Musa sikkimensis Ever Red - Banano di Darjeeling

Il Musa sikkimensis 'Ever Red', noto anche come Bananiere del Sikkim, è una varietà derivata da un bananiere relativamente rustico, originario delle foreste dell'Himalaya, la cui base è resistente a brevi periodi di gelo, fino a -12°C. Questa varietà dall'aspetto decisamente esotico produce foglie verdi ampiamente striate di rosso, più di quelle della quale deriva: 'Red Tiger'. Le sue foglie resistono abbastanza bene al vento, più di quelle del Musa basjoo. Il suo aspetto tropicale e la sua facilità di coltivazione in terreno fertile e fresco permettono di accoglierlo in molti giardini.

Il Bananiere del Sikkim, chiamato anche Musa hookeri, o bananiere Darjeeling, è una erbacea perenne gigante, dotata di un rizoma tuberoso, della famiglia delle musacee. Cresce nelle foreste dell'Himalaya, a quote di circa 1700 m, talvolta fino a 2000 m. Come lui, la varietà 'Ever Red' sviluppa un finto tronco (stipe) verde con sfumature di rosso, costituito dai piccioli delle foglie avvolti e stretti gli uni intorno agli altri, ma senza mai produrre legno.
Il suo interesse ornamentale risiede nelle sue foglie, verdi chiare con il rovescio porpora, abbondantemente striate di bordeaux-porpora sopra, dotate di un indiscutibile fascino tropicale. Raggiungono al massimo 1,5 m di lunghezza, e formano rapidamente un bel ciuffo alto da 3 a 4 m e largo da 1,5 a 2 m a 10 anni. In climi caldi, produce in estate fiori gialli-crema, circondati da brattee rosa, seguiti, in regioni calde, da "banane" dalla polpa dolce ma dura, senza interesse gastronomico. In inverno le foglie scompaiono alle prime gelate ma la pianta ripartirà dalla base la primavera successiva. È una pianta monocarpica, cioè muore dopo la maturazione dei frutti, e nuovi tronchi compaiono ogni anno da gemme portate dal rizoma. La sua rusticità è abbastanza buona (fino a -12°C) per le piante ben radicate. È preferibile proteggere i soggetti più giovani dalle forti gelate.

Ancora poco utilizzato nei nostri giardini europei, il bananiere dell'Himalaya 'Ever Red' può essere utilizzato in aiuola, isolato o collocato in un grande vaso sulla Terrazza, o in veranda. In vaso, è necessario controllare l'irrigazione e proteggere il vaso d'inverno. Questa pianta notevole, così come i cannas, il Miscanthus gigante o la ricino, conferisce un aspetto fortemente esotico ai nostri giardini temperati.

Come le piante perenni, anche i bananieri sono in riposo durante l'inverno: le parti aeree si seccano e muoiono. Le piante spedite in inverno vengono quindi potate a zero (foglie e steli) dai nostri team per consentire una migliore ripresa della pianta in primavera.