Cedrus deodara (semi) - Cedro dell'Himalaya

Il Cedro dell'Himalaya (Cedrus deodara) è una grande conifera sempreverde dal fascino molto particolare. Il suo portamento piramidale, i lunghi rami con le estremità ricadenti e il fogliame morbido al tatto hanno una bella presenza in giardino. La semina presenta dei veri vantaggi: un costo contenuto, un gran numero di piante possibili, giovani alberi ben adattati al vostro terreno e al vostro clima. In compenso, bisogna accettare il ritmo della natura: alcuni anni di cure attente per i giovani cedri, poi circa una decina di anni per ottenere un albero già ben formato, alto diversi metri.

Il Cedro dell'Himalaya appartiene alla famiglia delle Pinacee. È un albero che può vivere diversi secoli. Lo si incontra allo stato naturale sui versanti temperati dell'Himalaya occidentale, tra i 1.500 e i 3.000 m di altitudine, dall'India settentrionale e dal Nepal fino al Pakistan, all'Afghanistan e al Tibet. I suoi principali sinonimi botanici sono Abies deodara, Cedrus libani var. deodara, Larix deodara e Pinus deodara. È soprannominato cedro sacro o cedro deodar.
Il tronco, molto verticale, porta una corteccia grigio scura dapprima liscia, poi screpolata con l'età. I rami sono disposti a piani quasi orizzontali, e i rametti secondari ricadono con eleganza. Gli aghi, sempreverdi, sottili e flessibili, lunghi da 3 a 5 cm, sono raggruppati in ciuffi densi sui rametti corti. Il loro colore va dal verde tenero al verde leggermente glauco. L'albero mantiene il fogliame tutto l'anno. I fiori maschili e femminili si sviluppano sullo stesso individuo: gli amenti maschili polverosi appaiono in autunno, i coni femminili, eretti, ovoidali, misurano da 7 a 12 cm di lunghezza. Impiegano poco più di un anno per maturare e poi si disarticolano per liberare semi marrone chiaro, alati, piuttosto grandi.
Il sistema radicale è profondo ed esteso, con un asse principale che si immerge in profondità, completato da una rete di radici laterali. Permette a questo cedro di resistere bene al vento e a una relativa siccità. Il suo legno aromatico, molto durevole, è apprezzato per le capriate e l'edilizia, ma anche come legno sacro: il nome "deodara" deriva dal sanscrito e significa "legno degli dei". La specie è considerata albero nazionale in Pakistan e tradizionalmente piantata vicino ad alcuni templi.

Un cedro dell'Himalaya raggiunge i 4-6 m in una decina di anni in un buon terreno profondo, e 15-20 m di altezza su 8-10 m di apertura a termine. La sua crescita è moderata nei primi anni, il tempo che le radici si approfondiscano, poi diventa abbastanza rapida in terreno ricco e fresco. Conta una decina o una quindicina di anni per disporre di un bell'albero, 20-30 anni e più per ottenere un soggetto imponente.

Il cedro dell'Himalaya è da riservare ai grandi giardini, parchi o ampi prati dove lo si può isolare per godere della sua silhouette languida e del suo fogliame luminoso. Collocalo a buona distanza dalle costruzioni. Puoi piantare ai suoi piedi un tappeto di giacinti di bosco, bucaneve, mughetto, ciclamino di Napoli rosa o perenni molto robuste come le grandi pervinche.