Papaveri comuni e annuali: semina, coltivazione e cura

Botanica

Le Papaveraceae sono per lo più piante erbacee originarie dell’emisfero nord temperato. I papaveri europei e americani si sono evoluti in modo diverso, dando origine a generi dall’aspetto distinto. A classificare i papaveri nei diversi generi sono soprattutto le variazioni degli elementi fiorali: per esempio, la forma del pistillo, i petali saldati o meno… ma non è davvero evidente a un occhio inesperto! In realtà, i papaveri si riconoscono al primo sguardo per i grandi fiori dai colori vivaci e dai petali setosi e stropicciati.

Le foglie decorative sono semplici e molto incise, di colore verde-azzurro. I fiori tipici sono solitari, con sepali liberi che appassiscono rapidamente. Hanno da 4 a 6 petali e numerosi stami. Il fusto non è ramificato. I papaveri hanno una radice a fittone, un asse principale che affonda in profondità nel terreno, da cui si dipartono radichette piccolissime. Questa radice si rompe facilmente durante i trapianti, perciò è meglio metterli a dimora direttamente nel luogo definitivo.

La linfa delle Papaveraceae contiene un lattice composto, tra l’altro, da alcaloidi come la papaverina o la morfina. I papaveri bianchi (Papaver somniferum album) vengono coltivati per la produzione di oppio a uso farmaceutico. Questa coltura è strettamente regolamentata dalla legge. Il papavero nero (Papaver somniferum nigrum) non contiene sostanze stupefacenti altrettanto attive e, per questo, questa varietà è ampiamente utilizzata per abbellire i nostri giardini.

Generosi, semplici e senza troppe esigenze, i papaveri permettono di inverdire con poca spesa le zone difficili, come le scarpate, e fioriscono davanti a una siepe o nelle aree trascurate del giardino. Trovano posto anche nelle aiuole: i fiori dalle forme e dai colori più sofisticati si abbinano alla perfezione ad altre perenni o alle rose. Si propagano a modo loro, autoseminandosi dove preferiscono… La sorpresa di non sapere cosa nascerà dai semi e dove si autosemineranno fa parte del piacere di coltivare i papaveri.

Papaver somniferum – illustrazione botanica

I papaveri annuali comprendono diverse specie della famiglia delle Papaveraceae, tra cui le principali sono:

• il Papaver rhoes, il celebre papavero comune
• il Papaver somniferum: papavero da giardino o papavero da oppio
• l’Eschscholzia californica, un genere diverso, ma della stessa famiglia dei nostri papaveri. È il papavero della California.

I papaveri comuni

Papaver rhoes, o papavero comune, fiore dei campi coltivati, è diventato l’emblema dei prati fioriti e naturali. È il più peloso della famiglia: i suoi fusti e boccioli sono irti di peli. Ci piace il bel contrasto tra il suo rosso vivo e il verde della vegetazione circostante. Oggi ne esistono numerose varietà, in particolare quelle derivate dalle «Shirley», ottenute dal botanico britannico William Wilks (1843-1923). Grazie al suo lungo e paziente lavoro di selezione e incroci successivi, possiamo coltivare papaveri dai colori pastello, semplici o doppi. Con la loro colorazione insolita, i papaveri rosa o bianchi sapranno attirare tutti gli sguardi. Se preferisci i colori vivaci, scegli la cultivar Ladybird (coccinella), che porta bene il suo nome: spettacolare con il suo colore vermiglio e le macchie nere!

I papaveri comuni, o Papaver rhoeas, possono essere di diversi colori.

