Lychnis coronaria atrosanguinea (semi) - Crotonella coronaria

La Lychnis coronaria 'Atrosanguinea' è una selezione di silene coronaria dei giardini rosso carminio. Forma un bellissimo contrasto con il suo fogliame vellutato verde-argenteo. Perenne di breve durata, è spesso coltivata come biennale. Capace di fiorire già dal secondo anno, si mantiene in giardino riseminandosi spontaneamente. È una compagna affidabile per i giardini naturali, i giardini delle erbe officinali o i giardini secchi. La si coltiva sia per il suo splendore nelle bordure estive, sia per i suoi fiori, che durano sorprendentemente a lungo come fiori recisi.

La Silene coronaria 'Atrosanguinea' appartiene alla famiglia delle Cariofillacee. La specie botanica Silene coronaria è originaria dell'Europa centrale e sud-orientale, della Turchia e dell'Iran fino all'Asia centrale e all'Himalaya occidentale, dove cresce spontaneamente su pendii secchi, scarpate sassose e incolti soleggiati. È conosciuta anche con i nomi di silene coronaria, silene a corona o licnide coronaria.
'Atrosanguinea' indica un gruppo orticolo selezionato per l'intensità del suo colore, commercializzato con le denominazioni Silene coronaria Atrosanguinea Group o Lychnis coronaria 'Atrosanguinea'; si trovano ancora alcuni sinonimi antichi come Lychnis atropurpurea o Lychnis coronaria atropurpurea. La pianta forma una rosetta basale compatta, poi un cespo folto e ramificato di 40-50 cm di larghezza. Il fogliame, semi-sempreverde nei climi miti, è composto da foglie opposte, ovali o lanceolate, lunghe 5-12 cm, spesse, coperte da una fitta peluria che conferisce loro quell'aspetto setoso grigio-argenteo. Da questa base si ergono steli fiorali molto ramificati, sottili ma robusti, che portano l'altezza totale della pianta tra 60 e 90 cm. La fioritura si protrae da giugno ad agosto, e può prolungarsi fino a settembre se si eliminano regolarmente i fiori appassiti. Ogni fiore misura 2,5-3 cm di diametro; presenta un calice tubolare circondato da cinque petali arrotondati, leggermente incisi all'apice. Nel gruppo 'Atrosanguinea', questi petali assumono tonalità che vanno dal rosso carminio al magenta profondo. I fiori sono molto netteriferi e visitati da numerose farfalle e impollinatori. Le capsule che seguono rilasciano una moltitudine di piccoli semi marroni, responsabili delle risemine spontanee apprezzate nei giardini naturali.

La Silene coronaria 'Atrosanguinea' ha il suo posto ideale nelle bordure campestri, nei giardini di ghiaia, nelle bordure miste in pieno sole e nei giardini secchi. Il suo fogliame argenteo tesse una trama di luce tra le altre piante perenni. La si semina in piccoli gruppi, in cima a pendii, ai bordi di muretti, tra graminacee medie o salvia microphylla. Il suo colore carminio si abbina bene con i blu e i viola, ma anche con il bianco, i gialli tenui o i rossi mattone delle achillee.

Il suo antico nome di genere, Lychnis, deriverebbe dal greco "lychnos", la lampada a olio; gli steli e le foglie molto pelosi sarebbero stati usati in passato come stoppini naturali, una volta essiccati e imbevuti di grasso.