Pittosporo: piantare, coltivare e potare

Descrizione e botanica

Il genere Pittosporum, appartenente alla famiglia delle Pittosporaceae, comprende circa 200 specie, provenienti per la maggior parte dalla Nuova Zelanda, dall’Australia e dalla Nuova Caledonia, come il Pittosporum tenuifolium. Il Pittosporum tobira è invece originario del Giappone e della Cina.

Nelle zone d’origine i pittospori possono raggiungere e superare i 20 m. Nei climi temperati, invece, le varietà coltivate raramente superano i 3-4 m. Esistono anche varietà nane dal portamento compatto, come Pittosporum tobira ‘Nanum’, ideali per creare siepi basse. Il portamento naturalmente compatto e arrotondato del pittosporo lo rende inoltre facile da modellare a topiaria, come valida alternativa al bosso.

Le dimensioni e l’aspetto del fogliame variano molto a seconda della specie o della varietà. Alcuni, come Pittosporum tenuifolium, hanno foglie piccole, tonde e coriacee, lunghe non più di 3-4 cm; altri, come Pittosporum heterophyllum, hanno foglie più allungate, che possono raggiungere gli 8 cm.

Pittosporum tobira – tavola botanica

La varietà del fogliame dei pittospori non si limita alle diverse forme: anche i colori sono molteplici. Le varietà dal fogliame verde brillante si affiancano a quelle dalle foglie dorate, porpora o variegate. Tra le più notevoli c’è, per esempio, Pittosporum tenuifolium ‘Elisabeth’, con le foglie bordate di bianco che diventano rosse con il passare delle stagioni.

Tutte le specie e varietà di pittosporo fioriscono in primavera, tra maggio e giugno. I fiori possono essere bianchi, gialli o persino porpora: la varietà delle fioriture non ha nulla da invidiare a quella del fogliame. Anche i fiori più discreti emanano un profumo intenso, simile a quello dei fiori d’arancio. Dopo la fioritura compaiono frutti a forma di capsula che, a maturazione, si aprono mostrando semi rosso ceroso. I semi si possono raccogliere facilmente per seminarli sotto telaio freddo.

Poco rustico, tollera invece molto bene la potatura e resiste alla salsedine, caratteristiche che lo rendono un arbusto ideale nelle zone costiere o in un giardino secco di tipo mediterraneo. Nelle zone con inverni rigidi, in particolare nei climi montani, scegli Pittosporum heterophyllum, una delle specie più rustiche, oppure opta per la messa a dimora in vaso.

I pittospori coltivati in vaso si possono svernare facilmente in un ambiente luminoso e poco riscaldato, come una veranda.

Pittosporum tobira: fogliame, boccioli, fiore e frutti.

Specie e varietà

Le varietà più popolari

Le varietà da scoprire

Pittosporum tobira - Pitosforo

Rustico fino a -5 °C, questo arbusto compatto ha un fogliame sempreverde verde brillante, ideale per creare una siepe in zona costiera. A maggio si ricopre di campanelle bianche dal profumo d'arancio. Disponibile anche nella versione nana (Pittosporum tobira 'Nanum').

• Periodo di fioritura Maggio
• Altezza a maturità 5 m

Vedi la scheda prodotto

Pittosporum tenuifolium Irene Patterson

L'originalità di questo piccolo arbusto dal portamento molto compatto è nel fogliame macchiato di bianco e verde, spesso sfumato di rosa in inverno. Il contrasto è ancora più vivace perché sia i fusti sia i fiori hanno una tonalità porpora violacea.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 1,50 m

Vedi la scheda prodotto

Pittosporum tenuifolium Elisabeth

Questo Pittosporum si distingue per la bellezza del fogliame sempreverde e variegato, che cambia colore con il passare delle stagioni. Variegate di grigio-verde e crema rosato in primavera e in estate, le foglie si tingono gradualmente di rosa e rosso in inverno.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 2 m

Vedi la scheda prodotto

Pittosporum tenuifolium Variegatum

Rustico fino a -7 °C, questo arbusto ha un elegante fogliame bordato di bianco crema e una fioritura discreta ma profumata. Si adatta bene alla coltivazione in vaso, ma si può usare anche per siepi in zona costiera.

• Periodo di fioritura Maggio
• Altezza a maturità 2,50 m

Vedi la scheda prodotto

Pittosporum heterophyllum

Questo arbusto sempreverde si distingue per l'intenso profumo della fioritura primaverile, che ricorda un mix di miele e vaniglia. È una delle specie più rustiche (fino a -10 °C), ma richiede un terreno ben drenato.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 2,50 m

Vedi la scheda prodotto

Pittosporum tenuifolium Abbotsbury Gold

Questo pittosporo è senz'altro uno dei più luminosi, con i suoi rami neri in contrasto con le foglie sempreverdi variegate di verde e giallo brillante. In primavera sbocciano fiori delicatamente profumati, di un delizioso porpora nerastro.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 2,50 m

Vedi la scheda prodotto

Messa a dimora del pittosporo

Dove piantarlo?