I papaveri da giardino

Papaver somniferum, o papavero da giardino, ha fiori più grandi del suo cugino, il papavero comune. Il fogliame è meno ramificato e il fusto robusto e cavo è glabro e più alto (da 1 m a 1,5 m!). Per chi fa giardinaggio la scelta è infinita, perché esiste una vastissima gamma di forme e colori. I petali possono essere semplici o multipli, dando vita a varietà con fiori simili a peonie (come il papavero annuale Black Peony) o simili a garofani (come la varietà bicolore Berries & Cream), oltre a straordinarie varietà con pompon spettinati, sfoggiate con orgoglio dalla cultivar Tallulah Belle Blush… I petali possono essere arrotondati o sfrangiati, come nel grazioso Pink Fizz, e sono rappresentati tutti i colori tranne il blu.

Dopo corolle semplici o esuberanti, i frutti prolungano lo spettacolo in modo più sobrio e delicato. Le capsule ornamentali, dai colori tenui che cambiano con la luce, possono rimanere a lungo in giardino dopo la fioritura e mostrare così sculture vegetali aggraziate ed effimere.

Dai più semplici ai molto doppi, i papaveri da oppio si presentano in tanti colori.

I papaveri della California

Eschscholzia californica, o papaveri della California, sono i cugini americani dei papaveri europei. Più piccoli, crescono in cespi aperti e arrotondati, con un bel fogliame molto inciso, piumoso e verde-azzurro. Le corolle a coppa, con 4 petali, sono di un arancione brillante nella specie tipo, ma numerose cultivar arricchiscono la «collezione», con colori che vanno dal bianco crema al rosso e petali più o meno doppi. Inoltre, fioriscono più a lungo e possono diventare perenni nei climi miti. Si distinguono dai papaveri europei anche per i frutti: lunghe capsule affusolate che si aprono per tutta la loro lunghezza e disperdono innumerevoli semi minuscoli.

Anche in questo caso, i papaveri della California sono utili per riempire gli spazi vuoti del giardino. Aggiungono macchie di colore accanto ai timi e alle lavande, per esempio, creando un contrasto oppure un insieme armonioso con le cultivar malva e rosa… Questi cuscini fioriti sono splendidi in bordura e possono colonizzare le scarpate con brio, nella varietà selvatica arancione, o con eleganza, nelle varietà bianco crema.

Con il passare degli anni, il papavero della California si autosemina e forma belle distese fiorite dall’aspetto naturale.

Le principali varietà di papaveri

Papavero comune Falling in Love

Allegro mix di papaveri comuni rosa e rossi. Forme originali doppie o semidoppie, bicolori o monocolori.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 80 cm

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Papaver paeoniflorum Lilac Pompom

Papaveri a forma di pompon color malva. Perfetti in un'aiuola romantica o classica.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 90 cm

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Eschscholzia Bridal Bouquet Mix - Papavero della California

Varietà originali dai colori vivaci e brillanti. Daranno vita a una scarpata in pieno sole o fioriranno rapidamente in un nuovo giardino.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 25 cm

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Le nostre varietà preferite di papaveri annuali

Papavero comune Parelmoer

Delizioso miscuglio di papaveri comuni dai colori delicati e tenui.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 60 cm

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Papavero da oppio Black Peony

Colore originale e raffinato per questo papavero a fiore di peonia. Con una rosa gialla o arancione, il contrasto è sorprendente… per un abbinamento più sobrio, scegli piante perenni o rose rosa.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 90 cm

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Eschscholzia Pink Champagne - Papavero della California

Papavero della California dai caldi e delicati colori pesca. Sarà perfetto per bordure dai colori delicati e luminosi.

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 30 cm

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Le varietà da scoprire

Papaver somniferum nigrum - Papavero domestico

Portamento eretto e imponente per questa varietà tipo, color malva, con fogliame argentato. Darà il meglio accostata a graminacee vaporose ed echinacee, la cui fioritura accompagna in estate i frutti del papavero.

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 1 m

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Dicranostigma franchetianum

Parente dei papaveri, arriva dall'Oriente. Questo dicranostigma o chelidonio fiorisce a lungo in estate. Pianta annuale rara, adatta ad ambienti freschi e ombreggiati.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 60 cm

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Papavero da oppio Purple Peony

Papavero a fiore di peonia, notevole in un'aiuola per la fioritura generosa, il fogliame argentato e le capsule decorative.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 80 cm

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Papavero da oppio Red Peony

Papavero a fiore di peonia rosso, spettacolare nelle aiuole soleggiate!

