Nelumbo Jin Hehuan - Fior di loto

Il Nelumbo 'Jin Hehuan' è una varietà di mini loto, o "Bowl lotus", perfettamente adatta ai bacini da terrazza e alla coltivazione in contenitori. Si ammirano i suoi piccoli fiori leggermente doppi, di colore giallo crema a avorio che si susseguono per tutta l'estate. Vero concentrato di loto sacro delle Indie, la pianta è semplicemente molto meno esuberante. Presenta foglie rotonde, decorative, e produce curiosi frutti a forma di pompa d'annaffiatoio. Varietà notevole per i contenitori molto piccoli, il suo rizoma si pianta sotto 10-20 cm d'acqua.

Il Loto 'Jin Hehuan' è talvolta commercializzato con il nome di 'Yellow Silk tree'. È una pianta perenne acquatica della famiglia delle Nélumbonacee. L'area d'origine della specie selvatica, Nelumbo nucifera, comprende il Sud-Est asiatico (India, Nepal...) e l'Australia settentrionale. In queste regioni, popola grandi stagni e canali pieni di acqua fangosa da cui si staglia con maestosità. I Loto e le ninfee nane sono piante ideali per l'ornamento di piccoli bacini. La maggior parte fiorisce per lunghe settimane senza richiedere manutenzione. Il loto è anche una pianta essenziale per il buon equilibrio di un bacino acquatico, poiché contribuisce all'ossigenazione dell'acqua.
Il Nelumbo 'Jin Hehuan' è una pianta caduca: il suo fogliame si sviluppa in primavera e scompare prima dell'inverno. Le sue foglie di un verde-azzurro, più o meno erette, mostrano una superficie piatta o concava, leggermente ondulata ai bordi. Le gocce d'acqua proiettate sulla loro superficie formano perle grazie alla qualità idrofuga dell'epidermide. Il lembo intero e peltato, che misura tra i 10 e i 15 cm di diametro, si attacca al rizoma tramite un sottile picciolo, fissato sotto il centro della foglia. La pianta si eleverà al massimo a 40 cm sopra la superficie dell'acqua. La fioritura inizia tra giugno e luglio e si protrae fino a settembre. I fiori, semi-doppi, misurano 5-10 cm di diametro. Persistono per diversi giorni prima di appassire e saranno sostituiti da nuovi boccioli floreali. Questa fioritura è seguita dalla formazione di frutti molto decorativi a forma di pompa d'annaffiatoio ricoperta di piccoli fori che lasciano uscire i semi a maturità. È spesso utilizzato nella confezione di bouquet secchi e contiene numerosi semi che finiranno per affondare e germinare nel fango.

Il mini Loto non ha eguali per abbellire terrazze e balconi. Si adatta perfettamente alla coltivazione in vari contenitori stagni. Il numero di fiori prodotti dipende dalle dimensioni del vaso di coltura. In un contenitore di 30 cm di diametro, la pianta produrrà tra 3 e 8 fiori, 8-15 fiori in un vaso di 50 cm e fino a 25 in una vasca o un barile di 80 cm di diametro. Associarlo ad altre piante acquatiche come l'Hippuris o un'utricularia. La perfezione del fiore e del frutto del loto sacro (Nelumbo nucifera) rende questa pianta acquatica un simbolo di purezza in diverse religioni. Nel buddismo, trae il suo carattere sacro dal fatto che Buddha sarebbe apparso fluttuando sulla sua foglia. Nell'induismo, è percepito come la culla dell'universo.