Permacultura e orto: ne parliamo?

Se c’è un argomento che suscita domande e passione, è la permacultura. Basti pensare che in Francia, in media, questa parola viene cercata su Google 49.500 volte al mese, mentre il termine «Orto» suscita appena 14.800 ricerche.

Come spiegare tanto interesse? È perché la permacultura è davvero rivoluzionaria e salverà il mondo? O forse perché alla domanda «Che cos’è la permacultura?» esistono moltissime risposte, più o meno precise?

Devo ammettere che questa mattina mi sto già pentendo di essermi offerta volontaria per affrontare un argomento così nebuloso. Ma ormai ci siamo, quindi proviamoci... 😉

La permacultura: che cos’è?

Basta consultare Wikipedia per trovare questa definizione: «La permacultura è un metodo sistemico e globale che mira a progettare sistemi (per esempio abitazioni umane e sistemi agricoli, ma può essere applicato a qualsiasi sistema) ispirandosi all’ecologia naturale (biomimesi) e alla tradizione^»

Ora hai le idee più chiare, vero?

Per semplificare, puoi adottare la definizione della Ferme du Bec Hellouin, un modello in questo campo: la permacultura, o «agricoltura permanente», significa ispirarsi alla natura per soddisfare i nostri bisogni senza danneggiare il pianeta.

L’etica e i grandi principi

L’etica occupa un posto importante nella permacultura e si basa su tre grandi principi definiti dai suoi fondatori, Bill Mollisson e David Holmgren: prendersi cura della terra, prendersi cura delle persone e condividere in modo equo.

Il metodo consiste nel considerare il giardino nel suo insieme, tenendo conto di ciò che già esiste e delle interazioni tra tutti gli elementi che lo compongono: piante, animali e persone. Permette di avvicinarsi all’autosufficienza, coltivando piante commestibili quasi ovunque e allo stesso tempo risparmiando le risorse naturali e il tempo.

In pratica, cosa significa permacultura?

In permacultura, l’insieme delle pratiche è ampio, perché si ragiona in termini di sistemi in cui tutto è strettamente collegato e in cui occorre adattare continuamente le tecniche all’evoluzione del giardino. Tra le numerose pratiche, tre mi sembrano essenziali:

La progettazione o «design»

Per far funzionare un sistema permaculturale, la fase di progettazione è fondamentale. Permette di organizzare e collegare tra loro gli spazi, tiene conto dell’abitazione e si basa su un’attenta osservazione di ciò che già esiste e della natura… È il punto di partenza, ma non serve a rendere statico il giardino, che continuerà a evolversi con la crescita e la sperimentazione.

Il rispetto del terreno

La lavorazione del terreno, nella sua concezione tradizionale, è quasi assente in permacultura. Niente arature profonde con il trattore, ma grande attenzione agli organismi viventi che lo abitano e che favoriscono la formazione dell’humus. Come nell’orto biologico, la pacciamatura svolge un ruolo essenziale nella permacultura. Riduce il diserbo e le annaffiature, protegge il terreno e ne mantiene la fertilità. Il concetto di rifiuto, in senso stretto, non esiste: tutto è una risorsa!

La coltivazione su aiuole rialzate

Tra le tecniche più conosciute, le aiuole rialzate sono emblematiche e le ricette sono numerose: cumuli forestali «imbottiti», aiuole a strati e persino lasagne! Sono apprezzate per la loro praticità e permettono di raccogliere in abbondanza anche su una superficie ridotta. Note per essere autosufficienti e quasi prive di manutenzione, sono durevoli. Una volta realizzate, non richiedono più lavorazioni del terreno. Non sono necessariamente utili ovunque, ma queste aiuole rialzate si rivelano provvidenziali nei terreni degradati e in tutti i luoghi in cui la profondità del terreno non è sufficiente.

Tra i numerosi esempi di esperienze permaculturali riuscite, puoi trovare le opere di Joseph CHAUFFREY, che in Normandia raccoglie quasi 300 chili di frutta e ortaggi all’anno nel suo giardino di 150 m^₂, di cui solo 25 m² sono destinati all’orto.

Le derive della permacultura: attenzione ai guru!

Ben più di un metodo di giardinaggio o di orticoltura, la permacultura viene a volte presentata come una filosofia ed è proprio qui che possono nascere dei problemi. Perché tra filosofia e religione, a volte, il passo è breve… e può essere compiuto rapidamente, portando con sé una serie di posizioni più o meno aperte e talvolta fantasiose.

Allo stesso modo, la permacultura non sembra essere esente dalla legge della domanda e dell’offerta. Mentre i corsi di giardinaggio naturale o biologico sono piuttosto rari, l’offerta di corsi di permacultura è esplosa negli ultimi anni. Accanto ai centri seri, oggi fioriscono numerose proposte di libri elettronici o corsi online di qualità discutibile. E, come puoi immaginare, queste conoscenze non vengono condivise gratuitamente. I prezzi possono raggiungere facilmente diverse centinaia di euro. Non lasciarti ingannare: non si diventa permacultori in poche ore!

Spero che ora tu abbia qualche informazione in più sulla permacultura… Se hai sperimentato alcune tecniche o sei già convinto, non esitare a condividere con noi le tue esperienze!

Per saperne di più:

• «La guida alla permacultura nell’orto» - Carine Mayo - Edizioni Terre Vivante
• «L’essenza della permacultura» - un riassunto dei concetti e dei principi di Davis Holmgren (PDF gratuito)
• «Permacultura - Guarire la Terra, nutrire le persone» di Perrine e Charles HERVE-GRUYER - Edizioni Acte Sud

Siti da visitare sulla permacultura:

• La Ferme du Bec Hellouin
• Permaculteurs
• Ferme d'avenir
• Gli incredibili commestibili