Mediamente rustico, il Pittosporum in genere non sopporta gelate inferiori a 7 °C. La messa a dimora in piena terra è quindi consigliata solo nelle zone con inverni miti. Scegli preferibilmente un’esposizione calda, in pieno sole. Per alcune varietà, come Pittosporum tenuifolium ‘Variegatum’, è possibile anche una posizione a mezz’ombra, ma l’arbusto crescerà meno e sarà meno compatto.

Nelle zone con clima montano, scegli una specie con una buona rusticità, come il Pittosporum heterophyllum, e mettila al riparo dal vento, per esempio vicino a un muro esposto a sud. Puoi anche optare per la coltivazione in vaso, da riparare in inverno.

Anche se il Pittosporum non è molto esigente riguardo alla natura del terreno, evita i terreni troppo calcarei e quelli pesanti che trattengono l’umidità. Per crescere, questo arbusto ha infatti bisogno di un buon drenaggio del terreno. Preferisce un terreno troppo asciutto a uno troppo umido, e possibilmente ricco di sostanza organica.

Le varietà compatte, in particolare Pittosporum tobira ‘Nanum’, si possono coltivare in vaso. In questo modo, nelle zone soggette a gelate intense, puoi ripararle in inverno.

Quando piantare il Pittosporum?

Scegli preferibilmente la primavera, tra marzo e aprile, oppure, in alternativa, l’autunno, tra settembre e ottobre.

Come piantarlo?

Dopo aver scelto la posizione:

1. Scava una buca con un volume da 2 a 3 volte superiore a quello del pane di terra.
2. Mescola il terreno da giardino con terriccio di foglie e sabbia grossolana, in parti uguali.
3. Sistema il Pittosporum nella buca, lasciando il colletto (il punto di giunzione tra le radici e il terreno) a livello del suolo.
4. Riempi la buca con la miscela e compatta il terreno.
5. Annaffia subito e abbondantemente.
6. Pacciama al piede per mantenere il terreno fresco.
7. In seguito, annaffia regolarmente, una o due volte alla settimana, per favorire l’attecchimento.

Per una siepe, distanzia le piante di Pittosporum di circa 1 m. Leggi i consigli di Alexandra in: Come piantare una siepe di Pittosporum?

Per la coltivazione in vaso, scegli un substrato composto in parti uguali da terreno da giardino, sabbia grossolana e compost o terriccio. Per migliorare il drenaggio, disponi uno strato di ghiaia o palline di argilla espansa sul fondo del vaso.

Delicate infiorescenze di Pittosporum heterophyllum, dal profumo che ricorda quello dei fiori d’arancio.

Manutenzione

Il pittosporo può accontentarsi di un terreno secco. Tuttavia, per garantirgli uno sviluppo ottimale, ti consigliamo di annaffiarlo una volta alla settimana in estate.

Questa precauzione è ancora più necessaria per gli esemplari coltivati in vaso, poiché questo tipo di coltivazione favorisce l’evaporazione dell’umidità del substrato. Fornisci loro anche concime liquido una volta al mese durante il periodo di crescita (da marzo a settembre).

In autunno, pacciama alla base per proteggere le radici dei tuoi pittospori dal gelo. Se è esposto ai venti freddi, proteggi il fogliame con un telo di protezione invernale.

Gli esemplari coltivati in vaso possono essere trasferiti in un locale luminoso al riparo dal gelo, come una veranda non riscaldata. Riduci le annaffiature e annaffia una volta al mese per evitare che il substrato si asciughi completamente.

Aggiungi compost in autunno o in inverno per favorire una bella fioritura primaverile.

Potare il pittosporo

La potatura del pittosporo non è indispensabile, ma permette di mantenere un portamento arioso e armonioso. Si effettua in piena estate (a fine luglio), dopo la fioritura. È possibile potare all’inizio della primavera, ma così si elimina la fioritura: te lo sconsigliamo se vuoi godere del suo delicato profumo.

Pota le estremità dei rami per pareggiarli. Elimina i rami rivolti verso l’interno e quelli secchi. È anche possibile potarlo a topiaria.

In vaso la crescita è più lenta: limitati a una potatura leggera per riequilibrare, se necessario, il portamento del tuo pittosporo.

Virginie T. ti spiega tutto nel tutorial Come potare il pittosporo?

Malattie e parassiti

Il Pittosporum è resistente alle malattie. Può tuttavia essere attaccato dalle cocciniglie, soprattutto a fine primavera o all’inizio dell’autunno, quando l’aria è calda e umida.

Questi insetti succhiatori si nutrono della linfa della pianta, ostacolandone lo sviluppo. La loro presenza può favorire la formazione di fumaggine sulle foglie. Questo deposito nero impedisce la fotosintesi, danneggiando anche la crescita del Pittosporum. Inoltre, è semplicemente disastroso dal punto di vista estetico.

