Proliferazione delle zanzare: attenzione a questi errori comuni di irrigazione!

L'importanza dell'acqua stagnante per le zanzare

Sul nostro territorio incontriamo principalmente due tipi di zanzare: la zanzara comune (Culex pipiens) e la zanzara tigre (Aedes albopictus), sua cugina originaria dell’Asia e ormai presente in quasi tutte le regioni della Francia. Che sia in città o in campagna, le zanzare trovano infatti le condizioni ideali per il loro sviluppo: cibo, calore e umidità.

Il ciclo vitale di questi insetti è rapido ed efficiente. Ogni femmina può deporre diverse centinaia di uova in diversi luoghi di deposizione destinati a ricevere un minimo di acqua (chiamati “focolai larvali”). Queste uova hanno la capacità di resistere alla siccità o al freddo per settimane, per poi schiudersi quando tornano l’umidità e il calore. Basta un piccolo fondo d’acqua per la loro schiusa.

Ricordiamo che le zanzare si allontanano poco dal loro luogo di nascita. Si stima che ogni zanzara rimanga in un raggio medio di 150 metri.

La zanzara comune e la zanzara tigre proliferano non appena gli lasciamo qualche centimetro d’acqua…

L'acqua lasciata nei sottovasi

Molti di noi utilizzano sottovasi o coprivaso per le nostre piante. Ma queste zone possono facilmente trattenere acqua stagnante, che attirerà le zanzare e ne favorirà la proliferazione. Per limitare i rischi, ti consigliamo di svuotare i sottovasi e i coprivaso circa venti minuti dopo l’annaffiatura. Idealmente, questo gesto dovrebbe essere applicato anche dopo la pioggia.

Inoltre, prendere l’abitudine di svuotare i sottovasi è spesso benefico per le piante: molte di loro non apprezzano l’acqua stagnante, che può causare il marciume radicale.

Per le piante che hanno bisogno di un terreno costantemente umido, puoi aggiungere sabbia e palline di argilla sul fondo dei sottovasi. Questo permette di mantenere il substrato fresco, ma senza acqua stagnante.

I sottovasi rimasti pieni d’acqua sono spesso i primi responsabili della comparsa e della moltiplicazione delle zanzare

Il raccoglitore d'acqua piovana mal gestito

Avere un sistema di recupero dell’acqua piovana offre numerosi vantaggi in giardino.

1. È una soluzione ecologica e 100% naturale, che permette di valorizzare l’acqua piovana invece di utilizzare le riserve idriche sotterranee delle falde acquifere. L’acqua è infatti una risorsa che si sta esaurendo: è quindi importante preservarla. Avere un sistema di recupero dell’acqua piovana è particolarmente utile in periodi di siccità e di restrizioni sull’irrigazione.
2. È una soluzione economica: l’acqua piovana è gratuita.
3. L’acqua piovana contiene meno prodotti (come il cloro) rispetto a quella proveniente dalle nostre reti domestiche. È anche meno calcarea, il che è particolarmente vantaggioso per le piante acidofile.
4. Una cisterna per l’acqua piovana aiuta a limitare le conseguenze di alcuni fenomeni di ruscellamento durante forti precipitazioni, che possono causare inondazioni.

Nonostante i numerosi vantaggi, i sistemi di recupero dell’acqua piovana hanno un grosso svantaggio: mettono a disposizione delle zanzare acqua stagnante. Infatti, a differenza di uno stagno o di un laghetto ben equilibrati, nella cisterna non ci sono naturalmente predatori di uova, larve e zanzare adulte. Non ci sono nemmeno sistemi di pompe o fontane che creano movimento nell’acqua, evitando così il ristagno.

Fortunatamente, alcuni accorgimenti possono comunque limitare la proliferazione delle zanzare.

1. Scegliere un modello di sistema di recupero dell’acqua piovana chiuso, con un coperchio ben aderente. Evita assolutamente i semplici barili o cisterne aperte. Per aumentare l’ermeticità, puoi aggiungere una guarnizione in silicone, soprattutto intorno al tubo della grondaia che alimenta la cisterna.
2. Aggiungere una zanzariera. Si posizionerà sopra o sotto il coperchio, per impedire alle zanzare di entrare nella cisterna. Assicurati di fissarla bene con una corda stretta e scegli un modello a maglie fini. A livello della grondaia, fai in modo che risalga di almeno 2 cm di altezza, per evitare che le zanzare si infilino.
3. Manutenere la cisterna. Una manutenzione regolare disturberà ulteriormente le zanzare. Per farlo, rimuovi regolarmente eventuali detriti vegetali man mano che si accumulano. Una volta all’anno, in autunno, svuota la cisterna per pulirla internamente.
4. Scegliere una cisterna interrata. È un buon modo per rendere il sistema di recupero dell’acqua inaccessibile alle zanzare. Tuttavia, è una soluzione molto più costosa che richiede spazio e la possibilità di scavare in profondità.
5. Provare i prodotti anti-zanzare. Esistono pastiglie o compresse larvicidi anti-zanzare, da posizionare nelle acque stagnanti e nei laghetti senza pesci. Sono formulati a base di un batterio chiamato Bacillus thuringiensis israelensis (BTI), che provoca la morte delle larve prima che possano diventare adulte, interrompendo così il ciclo riproduttivo delle zanzare. Sono presentati come non nocivi per gli esseri umani, gli altri animali e gli organismi acquatici. Tuttavia, rimangono piuttosto costosi per trattare una cisterna per tutta la stagione. Puoi anche optare per il carbone vegetale, che ha la reputazione di impedire lo sviluppo delle zanzare purificando l’acqua. Tuttavia, sconsigliamo l’uso di insetticidi chimici. Non selettivi e inquinanti, hanno un impatto significativo sull’ambiente e sulla salute.

