Plantago major Atropurpurea - Piantaggine maggiore

Il Plantago maggiore o Plantago major Atropurpurea è una forma rara, con fogliame viola, di una "erbaccia" perenne chiamata anche Piantaggine maggiore che si trova nei nostri prati argillosi dove accompagna il tarassaco. Può essere accolta nell'orto, per consumare le sue foglie o utilizzarle a fini medicinali. Questa bella piantaggine viola ha anche tutto il suo spazio in un Giardino selvatico. Forma una bella rosetta di foglie larghe, colorate di viola scuro su uno sfondo verde. La sua fioritura non è spettacolare, con spighe di fiori sottili e grigio-giallastre, ma produce semi che sono una delizia per gli uccelli domestici. È una pianta che si trova bene al sole, in terreni argillosi non smossi.

Il Plantago maggiore è conosciuto con i nomi di piantaggine maggiore, piantaggine comune o piantaggine degli uccelli a seconda delle regioni. Si tratta di una pianta erbacea perenne originaria dell'Europa ora diffusa in tutte le regioni temperate del mondo. Si trova comunemente ai bordi dei sentieri, in luoghi incolti, su terreni mediocri poco adatti alle colture tradizionali. Il plantago è il capostipite della famiglia botanica delle Plantaginacee.

Crescendo naturalmente in terreni molto argillosi, non smossi, persino asfittici, dove subisce poca concorrenza, questa perenne mostra una portamento a rosetta spiegata, composta da foglie larghe profondamente nervate. Il loro lembo è spesso, elastico, fibroso, ricco di mucillagini. Questo plantago fiorisce da maggio a novembre, sotto forma di steli floreali eretti che portano all'estremità un'infiorescenza a spiga cilindrica o oblunga, sottile, dove si stringono minuscoli fiori grigiastri a giallastri.

Nel giardino, questa erba è coltivata per le sue giovani foglie molto tenere che vengono consumate crude in insalata mista o cotte come gli spinaci. Può anche essere utilizzata per curare piccole ferite come le punture d'insetto, poiché beneficia di proprietà emollienti e astringenti.

Raccolta : le foglie si raccolgono tra maggio e giugno

Conservazione : le foglie si consumano immediatamente dopo la raccolta.

Il piccolo trucco del giardiniere : come la valeriana, il Plantago maggiore si semina in terreni non smossi. Se, allo stato naturale, la rosetta di questo Plantago si espande ampiamente a livello del suolo, può avere un portamento un po' più eretto quando è coltivato. Il plantago maggiore è comune nei prati dove resistente al calpestio e al sovrapascolo.