Limacce: 7 modi efficaci e naturali per combatterle

Fare barriera contro le limacce

Il primo modo per proteggere le tue piante dalle limacce è rendergli la vita difficile. Per impedirne o almeno rallentarne l’avanzata, puoi spargere sul terreno delle barriere fisiche composte da:

• cenere,
• gusci d’uovo spezzettati,
• fiocchi di canapa,
• pietra lavica…

A volte si citano anche i fondi di caffè, ma l’efficacia di questo «rimedio della nonna» non è dimostrata.

Nell’orto, è inoltre possibile proteggere le giovani piantine (di insalata, per esempio) con collarini adatti. Questa soluzione sembra più efficace degli anelli di rame, sui quali i pareri sono piuttosto discordanti.

Due modi per contrastare fisicamente le limacce: la pietra lavica e i collarini (immagine: http://www.windhager.eu)

Il vantaggio di questa strategia è che alcuni di questi materiali sono gratuiti e, se ti organizzi un po’, sono facilmente reperibili. Inoltre, a eccezione della cenere, che non va usata in eccesso, sono innocui per il terreno e gli animali (vedi l’articolo «Cenere di legna: come usarla in giardino?»). Infine, non uccidono le limacce, un criterio spesso importante per chi ama profondamente la natura.

Lo svantaggio di queste barriere è che, a eccezione della pietra lavica, la protezione non dura a lungo: la cenere perde efficacia già alla prima pioggia e i fiocchi di canapa, una volta compattati, perdono la loro ruvidità. Ricordati quindi di rinnovare spesso le protezioni.

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Posare trappole per limacce

Fabbricare e posizionare trappole per lumache permette di contenere la loro popolazione. Qui trovi la nostra versione:

La trappola alla birra è un grande classico: attirate da questa bevanda che adorano, le lumache arrivano da lontano per finirci annegate.

Queste trappole si costruiscono facilmente con una bottiglia d’acqua o un contenitore del gelato in cui praticare una piccola apertura. Si trovano anche in commercio. Si posizionano al centro delle coltivazioni o delle aiuole, poi si controllano regolarmente per eliminare le lumache morte e rinnovare la birra.

Ricorda che non basta assolutamente posizionare un semplice recipiente pieno di birra: anche i ricci ne sono ghiotti e l’ubriachezza li rende molto vulnerabili. Sembra persino che possano morire per coma etilico.

Olivier ti spiega tutto in: Come fabbricare una trappola per lumache?

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Usare granuli

Se i granuli blu antilumache suscitano spesso diffidenza tra i giardinieri, è perché per molto tempo sono stati, a ragione, sinonimo di veleno. Ancora oggi, infatti, esistono due tipi di antilumache in questa forma:

• i granuli a base di metaldeide, una sostanza inquinante che è effettivamente un veleno convulsivante per cani e gatti… Ti consigliamo di non usarli assolutamente,
• i granuli a base di fosfato di ferro o “Ferramol”, innocuo per l’ambiente e per gli animali domestici… che puoi usare anche nell’orto biologico. Nota, tra l’altro, che questi granuli sono piuttosto verde-blu.

Il Ferramol è appetibile per i gasteropodi (limacce e lumache). Resiste alla pioggia e la sua efficacia aumenta persino con il tempo umido. Una volta ingerito, ha un potente effetto inappetente e le limacce muoiono nel loro rifugio. Si può usare sia nell’orto sia nel giardino ornamentale ed è abbastanza economico: bastano pochi granuli distribuiti in modo uniforme per limitare la presenza delle limacce.

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Il Ferramol, un antilumache utilizzabile in agricoltura biologica

Seminare piante repellenti

La borragine, l’achillea, la calendula, l’issopo, ma anche l’assenzio e il tanaceto sono noti per tenere lontane le limacce. Questi semi di piante antilumache, venduti in miscuglio, sono una soluzione interessante per l’orto, perché permettono di tenere lontane le lumache. Per questo, è opportuno seminare questi fiori lungo il bordo dell’appezzamento o tra le file. La soluzione non è miracolosa, ma permette di potenziare l’efficacia degli altri metodi di lotta.

