Zucchino Spaghetti (piante)

Lo zucchino spaghetti è una varietà semi-rampicante, poco ingombrante, facile da coltivare, che produce grossi frutti ovoidi dalla buccia giallo acceso, la cui polpa giallo pallido si scompone in lunghi filamenti compatti dopo la cottura. Si raccoglieranno da 2 a 5 frutti per pianta, ciascuno di peso compreso tra 2 e 4 kg. Si conservano a lungo fintanto che non vengono aperti. Questo "spaghetti vegetale" si cucina come la pasta. La polpa, dal sapore piuttosto neutro, apporta poche calorie, ma numerose vitamine (in particolare la provitamina A, la vitamina B) e sali minerali. Piantate le vostre giovani piante da aprile a giugno, dopo le gelate, per un raccolto tra agosto e ottobre.

I zucchini così come le zucche appartengono alla famiglia delle Cucurbitacee. Il termine "zucca" deriva dal latino "Cucurbita" che ha dato anche la parola "gourde". Lo zucchino spaghetti appartiene alla specie Cucurbita pepo, mentre le zucche, le zucche muschiate e altri tipi di zucche appartengono alla specie Cucurbita maxima.

Arancioni, verdi, rosse, gialle, nere o addirittura blu, lisce, costolate, verrucose, dalla buccia tenera ecc. zucche e zucchine ci offrono una sorprendente variabilità di forme, colori, dimensioni poiché si ibridano con una facilità sconcertante. Ecco perché esistono così tante varietà. Nel linguaggio comune, il termine "zucca invernale" indica tutti i tipi di zucche, zucche muschiate, zucche ecc. dalla buccia coriacea e dalla polpa delicatamente dolce. Con zucche estive o zucchine si intendono le diverse varietà che vengono raccolte ancora giovani quando la buccia è ancora tenera. Queste ultime vengono consumate con i semi.

Tutte sono originarie dell'America e appartengono alla grande famiglia delle cucurbitacee. Sono state introdotte in Europa nel XVI secolo. Generalmente rampicanti, si aggrappano a qualsiasi supporto con i loro viticci. I fiori femminili si distinguono dai fiori maschili per il loro ovario infero (sotto il fiore) che sembra quasi un embrione di frutto. In molte regioni, i fiori maschili vengono raccolti dopo la impollinazione per essere consumati ripieni o fritti. I modi di consumare zucche e zucchine sono molteplici. Saltate in padella, fritte, gratinate, in zuppe o ripiene. Le zucchine sono protagoniste nella ratatouille provenzale, nella caponata italiana, nel couscous maghrebino o in numerosi piatti mediterranei iconici.

Come cucinarle: cuocere lo zucchino spaghetti in acqua salata fino a che la polpa diventi tenera (circa 20-30 minuti). Buca con una lunga lama affilata per verificare la cottura. Apri il frutto e stacca i lunghi filamenti con una forchetta. Condisci a piacere, alla carbonara, alla bolognese, con il tonno, gratinato o fritto. Puoi anche sbucciare lo zucchino, tagliarlo a pezzi e farlo cuocere in padella con olio, aglio, cipolle, pancetta e prezzemolo.

La raccolta: Le zucche saranno preferibilmente raccolte mature, a meno che non ci sia il rischio di marcire. In tal caso, completeranno la loro maturazione all'interno. Le zucchine vengono raccolte giovani e fresche, ancora immature. Devono essere maneggiate con cura e rimanere esenti da tagli o urti.

La conservazione: Le zucche si conservano bene, per diversi mesi, in un locale a 10-15°C fintanto che non vengono aperte. Tagliate a pezzi e congelate. La loro buccia fragile non si presta alla conservazione integrale. Si consumano durante tutto l'inverno. Non c'è bisogno di riporle in un luogo buio, quindi conservale dove la loro silhouette paffuta potrà essere apprezzata.

Il consiglio del giardiniere: interponi una lastra di ardesia o una tegola sotto il frutto. Non sarà più a contatto diretto con il suolo, evitando che marcisca a causa dell'umidità. Inoltre, amano particolarmente i terreni leggermente umidi. Ricorda quindi di pacciamare intorno ai piedi soprattutto durante il picco dell'estate. Le zucche e le zucchine sono molto soggette alla peronospora (malattia fungina che lascia una sorta di peluria bianca sulla superficie delle foglie). Evita accuratamente di bagnare le foglie o i fiori. Accoppia le tue zucche con piante come l'erba cipollina, le cipolle o lo scalogno o con leguminose come i fagioli o i piselli. Al contrario, l'accoppiata zucca - cetriolo rischia di nuocere ad entrambe le parti.