Colocasia Sangria - Taro

Il Colocasia esculenta 'Sangria' è una varietà di Orecchio d'Elefante proveniente dallo stesso ceppo del cultivar 'Pink China'. Altrettanto resistente al freddo, ben folto, offre una vegetazione ancora più colorata. Le sue grandi foglie di colore verde smeraldo sono attraversate da nervature bluastre, talvolta porporine, e sono sorrette da magnifici piccioli ben rossi, che non sono senza ricordare quelli di una rhubarba. Questa pianta perenne esotica è coltivabile in piena terra nella maggior parte delle nostre regioni. Si svilupperà al sole o in mezz'ombra, in un terreno umido a fresco, fertile e povero di calcare.

Senza dubbio originario dell'India, il Colocasia esculenta ancora chiamato 'taro vero' o Gouet commestibile, si è diffuso da tempo nelle regioni tropicali dell'America del Sud e dell'Oceania, per poi, più tardi, in Africa tropicale. Questa pianta perenne rizomatosa è una cugina degli Arum e delle Ipomee, fa parte della famiglia delle aracee. Il cultivar 'Sangria' è dotato di un'eccezionale capacità di resistenza al freddo umido e di una bella propensione a emettere polloni. Si tratta di una pianta erbacea perenne che si sviluppa da un rizoma tuberoso, formando un cormo squamoso, coperto da una pelle spessa. La pianta adulta raggiungerà un'altezza di 1 m 25m per 90 cm di diametro in media. È costituita da un magnifico fogliame a forma di cuore leggermente allungato, di un verde bluastro, con venature blu-grigiastre più o meno sfumate di rosa. Il lembo delle foglie può raggiungere i 60 cm di lunghezza per 40 cm di larghezza, sorretto da un lungo picciolo rosso, guainante alla base. La superficie delle foglie fa scivolare l'acqua, possiede un buon potere idrorepellente. Durante la sua crescita, la pianta si ramifica dalla base e produce numerosi tuberi filiformi che danno origine a piccole piante vigorose. Eliminando una vecchia foglia, ne spuntano due nuove.

In giardino come in casa, il Colocasia 'Sangria' è una pianta tropicale molto facile da coltivare anche in climi umidi e freschi. Ama un'esposizione soleggiata o semi-ombreggiata, e si mostra particolarmente resistente alle gelate sotto uno spesso pacciame protettivo, il ceppo può sopportare fino a -15°C e ripartire in primavera. Si impone come punto focale in qualsiasi scenario, sia in giardino che in casa o in una veranda. È una meraviglia da collocare in un grande vaso sulla terrazza, su un balcone, in un patio ma anche sulle rive di un corso d'acqua. Questa pianta vorace si accorda bene con i cannas, gli arum (Zantedeschia aethiopica), i banani, i Gunnera o le felci arboree la cui magnificenza ricorda le foreste primordiali. Questa pianta porterà nei nostri giardini e balconi cittadini tutta la lussureggiante bellezza delle sue terre d'origine. È anche una bellissima pianta d'interno, che diventerà col tempo, come il Monstera deliciosa, un pezzo forte in un arredamento di stile coloniale-esotico, vintage, contemporaneo, inglese o tradizionale.

Il taro vero è consumato in Africa, in Cina, in Polinesia e in diverse altre parti del mondo. Si consumano i suoi tuberi, ricchi di amido, e le sue giovani foglie come degli spinaci.