Nelumbo Double Bonheur - Fior di loto

Il Nelumbo 'Double Bonheur' è un loto di piccole dimensioni raro in coltivazione. Ciò non gli impedisce di crescere vigorosamente e di fiorire generosamente, sotto forma di adorabili corolle doppie, in seta stropicciata rosa e bianca. Ideale per l'ornamento dei piccoli laghetti e delle terrazze, questa varietà in miniatura possiede il fascino esotico del sacro loto dell'India, con le sue piccole foglie rotonde che si ergono sopra l'acqua e un fioritura estiva molto prolungata.

Il Loto 'Double Bonheur' è una pianta perenne della famiglia delle Nelumbonacee. È una pianta acquatica il cui fogliame e fiore si ergono sopra l'acqua a differenza di quelli dei ninfee. L'area di origine della specie tipo, Nelumbo nucifera, comprende l'Asia del Sud-Est e il Nord Australia. In queste regioni, popola grandi stagni e canali pieni d'acqua fangosa da cui emerge con maestosità.

La varietà 'Double Bonheur' sviluppa, dalla primavera, foglie verde-bluastro, più o meno erette, a superficie piana o concava, leggermente ondulata sui bordi. Le gocce d'acqua proiettate sulla loro superficie perlano invece di spandersi a causa della qualità idrorepellente dell'epidermide. Il lembo intero e peltato, con un diametro tra 10 e 15 cm, si collega al rizoma molto fragile tramite un sottile picciolo spinoso, fissato sotto il centro della foglia. La pianta si alzerà a circa 35-40 cm sopra la superficie dell'acqua. La fioritura inizia nei mesi di giugno-luglio e si prolunga fino all'autunno. I fiori doppi, di consistenza stropicciata, con un diametro di 10 cm, sono solitari. Persistono per diversi giorni prima di appassire e saranno sostituiti da nuovi boccioli floreali. Questa fioritura è seguita dalla formazione di frutti molto decorativi a forma di mela d'innaffiatoio con piccoli fori che lasciano fuoriuscire i semi a maturità. Viene spesso utilizzato nella realizzazione di bouquet secchi e contiene numerose sementi che alla fine affonderanno e germineranno nel fango.

Questo loto 'Double Bonheur' resiste ai nostri inverni se il suo rizoma non gela. Per precauzione, si può anche estrarlo dall'acqua in autunno e conservarlo al riparo dal gelo, in fango appena umido. Come tutte le varietà nane, è ideale per i piccoli giardini d'acqua e si adatta alla coltivazione in vari contenitori stagni che decoreranno la terrazza o il balcone. Il numero di fiori prodotti dipende dalle dimensioni del contenitore di coltivazione. In un contenitore di 30 cm di diametro, la pianta produrrà tra 3 e 8 fiori, tra 8 e 15 fiori in un contenitore di 50 cm e fino a 25 in una vasca o una botte di 80 cm di diametro.

I Loto e le ninfee costituiranno l'attrattiva principale delle piante del tuo laghetto. La maggior parte fioriscono dalla primavera all'inizio dell'autunno. Il loto è anche una pianta essenziale per il corretto equilibrio di un laghetto da giardino, poiché contribuisce all'ossigenazione dell'acqua. Le sue foglie forniranno ombra e rifugio ai tuoi pesci che, in cambio, li proteggeranno dagli insetti predatori come i pidocchi.

L'intera pianta è commestibile. I semi vengono consumati canditi e il rizoma è un amido nutriente. Gli stami gialli vengono utilizzati per profumare il tè in Vietnam. Si utilizza anche il rizoma e i semi nella cosmetologia cinese per combattere l'invecchiamento così come in medicina e nel settore profumiero.

La perfezione del fiore e del frutto del sacro loto (Nelumbo nucifera) rende questa pianta acquatica un simbolo di purezza in diverse religioni. Nel buddhismo, trae la sua sacralità dal fatto che il Buddha sarebbe apparso galleggiando su una sua foglia. Per gli induisti, è considerato come la culla dell'universo.