Heliopsis helianthoides Tuscan Sun

L'Heliopsis helianthoïdes 'Tuscan Sun®' è il più piccolo cultivar di Elicòpside falso girasole disponibile fino ad oggi.  Questo parente del girasole forma un ciuffo di steli fogliati dall'aspetto ben definito e si ornano di una fioritura estiva molto lunga  allo stesso tempo senza pretese e piena di allegria. I suoi fiori a margherita di un giallo dorato riscaldati da un centro arancione brillano come tanti piccoli soli. Questa varietà compatta e ramificata, ben adatta alla coltivazione in vasi, è anche più resistente all'oidio. Piantate degli Elicòpsidi, sono delle eccellenti piante perenni da aiuole campestri, selvatiche, la cui coltivazione è alla portata di tutti i giardinieri, anche principianti! 

Gli Elicòpsidi appartengono alla famiglia delle asteracee. H. helianthoïdes, da cui proviene questa nuova varietà 'Tuscan Sun', è originario del Nord America, dove si trova generalmente nelle zone boschive chiare e nelle praterie ad erbe alte.

'Tuscan Sun' è una pianta perenne con radice legnosa non invadente. Forma un ciuffo cespuglioso, composto da numerosi steli robusti e ben ramificati, che non superano i 55-60 cm di altezza  con un'espansione praticamente equivalente.  La sua crescita è media a rapida. La fioritura avviene da giugno a settembre se si elimina regolarmente i fiori appassiti. L'infiorescenza appare all'estremità di ogni stelo  e si compone di diverse teste (capolini), larghe 5-6 cm. I capolini portano raggi o petali giallo dorato, disposti a gonnellino intorno a un bel disco centrale bombato arancione che vira al marrone in autunno. Agli insetti piacciono molto i fiori, e dopo di essi arrivano i semi di cui gli uccelli vanno ghiotti.  Le foglie si distribuiscono fino in cima agli steli, sono verdi brillanti, ruvide, le foglie di 10 cm di lunghezza sono lanceolate e dentate, un po' triangolari. La vegetazione scompare in inverno e ricomincia ogni primavera dalla radice.

I fenomeni di moda sono abbastanza ermetici perché la postura ben dritta degli Elicòpsidi, la loro lunga fioritura e le loro poche esigenze, sono altrettante chiavi che dovrebbero aprirgli la porta di tutti i giardini.... e invece no! Eppure, tutti gli esperti concordano nel dire che sono delle ottime piante. 25 anni fa, Alan Bloom, celebre allevatore di piante perenni in Inghilterra, diceva: "Sono sicuramente le ultime piante di cui mi separerei se decidessi di eliminare il colore giallo dai miei giardini di fiori". Abbinare, in aiuole campestri e bordure soleggiate, l'Elicòpside Tuscan Sun ad altre piante perenni o annuali facili e impetuose come i verbaschi, scabiose, margherite giganti nane, verbena di Buenos Aires, nigelle e cosmos ad esempio. È una pianta molto adatta per i vasi fioriti e i bouquet fatti in casa.