Melanzana, peperone e peperoncino hanno in comune una spiccata predilezione per il caldo. Per questo la semina si fa in casa, già a febbraio se pensi di coltivarli in serra, oppure a marzo per la coltivazione nell'orto.
Come riuscire nella semina e ottenere piantine vigorose?
È una semina che a volte mette in difficoltà i giardinieri principianti, perché i semi hanno bisogno di calore per germogliare e sono piuttosto sensibili al marciume delle piantine. Tuttavia, se segui alcune semplici indicazioni, è una semina alla portata di tutti.
- La semina in mini serra o in un propagatore
Il metodo classico consiste nel seminare i semi in seminiere riempite con un buon terriccio per semine. Distribuiscili lasciando circa 2 centimetri di distanza l'uno dall'altro, poi coprili con pochi millimetri di terriccio precedentemente setacciato. Annaffia molto delicatamente con uno spruzzino, nebulizzando l'acqua per non spostare i semi. Per evitare il marciume delle piantine, ricopri poi il terriccio con uno strato molto sottile di carbone vegetale precedentemente ridotto in polvere.
La temperatura ottimale per la germinazione di questi tre ortaggi è compresa tra 20 e 25 °C. A meno che tu non viva in un appartamento molto riscaldato, dovrai trovare il posto ideale. Per queste semine, i propagatori riscaldati, per esempio quelli della marca Garland, sono molto pratici, ma puoi anche sfruttare il piano superiore o la vicinanza di un termosifone. Io appoggio le seminiere sopra la nostra stufa ad accumulo, fino alla germinazione.
Collocare la semina al caldo: in un propagatore (foto: Garland) oppure, come faccio io, sopra la stufa (in steatite)
Per quanto riguarda i peperoncini, fai attenzione quando maneggi i semi e lavati bene le mani dopo averli toccati: il contatto con gli occhi può lasciare un ricordo doloroso.
- Il metodo "Scottex", lo conosci?
Da qualche anno si parla molto del metodo "Scottex", che non prende il nome da un oscuro botanico, ma da una marca di carta assorbente da cucina! Questo metodo di semina si ispira in parte ai test di germinazione. Consiste nel posare i semi su un pezzo di carta assorbente precedentemente inumidita, possibilmente con acqua calda, e nel chiuderli in un barattolo di vetro o in una vaschetta di plastica. Il vantaggio di questo procedimento sta nella rapidità della germinazione: il periodo da mantenere al caldo è quindi più breve. Avendo provato questo metodo un anno, l'ho trovato efficace, ma quando si tratta di trasferire i semi germogliati in un vasetto non bisogna avere dita troppo grosse: l'operazione richiede precisione e una certa manualità!
Il metodo "Scottex"
Dal trapianto alla messa a dimora nell'orto: le precauzioni da adottare
Quando le piantine sono ben sviluppate, con almeno 2 foglie vere ma senza aspettare troppo, puoi trapiantarle in un vasetto. Hanno ancora bisogno di calore, e la temperatura ambiente di una casa è sufficiente, ma anche di luce, altrimenti cresceranno filate. Sistemale sul davanzale di una finestra e aspetta almeno fino ai Santi di ghiaccio, generalmente dopo il 15 maggio, prima di metterle a dimora nell'orto. In un primo momento, se vivi in una zona piuttosto fresca, prevedi una leggera protezione dal freddo notturno.
Quali varietà scegliere?
Esistono tantissime varietà di peperoncini, peperoni e melanzane... Per quanto riguarda i primi, scegliendoli in base alla loro piccantezza eviterai di coltivare varietà che il tuo palato non riuscirebbe a sopportare. Quanto alle melanzane, se il tuo clima non è particolarmente adatto alla loro coltivazione, orientati verso solide varietà F1 come 'Bonica', disponibili in seme o sotto forma di piante innestate, precoci e facili da coltivare.
Per quanto mi riguarda, questa è la mia piccola selezione per quest'anno:
- Il peperoncino 'Penis', una novità della nostra collezione che devo assolutamente provare, anche solo per vedere la reazione dei vicini, e in parte anche quella della suocera... Chi coltiva l'orto sa essere spiritoso!
- Il peperone 'Purple Bell', molto originale, che completerà i miei 'Californian Wonder'
- La melanzana 'Rotonda Bianca Sfumata di Rosa' e la melanzana 'Ronde à œuf', da affiancare alla tradizionale 'de Barbentane'.
E tu, hai già cominciato le semine per l'orto? Hai qualche consiglio da condividere?
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