Per prevenire e trattare il problema, ti consigliamo di evitare l’uso di pesticidi e di preferire un metodo naturale. Per esempio, spruzza una miscela a base di sapone molle liquido, alcol denaturato e olio vegetale. Ripeti il trattamento ogni 8 giorni.

Attenzione: non esiste un trattamento miracoloso per eliminare definitivamente le cocciniglie. La tua migliore alleata è un’attenzione costante, insieme a buone condizioni di coltivazione.

→ Per saperne di più, leggi il nostro articolo: Malattie e parassiti del Pittosporum.

Il fogliame variegato del Pittosporum tenuifolium ‘Elisabeth’ cambia colore con il passare delle stagioni.

Moltiplicazione

Il Pittosporum si moltiplica facilmente per talea o per seme. Privilegia però la moltiplicazione per talea, più rapida e facile da realizzare: ti permetterà di riprodurre fedelmente la tua varietà preferita.

Semina

La semina dei semi di Pittosporum dà buoni risultati. Tuttavia, ci vuole pazienza: la crescita di questi arbusti è infatti piuttosto lenta.

• Raccogli i semi a maturazione, quando le capsule rosse si aprono a fine autunno.
• Semina direttamente in cassone freddo.
• Scegli un’esposizione luminosa, ma senza sole diretto.
• Mantieni il terreno leggermente umido.

Le prime piantine dovrebbero spuntare nei 30-60 giorni successivi.

Semi di Pittosporum tobira.

Moltiplicazione per talea

La moltiplicazione per talea dei Pittosporum si effettua in estate, a luglio-agosto. La talea si preleva da un ramo semilegnoso, cioè che comincia ad assumere la consistenza del legno ma è ancora flessibile.

• Taglia steli di circa 15 cm alle estremità di rami semilegnosi.
• Piantali in vaso, in un substrato leggero, come il terriccio per semine. Inumidisci.
• Crea un ambiente chiuso, coprendo i vasi con mezze bottiglie o sacchetti di plastica trasparente.
• Trapianta in un nuovo vaso quando spuntano le nuove foglie (possono occorrere diverse settimane).
• Conserva le talee tra 5 e 10 °C durante l’inverno.
• Metti a dimora in autunno.

Abbinamenti

Nei climi miti, il Pittosporum si presta bene alla creazione di siepi libere. Non esitare a variare i colori abbinando il verde brillante degli aranci cinesi (Pittosporum heterophyllum) al fogliame dorato dei Pittosporum tenuifolium ‘Abbotsbury Gold’. Il Pittosporum può essere abbinato anche ad altri arbusti mediterranei, come gli oleandri o gli eleagni. Rispetta una distanza di un metro tra una pianta e l’altra, per permettere loro di crescere al meglio.

Un’idea per abbinare piante in una siepe libera nei climi miti: Nerium oleander / Pittosporum heterophyllum / Eleagnus ebbingei / Pittosporum tenuifolium ‘Abbostbury Gold’.

Usa le varietà più piccole, come il Pittosporum tobira ‘Nanum’, per profumare i tuoi vialetti con il loro delicato aroma. Abbinale ad altre piante aromatiche (lavanda, rosmarino…) per moltiplicare le esperienze olfattive, oppure ad altri arbusti da siepe bassa come le abelie. Danno risalto anche a un giardino roccioso e possono essere coltivate in vaso per decorare un terrazzo o un balcone. Il loro portamento compatto permette di dar loro facilmente forma con la potatura topiaria. Il Pittosporum è anche un’ottima alternativa al bosso.

Il Pittosporum si presta bene alla coltivazione in vaso: Pittosporum tenuifolium ‘Emerald Gold’ / Pittosporum tobira ‘Variegata’.

Se cerchi una pianta capace di diventare un vero punto focale nel tuo giardino mediterraneo, scegli senza esitazione il Pittosporum tenuifolium ‘Irene Patterson’. Il suo fogliame screziato d’argento offre uno spettacolo che dura tutto l’anno, particolarmente suggestivo in primavera, quando sbocciano i fiori color porpora violaceo, ma anche delizioso in inverno, quando le foglie si tingono delicatamente di rosa.

Infine, il Pittosporum è un arbusto ideale per strutturare un’aiuola o creare uno sfondo folto ed elegante. Per un risultato armonioso, varia le forme, i portamenti e le altezze e non disporre le piante in fila, ma a quinconce, per un effetto più naturale.

Un esempio di abbinamento dai contrasti marcati in aiuola: Pittosporum tenuifolium ‘Tom Thumb’ / Tiarella cordifolia / Ophiopogon planiscarpus ‘Nigrescens’.

→ leggi anche: Pittosporum: 5 idee per abbinamenti riusciti