Begonia Rex Spirit of Kwale

Il Begonia Rex ‘Spirit of Kwale’ è una pianta d'appartamento da collezione con un superbo fogliame argentato macchiato da una chiazza scura, sfumato di verde e rosa porpora. Questa cultivar rimane compatta, permettendo di posizionarla su un davanzale, una mensola o in un terrario. Le sue grandi foglie dai riflessi metallici, leggermente spiralate, compongono un fogliame davvero decorativo. Si colloca in stanze luminose, verande temperate o bagni ben illuminati dove l'aria rimane naturalmente più umida.

Il Begonia 'Spirit of Kwale’ appartiene al gruppo dei Begonia Rex-Cultorum, ibridi derivati dalla specie Begonia rex. È una pianta della famiglia delle Begoniaceae. I begoni reali provengono da popolazioni originarie delle foreste umide del nord-est dell'India, delle pendici dell'Himalaya, così come del sud della Cina e del Vietnam. Il nome ‘Spirit of Kwale’ fa riferimento alla contea costiera di Kwale, in Kenya, dove la pianta è stata selezionata. Questa cultivar appartiene a una serie di Begonie Rex “Spirit of” ispirata a nomi di regioni tropicali (Kwale in Kenya, Flores, Giava, Sumatra, Laccadive, Seychelles, ecc.)

La pianta possiede un rizoma ispessito e strisciante sulla superficie del substrato, da cui partono piccioli eretti, spesso colorati di rosso, che compongono un cespo denso. Raggiunge un'altezza tra i 25 e i 35 cm, per una larghezza simile. Le foglie, larghe 10-15 cm, sono asimmetriche, leggermente spiralate, finemente ondulate ai bordi. La lamina presenta un fondo argentato dai riflessi metallici, solcato da nervature verde scuro a bordeaux che si irradiano dal picciolo. Il centro si colora di rosa porpora quasi nero, mentre il contorno si sfuma di verde più scuro o di rosso vinoso. La texture di questo fogliame è vellutata al tatto, con il rovescio più rossastro. La fioritura, composta da piccoli fiori rosa pallido portati sopra il fogliame, rimane piuttosto discreta e appare soprattutto in condizioni calde e luminose; la pianta è coltivata principalmente per il suo fogliame estremamente decorativo. Le Begonie Rex contengono ossalati di calcio e risultano tossiche per cani e gatti se ingerite; è meglio posizionarla fuori dalla portata di bambini piccoli e animali.

In casa, apprezza una luce intensa senza sole diretto, un'atmosfera piuttosto umida e temperature stabili tra i 18 e i 22 °C, con un minimo di circa 15 °C. La pianta è un po' esigente, ma accessibile, soprattutto sensibile agli eccessi d'acqua e all'aria troppo secca. Si adatterà a principianti attenti o ad appassionati già familiari con le piante d'appartamento.
Questo begonia si trova particolarmente a suo agio in stanze esposte a nord o est, bagni luminosi, cucine chiare, una veranda temperata o un terrario umido.

In una stanza luminosa, il Begonia Rex ‘Spirit of Kwale’ ricrea un angolino di sottobosco tropicale. Lo si posa su una mensola o vicino a uno specchio in bagno. Il suo fogliame argentato e rosato si combina molto bene con una Fittonia 'Mini White' e con una Peperomia caperata 'Quito', dalle foglie bordeaux dall'aspetto metallico. Aggiungi una felce agrifoglio (Cyrtomium falcatum) per dare volume e una texture più leggera, poi posiziona non lontano una Calathea warscewiczii. L'insieme compone una scena radicalmente tropicale, ma raffinata.