Coltivare con successo la valerianella

Dove coltivare la valerianella?

La valerianella è una piccola insalata che si coltiva al sole o in ombra leggera, in qualsiasi terreno moderatamente fertile. Predilige i terreni leggeri, ben drenati e ricchi di humus. Sopporta male i terreni troppo pesanti o argillosi, che possono trattenere l’umidità e provocare marciumi. Se il terreno è un po’ compatto, non esitare ad alleggerirlo aggiungendo compost o sabbia.

Si tratta di una coltura poco ingombrante, che si inserisce facilmente tra le file di altri ortaggi come il ravanello, la cipolla bianca, lo spinacio, la cicoria scarola…

La valerianella viene generalmente coltivata in piena terra nell’orto, ma può adattarsi anche alla coltivazione in contenitore o in fioriera, per esempio su un balcone. In questo caso, scegli un contenitore profondo almeno 20 cm, forato sul fondo per favorire il drenaggio.

Quando e come seminarla?

La semina della valerianella si effettua alla fine dell’estate o all’inizio dell’autunno, generalmente da metà luglio a metà settembre. Per ottenere raccolte regolari, distribuisci le semine nel tempo oppure coltiva varietà diverse.

La valerianella si semina a file o a spaglio, ma le piantine ottenute dalla semina a file sono molto più facili da mantenere, perciò ti consigliamo questo metodo.

Per la semina a file:

• Prepara il terreno eliminando le erbe infestanti e passando un sarchiatore o un estirpatore.
• Traccia dei solchi poco profondi (circa 1 cm), distanziati 15-20 cm l’uno dall’altro.
• Semina i semi nei solchi, distanziandoli tra loro di 0,5-1 cm. Ricoprili leggermente con terriccio fine.
• Compatta leggermente con il dorso di un rastrello
• Annaffia con una pioggia fine per non spostare i semi.

È importante mantenere il terreno umido fino alla germinazione, che generalmente avviene tra 10 e 15 giorni dopo la semina, a seconda della temperatura. Per migliorare la germinazione, copri la semina con cassette o con un leggero strato di pacciamatura, per ombreggiarla e conservare una buona umidità.

Per la semina a spaglio, procedi allo stesso modo, rispettando però una dose di 5-7 grammi (12 grammi per le varietà con semi grossi) ogni 10 m2.

Per avere valerianella per un periodo prolungato, è consigliabile distribuire le semine nel tempo.

Per facilitare la manutenzione, è preferibile seminare la valerianella a file

Come curarlo?

La valerianella non è esigente, ma alcuni semplici accorgimenti permettono di ottenere una bella raccolta.

È importante mantenere il terreno leggermente umido, soprattutto durante la germinazione e la crescita, se il clima è secco. Ricordati di annaffiare regolarmente, ma senza eccessi, usando una rosetta dell’annaffiatoio.

La valerianella teme la concorrenza delle erbe infestanti. Un diserbo regolare è essenziale per evitare che le erbe infestanti soffochino le giovani piantine. Zappa inoltre il terreno di tanto in tanto per arieggiare la terra e impedire la formazione di croste in superficie.

Ti consigliamo di pacciamare il terreno, ad esempio con foglie secche, legno rameale frammentato o paglia, per limitare la crescita delle erbe infestanti, mantenere l’umidità del terreno e proteggere le piantine dal freddo.

Alcune varietà abbastanza rustiche come ‘Verte d’Étampes’ o ‘Coquille de Louviers’ permettono raccolte fino a marzo, a condizione di proteggerla dal freddo intenso con l’aiuto di un telaio, di un telo di protezione invernale o di uno spesso strato di paglia.

La valerianella è talvolta colpita da malattie fungine (causate da un fungo), in particolare dall’oidio e dalla peronospora. Queste malattie si sviluppano soprattutto se il terreno è pesante, scarsamente drenato e l’autunno è piovoso e caldo. Puoi usare preventivamente del macerato di equiseto contro l’oidio e della poltiglia bordolese contro la peronospora.

Le foglie della valerianella possono anche essere rosicchiate dalle limacce. Ti consigliamo di usare granuli a base di fosfato di ferro o Ferramol. Per saperne di più, consulta la nostra scheda di consulenza “Limacce: 7 modi per combatterle in modo naturale ed efficace”

Quando e come raccoglierla?

La valerianella è pronta per essere raccolta da due a quattro mesi dopo la semina, generalmente tra ottobre e marzo, in funzione delle condizioni climatiche e della varietà. La raccolta si effettua man mano che serve e quando le rosette si sono ben sviluppate.

La valerianella si raccoglie tagliando la rosetta alla base con un coltello, appena sopra il colletto. Evita di strappare le radici, perché la valerianella può talvolta ricrescere, offrendo così un nuovo raccolto. Le foglie di valerianella si conservano per 2 o 3 giorni nel cassetto delle verdure del frigorifero.