Foglie secche: come usarle in giardino?

Foglie morte: una pacciamatura di prima scelta

Le foglie morte costituiscono una pacciamatura di prima scelta per le aiuole, alla base delle siepi, ma anche per l’orto.

Distribuite in uno strato spesso, offrono numerosi vantaggi perché:

•  proteggono le piante un po’ sensibili al freddo (perenni o arbusti),
•  coprono il terreno e formano una barriera che riduce gli effetti negativi della battitura causata dalle piogge e dal freddo,
• impediscono alle erbe indesiderate di insediarsi e riducono così il diserbo,
• nutrono gli organismi viventi del terreno e ne mantengono la fertilità decomponendosi.

In pratica, con l’aiuto di una scopa per foglie, distribuisci le foglie in uno strato spesso fino a 30 cm (non preoccuparti, si ridurrà di 2/3 in meno di 3 settimane) e libera leggermente il colletto delle piante per evitare un’eccessiva umidità.

Scegliere bene le foglie morte per una pacciamatura efficace

Non tutte le foglie sono uguali! Alcune sono ideali per la pacciamatura, mentre altre devono essere utilizzate con cautela o evitate. Alcune essenze si decompongono rapidamente e apportano preziosi nutrienti al terreno, favorendo al contempo la vita microbica:

• Foglie di carpino, acero, tiglio, betulla, frassino e nocciolo: sono ricche di minerali e si decompongono rapidamente.
• Foglie di quercia: sebbene impieghino un po’ più di tempo a decomporsi a causa della loro acidità, formano una buona pacciamatura per le piante da terriccio per acidofile (ortensie, rododendri, azalee).
• Foglie degli alberi da frutto (meli, peri, ciliegi, susini, ecc.): generalmente ricche di nutrienti, sono benefiche per il terreno.

Alcune foglie sono più coriacee e devono essere compostate prima di essere utilizzate come pacciamatura: è il caso delle foglie di platano, alloro, faggio e castagno. Sono spesse, ricche di tannini e si decompongono molto lentamente. È preferibile triturarle prima dell’uso o mescolarle con altre foglie più leggere. Le foglie di noce contengono juglone, una sostanza che può rallentare la crescita di alcune piante. È meglio compostarle a lungo prima di utilizzarle.

Attenzione! Evita le foglie malate (ruggine, oidio, ticchiolatura), perché possono trasmettere malattie alle colture. Allo stesso modo, non riciclare le foglie trattate con pesticidi o diserbanti, che rischiano di inquinare il terreno o il compost e danneggiare la biodiversità.

Da non perdere, il video di Olivier sull’argomento: Utilizzare bene le foglie morte – Video tutorial

Foglie morte: per un ottimo terriccio gratuito

Le foglie morte permettono anche di preparare un ottimo terriccio.

Per farlo, basta disporre le foglie in un cumulo, rivoltarlo di tanto in tanto e lasciarlo decomporsi.

Nei Piccoli giardini, non esitare a provare questo metodo, approvato e garantito dai nostri esperti: riponile in un grande sacco da giardino opaco, in un sacco della spazzatura o in un sacco per macerie (da circa 200 litri) che richiuderai. Pratica alcuni fori nel sacco e riponilo al riparo. Dopo un anno, potrai recuperare da ogni sacco l’equivalente di 30-40 kg di terriccio di ottima qualità… e gratuito.

Da scoprire, il tutorial di Virginie: “Come preparare un buon terriccio di foglie?“

Foglie secche: carbonio per equilibrare il compost

Le foglie morte fanno parte dei rifiuti “bruni” o carboniosi, indispensabili per ottenere un compost equilibrato.

Conserva le foglie in un silo realizzato con una rete metallica oppure in una compostiera separata. Ogni volta che aggiungi rifiuti verdi (taglio dell’erba, erbe infestanti), aggiungi una quantità di foglie morte equivalente a un terzo e mescola bene il tutto con una forca vanga.