Azalea kiusianum Komo Kulshan

L'azaléa giapponese 'Komo Kulshan' è un incantevole arbusto dalle piccole foglie lucide e ovali, semi-persistenti, che produce in primavera grandi fiori a campana, con cuore rosa pallido e margine della corolla rosa scuro. Questa azaléa apprezza terreni freschi e acidi, ben drenati, esposti al sole non troppo forte o in mezz'ombra. Compatta e ramificata, mostra anche un buon comportamento in vaso.

L'azaléa 'Komo Kulshan' appartiene alla famiglia delle Ericacee, che include anche le brughiere o le andromede. Questa varietà deriva da una specie selvatica, il Rhododendron kiusianum. Infatti, le azalee sono ora raggruppate con i rododendri nello stesso genere, ma più comunemente si designano come "azalee" piccoli arbusti decidui o semi-persistenti con piccole foglie pelose. Questa specie è originaria del Giappone, e più precisamente dall'isola di Kyushu, la più meridionale dell'arcipelago giapponese che le dà il nome di kiusianum. L'azaléa 'Komo Kulshan' ha una portamento compatto e ramificato, che darà un arbusto dalle dimensioni contenute non superiori a 1 m in tutte le direzioni. Tra aprile e giugno, a seconda della regione, la pianta produce splendidi fiori a campana con lunghe stami, raggruppati in 3-5, di circa 3 cm di diametro. Il cuore della corolla è rosa pallido, mentre il labbro dei fiori è rosa fucsia, creando un delicato effetto bicolore. Le foglie verdi scuro, ovali e un po' lucide, sono piccole e leggermente pelose.

Molto rustica, l'azaléa 'Komo Kulshan' può resistere a temperature fino a -20°C. Richiede un terreno sempre fresco, molto acido (pH inferiore a 5) e ricco di materia organica. Tema i terreni calcarei, che la fanno ingiallire rapidamente e deperire, e i venti forti. Se le condizioni sono favorevoli, è invece una pianta affidabile, a crescita lenta ma molto fiorifera. Se il tuo terreno non è adatto, è preferibile optare per la coltivazione in vaso grande, piuttosto che cercare di modificare profondamente il terreno.

Per un'atmosfera giapponese, accostala ad altri rododendri, come R. 'Moerheim' o 'Ho Oden', ma anche all'acero giapponese 'Phoenix', a piante erbacee ricche come l'Hosta sieboldiana o ancora all'agile graminacea Hakonechloa macra 'Beni Kaze'.