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 90 cm

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Seminare i papaveri annuali

Dove seminare i papaveri annuali?

I papaveri prosperano al sole, in terreni ben drenati e profondi, perché la loro radice a fittone possa ancorarsi bene. In ogni caso, è importante lavorare bene il terreno prima di seminare.

Quando seminare?

I papaveri annuali si seminano in autunno e all’inizio della primavera, ma il periodo ideale è l’autunno. A ottobre, il terreno ancora tiepido e le piogge autunnali favoriscono una germinazione rapida e la nascita di piantine che avranno diverse settimane per attecchire. A fine primavera, la pianta, già robusta, darà fiori magnifici.

Le semine di marzo daranno papaveri che fioriranno più tardi. Dopo aprile, le piante saranno stentate perché non avranno avuto abbastanza tempo per sviluppare la vegetazione prima della fioritura.

Capsule dei semi di papavero da oppio.

Come seminare?

In piena terra

Prima di seminare i papaveri, una falsa semina ti permetterà di limitare le erbe infestanti. La procedura da seguire è descritta nella scheda tecnica «La falsa semina, una tecnica efficace per ridurre le “erbe infestanti”.

Ecco un metodo per seminare i semi di papavero:

• Diserba la zona in cui vuoi piantare i papaveri
• Lavorate il terreno con una vanga fino a una profondità massima di 10 cm, incorporando sabbia se il terreno è pesante e argilloso
• Sminuzza la terra con una zappa e rastrella per ottenere una superficie piana
• Semina a spaglio. I semi sono minuscoli: per una semina uniforme, mescola i semi di papavero con della sabbia
• Compatta leggermente il terreno, per esempio con il dorso di una pala, affinché i semi aderiscano al suolo.
• Annaffia a pioggia fine, evitando che l’acqua scorra via e porti con sé i semi
• Annaffia fino alla germinazione se non piove

Seminare i papaveri in vaso

Per una composizione temporanea, puoi seminare i papaveri in vasi o fioriere. In questo caso, scegli varietà di dimensioni contenute, come i papaveri della California e i papaveri comuni. Semina a spaglio in un vaso o una fioriera capienti e compatta leggermente. Dirada le piantine in eccesso e il gioco è fatto! È indispensabile annaffiare regolarmente, perché i vasi si asciugano rapidamente.

Semina di papaveri.

Per saperne di più, scopri il nostro tutorial Come seminare i papaveri comuni? , i consigli di Gwenaëlle in Come coltivare con successo i papaveri annuali e perenni?, e l’articolo di Virginie, che spiega come seminare i semi di piante annuali, in questo articolo.

La manutenzione

I papaveri annuali sono piante senza troppe esigenze e richiedono poca manutenzione. In caso di siccità, le annaffiature favoriscono la fioritura. Diserbi manuali occasionali evitano la proliferazione delle erbe infestanti. Poiché si riseminano abbondantemente da soli, rischiano di invadere il giardino. È possibile diradare rapidamente le piantine in eccesso nel corso dell’autunno o della primavera successiva. Se necessario, recidi i fiori appassiti per evitare la formazione dei semi… e prepara splendidi mazzi!

Moltiplicazione

Piante annuali, i papaveri si moltiplicano per seme, basta raccogliere i semi quando sono maturi. Poiché sono molto fini, taglia delicatamente gli steli e scuoti il mazzo in un sacchetto di carta. Conserva i semi al fresco e all’asciutto fino alla semina successiva.

Leggi anche il nostro tutorial Come moltiplicare per talea il papavero?

