Nelumbo nucifera Hong Bian Yudie - Fior di loto

Il Nelumbo nucifera ‘Hong Bian Yudie’, noto anche con la grafia ‘Hongbian Yudie’, è un loto cinese di grande sviluppo, adatto a laghetti spaziosi. Questa varietà produce in estate grandi fiori semplici bianchi, ben eretti sopra l'acqua, su una vegetazione vigorosa. Il suo fogliame rotondo, eretto e ampio, gli conferisce una bella presenza in un giardino acquatico. È un cultivar da riservare a specchi d'acqua e stagni in grado di accogliere il suo vigore.

Il loto delle Indie o loto sacro appartiene alla famiglia delle Nelumbonaceae. La specie Nelumbo nucifera è una pianta acquatica rizomatosa perenne, originaria di una vasta zona che va dall'Asia fino al nord dell'Australia. Si radica nel fango o in un substrato molto argilloso. Si distingue facilmente dalle ninfee: nel loto, le foglie come i fiori si elevano sopra l'acqua su lunghi piccioli rigidi, mentre le ninfee presentano più spesso un fogliame galleggiante. Il ricettacolo floreale del loto, molto particolare, a forma di pompa d'annaffiatoio, è uno dei caratteri più riconoscibili del genere.

'Hong Bian Yudie’ è una varietà cinese classificata tra i loto grandi. Forma una pianta di 1,20 m a 1,50 m di altezza, o anche di più a seconda delle condizioni di coltivazione e del volume disponibile. Le foglie adulte raggiungono 50-60 cm di diametro. La loro superficie, leggermente cerosa, lascia scivolare l'acqua senza che si espanda sulla lamina, come negli altri Nelumbo. La fioritura avviene in estate, da giugno ad agosto. I fiori sono semplici, bianchi, portati in alto sulla vegetazione; il loro diametro oscilla tra 15 e 20 cm, alcune fonti indicano fino a 25 cm in condizioni molto buone. Questo fiore semplice riassume bene il carattere del cultivar: ben visibile da lontano in un grande laghetto. Dopo la fioritura, il ricettacolo fruttifero si sviluppa al centro della corolla. Come in tutti i loto rustici, il fogliame ingiallisce in autunno per poi scomparire, mentre il rizoma entra in riposo invernale.

A causa del suo vigore, questo loto non è destinato ai mini-laghetti. Si pianta preferibilmente in un grande contenitore stagno, largo piuttosto che profondo, senza fori, per contenere i rizomi ed evitare che colonizzino tutto il laghetto. Per un loto standard, si sceglie un vaso di almeno 60 cm di diametro; un volume maggiore dà una pianta più forte, con foglie e fiori più sviluppati. Bisogna riempirlo con terra da giardino pesante, argillosa o sabbioso-argillosa, povera di sostanze organiche galleggianti. Il rizoma si posa quasi a fior di terra, senza interrare completamente le gemme.

L'esposizione deve essere molto soleggiata. Per questo cultivar, calcola 20-30 cm d'acqua sopra il substrato. In inverno, il vaso può rimanere al suo posto se il laghetto non gela fino al fondo; altrimenti, è preferibile abbassarlo più vicino al fondo o ripararlo dal gelo, mantenendo il vaso umido.