Iris hollandica Lion King - Iris olandesi

L'Iris (x) hollandica 'Lion King' è una varietà di Iris olandesi i cui fiori sfoggiano un colore molto caldo, in tonalità dorate, bronzee e marrone ramato. Questa iris bulbosa fiorisce più o meno precocemente a seconda del clima, tra la primavera e l'inizio dell'estate. I suoi fiori di bella dimensione, slanciati, incantano per la loro eleganza e la loro presenza in aiuole, ma anche nei bouquet. Con 'Lion King', raramente l'iris ha meritato meglio il suo soprannome di fiore reale.

Gli Iris olandesi, o iris bulbose, possiedono un organo di riserva sotterraneo sotto forma di bulbo e non di rizoma come i loro cugini gli Iris germanica, o Iris dei giardini. Appartenenti alla stessa famiglia botanica delle iridacee, si differenziano anche per l'assenza di "barbe", quelle graziose linguette vellutate e colorate che si trovano sui sepali ricadenti degli iris germanica. Gli iris (x) hollandica non sono mai cresciuti spontaneamente sul suolo olandese, ma derivano dall'incrocio tra 2 principali specie botaniche: l'Iris filifolia, a volte confuso con l'Iris xyphium che gli assomiglia, entrambi originari della Spagna e del Nord Africa, e l'Iris tingitana, di Tangeri e del nord del Marocco. La genealogia degli ibridi olandesi è certamente confusa, ma il risultato è sempre notevole. I loro fiori, un po' sottoutilizzati in giardino, sono molto apprezzati in floricoltura.
L'iris olandese 'Lion King' forma con il tempo un cespuglio eretto e molto stretto di 50-55 cm in fiore, questa perenne si espande producendo bulbilli. Questo cultivar fiorisce a fine primavera, generalmente a maggio-giugno, per 2-3 settimane, su steli rigidi. I suoi fiori raggruppati in 2 o 3 sugli steli, di 8-10 cm di diametro, sono relativamente sottili rispetto a quelli degli Iris germanica, ma di un'eleganza indiscutibile. Sono composti da 3 petali eretti, affusolati, traslucidi, di bella dimensione, in tonalità marrone ramato bordate di bronzo. Sotto questo trio si mostrano 3 petali quasi orizzontali, strettamente legati agli stili petaloidi dentellati ai bordi, disposti a quinconce. Più larghi, sono spatolati, di un giallo dorato striato di mogano, illuminati da una macchia giallo dorato alla base. Ogni fiore può vivere 5-7 giorni, anche in vaso. Il bulbo è rotondo, largo 2-3 cm, ricoperto da una tunica fibrosa di un beige rosato. Produce alcune foglie lineari, sottili e coriacee, che ricordano un po' quelle di una graminacea, di un verde un po' glauco, spesso leggermente striate e piegate a metà verso il suolo. Spuntano spesso in autunno, persistono più o meno a seconda della rigidità dell'inverno e seccano in estate, durante il periodo di riposo.

Gli Iris olandesi sono facili da coltivare in terreno leggero e fertile e di un'eleganza indiscutibile. Pianta in gruppi di 10-20 bulbi della stessa varietà: torneranno anno dopo anno per offrirti sempre più fiori eleganti e gioiosi. Sono splendidi anche posizionati tra le perenni come le Hemerocallis, che nasconderanno la loro assenza in estate, quando sono in dormienza. Le loro origini mediterranee conferiscono loro un'eccellente adattamento alla siccità estiva. Infine, raccogli i loro fiori per creare bouquet con Arum, Gigli o Tulipani tardivi. Tutti gli iris hanno bisogno di un'esposizione soleggiata per fiorire bene. Offri loro almeno mezza giornata di pieno sole al giorno.