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Achillea millefoglie, borragine, calendula e issopo: piante che allontanano le limacce

Raccogliere le limacce a mano

I giardinieri non ci pensano sempre, ma raccogliere le limacce a mano (o con una pinza per cetriolini, per i più delicati) è un buon modo per eliminare questi ospiti indesiderati. Per farlo, agisci di prima mattina, quando gironzolano ancora indisturbate… oppure prepara dei rifugi con tegole, cassette capovolte o assi di legno, dove possano ripararsi durante il giorno. Poi non ti resta che andare a «raccoglierle».

Questa pratica è interessante anche perché il loro destino è nelle tue mani: puoi, come fanno alcuni, tagliarle sul posto, senza pietà, oppure scegliere di portarle «in vacanza», nel bosco o in un angolo molto appartato del giardino.

Purtroppo, questa tecnica funziona solo con gli esemplari di dimensioni considerevoli: mettersi a raccogliere le limacce più piccole diventa presto faticoso, anche se possono causare danni ingenti.

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Una limaccia in vacanza… lontano dall’orto

Ingaggiare un sicario

La lotta contro le limacce può essere affidata a due principali alleati:

• i nematodi Phasmarhabditis hermaphrodita

In caso di infestazioni gravi e ricorrenti, può essere necessario ricorrere a una soluzione di biocontrollo. Biologica e senza un reale impatto sull’equilibrio del giardino, questa soluzione è anche molto efficace. Consiste nell’inoculare nel terreno i nematodi (in questo caso, Phasmarhabditis hermaphrodita). Questi vermi microscopici parassitano le limacce, che smettono di alimentarsi… fino a morire. Sebbene sia abbastanza semplice, l’impiego di questi nematodi richiede alcune precauzioni: vanno utilizzati nel periodo giusto, con il terreno già riscaldato (almeno 5 °C) e umido.

Per saperne di più, consulta la nostra scheda dedicata ai nematodi ausiliari.

• le anatre corritrici indiane

Meno discrete dei nematodi, anche le anatre corritrici indiane, dette “anatre pinguino”, sono molto efficaci nel controllo biologico! Vere alleate in giardino, queste anatre dal buffo passo lavorano con delicatezza: a differenza delle galline, infatti, non grattano la terra. Per accoglierle, dovrai però predisporre un riparo sicuro e un piccolo specchio d’acqua dove possano sguazzare.

Le anatre corritrici indiane, formidabili cacciatrici di limacce

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Lasciar fare alla natura!

Le limacce (come le chiocciole) non servono solo a infastidire chi fa giardinaggio: svolgono una funzione importante in giardino e, più in generale, in natura. Infatti, fanno parte dei decompositori, senza i quali l’humus, tanto ricercato in giardino, non esisterebbe. Le limacce fanno anche parte della catena alimentare della fauna del giardino: sono un boccone prelibato per i ricci, ma anche per il tordo bottaccio, i rospi, gli orbettini, le lucertole…

→ Per saperne di più sul ciclo vitale delle limacce, consulta il nostro articolo: “Limacce in giardino: capire il loro ciclo vitale per gestirle meglio“.

Il riccio, l’orbettino e il tordo si nutrono di limacce e proteggono così il giardino

In un giardino naturale, è quindi preferibile favorire la presenza dei predatori delle limacce, invece di eliminarle sistematicamente.

Per saperne di più, leggi l’articolo dedicato alla protezione naturale delle colture

Per evitare che vengano a rosicchiare sistematicamente le giovani foglie di Hosta, dalie o lattughe, distrai le limacce mettendo a loro disposizione in giardino il loro cibo preferito: piante morte nel compost oppure piante che prediligono, come la senape.

Naturalmente, il risultato non sarà immediato… ma durerà più a lungo e sarà davvero ecologico.

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