Zucca moscata di Provenza

La Zucchino muschiato d'inverno della Provenza o Zucchino moscato è una varietà molto rampicante, di grande vigore e di eccellente conservazione. La pianta produce bei frutti paffuti a larghe costolature, che si conservano facilmente per più di un anno in buone condizioni. La buccia di colore verde scuro evolve verso l'arancio terracotta a maturazione. Protegge una polpa arancione brillante, abbastanza soda, leggermente dolce, dal sapore muschiato, di eccellente qualità gustativa. Installa le tue piantine da aprile a giugno in piena terra, dopo le gelate, per un raccolto in settembre-ottobre.

Lo Zucchino moscato è un'antica varietà originaria del Sud della Francia. I suoi frutti sono caratterizzati dal gigantismo, niente di meno: 50 kg è un peso quasi ordinario, su piante che possono rampicare per 6 m. Le zucchine sono golose e assetate. Davanti a tali dimensioni, penserai a margottare i fusti ricoprendoli di terra. Ciò avrà l'effetto di generare nuove radici in quel punto che andranno a prelevare i nutrienti di cui i frutti hanno bisogno per essere i più belli e saporiti possibile. Questa pianta erbacea annuale presenta lunghi fusti vigorosi, rampicanti o addirittura rampicanti con l'aiuto di viticci robusti. Ogni pianta possiede fiori maschili e femminili separati, si dice che sia monoica; sono i fiori femminili che daranno i frutti una volta fecondati dal polline dei fiori maschili.

Le zucchine, così come le zucche, appartengono alla famiglia delle Cucurbitacee. Il termine "zucchino" deriva dal latino "Cucurbita" che ha anche dato la parola "zucca". Né zucca comune, né zucca, la zucchino muschiato d'inverno della Provenza o zucchino moscato è la più celebre rappresentante della specie Cucurbita moschata mentre la maggior parte delle altre zucchine appartiene alla specie Cucurbita pepo, e le zucche, i giraumon e altri potimarron appartengono alla specie Cucurbita maxima.

Tutte le specie del genere Cucurbita si presentano in numerose forme e colori, dal grosso frutto costolato arancione o rosso a polpa aranciata, alle forme oblunghe o a forma di pera. La specie Cucurbita moschata si distingue per le sue foglie morbide e il calice molto corto. Le zucchine sono ricche di minerali e oligoelementi oltre ad essere povere di calorie, ma sono anche fonti di fosforo, calcio e potassio. Si preparano in purè, gratin, zuppe, torte salate o dolci e persino in confetture.

Raccolta e conservazione

Lo Zucchino moscato d'inverno si raccoglie in autunno, evitando però il rischio delle prime gelate. Conserva allora il peduncolo il più grande possibile e riponili in una stanza temperata (10-15°C). Potrai così conservarli da alcuni mesi a un anno evitando che si tocchino.

I piccoli trucchi del giardiniere

• Potrai interrare i fusti a livello dei nodi per provocarne la radicazione.
• Alcuni giardinieri non esitano a 'seminare' i loro semi di zucchino direttamente sul cumulo di compost o letame ben decomposto: successo garantito!
• Per guadagnare spazio e proteggere i tuoi frutti dal marciume, puoi coltivare le zucchine su supporti come una rete o sostegni robusti.
• Durante la maturazione dei frutti, puoi interporre una tegola, un mattone ad esempio tra il terreno e il frutto per isolarlo e limitarne il marciume prematuro. Una spessa pacciamatura farà altrettanto bene.