I sistemi di recupero non devono assolutamente essere aperti

L'annaffiatura eccessiva

Per risparmiare tempo, potremmo essere tentati di favorire annaffiature abbondanti ma meno frequenti. Tuttavia, questo gesto può favorire lo sviluppo di zanzare creando pozze e saturando il terreno d’acqua. Idealmente, preferisci annaffiature moderate, anche se devono essere più regolari. Questo spinge anche le piante a sviluppare il loro apparato radicale più in profondità e in modo meno superficiale, per andare poi a cercare l’acqua nel terreno. Evita quindi le annaffiature con il tubo o l’annaffiatoio con un beccuccio grande. Preferisci un’annaffiatura a pioggia fine e con l’aiuto di una pompa d’annaffiatoio.

Puoi anche optare per i sistemi di irrigazione a goccia o con tubo microforato, che sono più delicati e progressivi. Verifica comunque che la portata sia adatta e non causi la formazione di pozze d’acqua.

E per distanziare le annaffiature, ricordati di non lasciare mai il terreno scoperto: installa una pacciamatura organica ai piedi delle tue piante. Questo permette di conservare meglio l’umidità limitando l’evaporazione naturale.

Dosaggio dell’apporto d’acqua in giardino, ma anche nei vasi

Il piccolo materiale da giardinaggio abbandonato

Quando si fa giardinaggio, è comune dimenticare qua e là un attrezzo, un secchio, un vaso, una carriola o un annaffiatoio. Tuttavia, questa è una delle cattive abitudini che favoriscono la proliferazione delle zanzare. Ricorda quindi di capovolgere i contenitori per evitare l’acqua stagnante o di riporli al riparo.

Pensa anche ad altri elementi spesso trascurati: i piedistalli degli ombrelloni, i mobili da giardino (in particolare l’acqua piovana che ristagna su un tavolo o una sedia), i teloni, i giocattoli dei bambini, le piccole decorazioni, i posacenere, ecc.

Ricorda di capovolgere le carriole, soprattutto in caso di temporali o pioggia annunciata

Alcuni gesti complementari per limitare la proliferazione delle zanzare

Oltre agli errori di irrigazione che molti di noi commettono, alcuni gesti permettono di tenere lontani gli indesiderati o, almeno, di limitarne la proliferazione.

Innanzitutto, puoi provare le piante repulsive anti-zanzare, come la Verbena limonina o il pelargonio. Possono essere coltivate in giardino o in vaso. Per saperne di più, scopri il nostro articolo: 10 piante anti-zanzare repulsive ed efficaci.

Inoltre, puoi installare delle trappole. I dispositivi che producono luce per attirare gli indesiderati ed eliminarli con una scarica elettrica sono efficaci. Tuttavia, richiedono una presa di corrente e, soprattutto, non sono selettivi. Altri insetti potrebbero quindi purtroppo esserne colpiti. Esistono altri dispositivi da posizionare all’esterno, ad esempio a forma di secchio, che permettono di catturare le zanzare adulte quando vogliono deporre le uova. Attirate nel contenitore, le femmine non riescono più a uscire e rimangono incollate su strisce adesive. Per essere efficaci, devono essere posizionati nel punto giusto ed è fondamentale aver già eliminato eventuali altri luoghi di deposizione.

Allo stesso tempo, ricordati di cambiare regolarmente l’acqua delle ciotole degli animali domestici. Pulisci anche le grondaie per rimuovere eventuali detriti vegetali che potrebbero favorire il ristagno d’acqua.

Infine, non dimentichiamo che le zanzare hanno predatori naturali: uccelli, pipistrelli, libellule, anfibi… Non esitare quindi a favorirne la presenza installando nidi, mangiatoie, abbeveratoi (da svuotare regolarmente per evitare acqua stagnante), rifugi, ecc.