Malattie e parassiti

La maggior parte dei papaveri annuali è autoctona e si è quindi adattata alle condizioni pedoclimatiche delle nostre regioni. Tuttavia, gli afidi ne sono ghiotti e può capitare che un’invasione divori i nostri teneri papaveri.

Gli afidi sono un nemico ricorrente e il giardiniere ha sviluppato diverse strategie per combatterli. La più semplice consiste nel darli in pasto ai loro predatori naturali, le larve di coccinella o di sirfide: per farlo, crea nel giardino le condizioni ideali per questi piccoli animali che si nutrono di afidi. In altre parole, offri loro luoghi dove nascondersi, accoppiarsi e completare serenamente il loro ciclo vitale, naturalmente senza pesticidi!

In questo articolo Ingrid offre alcuni consigli per far sì che le nostre amiche coccinelle restino tra i fiori: viva le piante rifugio, mentre Virginie ci dà altri consigli per combatterli e prevenirli.

Abbinare i papaveri in giardino

In giardino, i papaveri si prestano a molteplici usi: per riempire le aiuole, decorare ampi spazi temporaneamente liberi o animare le bordure per un anno.

Un esempio di abbinamento in un’aiuola: papaveri di vario tipo, tra cui Papaver somniferum ‘Nigrum’, Veronicastrum virginicum ‘Fascination’ e Miscanthus sinensis ‘Gracillimus’ (Giardino “Zucca e Folletto”).

Occupa la base dei vecchi alberi da frutto con i papaveri: la fioritura di queste annuali esuberanti seguirà quella degli arbusti. I papaveri appassiranno quando compariranno i frutti, che attireranno così tutti gli sguardi.

Puoi creare prati fioriti o aiuole dall’aspetto naturale: abbinandoli ad altre annuali o mescolandoli a piante perenni, avrai uno spettacolo che cambia con il susseguirsi delle stagioni e richiede pochissima manutenzione. L’unico limite sarà la tua immaginazione!

Il papavero della California si abbina alla perfezione con le Stipa tenuifolia.

I papaveri trovano naturalmente posto in un giardino secco. Semina papaveri comuni o papaveri a fiore semplice tra cespugli di Artemisia, convolvolo, santolina e rosmarino. Anche le piante più basse, come i timi, la Nepeta e l’Erigeron, costituiscono la struttura sempreverde dell’aiuola, mentre le tappezzanti come Lippia nodiflora e Achillea crithmifolia riempiono gli spazi. Una pacciamatura di ghiaia limita la germinazione delle erbe infestanti. I bulbi primaverili che si naturalizzano e i papaveri che si riseminano assicurano uno spettacolo di fiori dall’inizio della primavera all’estate.

I papaveri a fiore di peonia possono decorare la base dei rosai. La scelta dei colori permette ogni tipo di abbinamento: papaveri neri o porpora accostati a rose semplici giallo pallido o arancioni, punteggiati dalle teste rotonde degli agli ornamentali, per un contrasto elegante e attuale. I papaveri comuni multicolori, soprattutto rosa e rossi, daranno un tocco vivace ai rosai bianchi o rosati…

Lo sapevi?

Le proprietà rilassanti dei papaveri della California e dei papaveri comuni sono utilizzate nella farmacopea tradizionale.

Il papavero comune è anche una pianta bioindicatrice: cresce su terreni smossi caratterizzati da forti contrasti idrici.

Il papavero da oppio si divide in due varietà: album e nigrum. Si tratta del colore dei semi. Dai semi bianchi si ottengono papaveri molto ricchi di oppio. Per questo motivo, non vengono commercializzati. I semi che contengono quantità trascurabili di oppio vengono utilizzati soprattutto per la preparazione della pasta di curry.

I semi di papavero nero (Papaver somniferum nigrum) sono utilizzati in cucina, tradizionalmente nell’Europa orientale, per decorare e insaporire pane, formaggi e dolci. L’olio di papavero, ottenuto dalla spremitura di questi semi, viene utilizzato come legante nella pittura a olio, proprio come l’olio di lino.