, il cuore dei fiori è più arancione.

Il Rododendro 'Tortoiseshell Orange' è un arbusto seducente, rustico fino a -15°C e facile da coltivare purché le condizioni gli siano favorevoli, in termini di esposizione, terreno e clima. I "rhodos" sono arbusti altrettanto esclusivi che ornamentali che si adattano splendidamente ai nostri climi normanni e bretoni, in suoli acidi. Quando sono di modesta statura come 'Tortoiseshell Orange', permettono di abbellire nel modo più bello uno spazio piccolo semi-ombreggiato del giardino, ma anche la terrazza o il balcone. Ad esempio, si pianterà in compagnia di camelie, azalee, pieris, magnolie decidui... che apprezzano le stesse condizioni di coltivazione e accompagnano la loro fioritura primaverile. Gli aceri giapponesi conferiscono leggerezza alle loro silhouette talvolta massicce. Gli ortensie, invece, saranno buoni compagni per l'estate e l'autunno. I bulbi a fioritura primaverile o estiva (tulipani, gigli orientali), ma anche le felci, gli eucalipti e gli hosta occupano il primo piano dei grandi aiuole di piante di torba. La coltivazione in vaso richiede annaffiature regolari, con acqua non calcarea, e l'apporto di concime specifico per le piante di torba. I grandi Rododendri, invece, sono assolutamente splendidi in una siepe.