Stipa tenuissima: messa a dimora, potatura, manutenzione

Descrizione e botanica

La Stipa è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Poaceae, come molte graminacee. Cresce anche nei sottoboschi luminosi e sui pendii rocciosi dell’America centrale, dall’Argentina al Messico, nell’Europa meridionale e nell’Asia occidentale.

Sebbene il genere comprenda circa 300 specie, nei nostri giardini si incontra più spesso la Stipa tenuifolia (sin. Stipa tenuissima), soprannominata “Stipa tenuissima” per le sue spighe dalle barbe bionde e setose, la Stipa pennata dalle spighe con semi argentati, la Stipa gigantea, la Stipa gigantea o avena gigante, che può raggiungere i 2 metri di altezza, la Stipa capillata dal ceppo spesso e cespitoso e dalle foglie verde glauco, e la Stipa arundinacea dal fogliame verde sfumato di ruggine.

Dalla crescita piuttosto rapida, la stipa cresce eretta pur restando flessuosa, con un portamento più o meno ampio e ricadente. Questa graminacea rizomatosa cresce in un cespo compatto e denso, vigoroso, alto da 50 cm a 2 m a seconda della specie. Irto o leggermente arcuato, il cespo talvolta si apre a fontana, formando un ciuffo spettacolare.

Sempreverdi nei climi miti o decidue, le foglie, lunghe da 10 a 70 cm, sono lineari e sottilissime, arcuate, generalmente arrotolate, talvolta piatte, e ondeggiano alla minima brezza. Lucide e coriacee, sono di colore verde fresco, verde scuro o verde-bluastro. Le giovani foglie primaverili verdi della Stipa arundinacea si distinguono perché in estate si screziano di arancione bruciato, per poi virare al ruggine ramato in inverno.

Stipa pennata e Stipa capillata – illustrazione botanica

Da questa massa di foglie nastriformi emergono numerosi steli sottili e molto robusti, che da maggio-giugno a ottobre portano all’estremità infiorescenze a pannocchia, vaporose, strette e leggermente ricurve verso il suolo. Formate da spighette appiattite con reste piumose o setose lunghe da 10 a 80 cm, ondeggiano al minimo soffio d’aria.

Se nella Stipa gigantea la fioritura ricade in pannocchie dorate, simili a quelle dell’avena, la maggior parte delle stipe evoca una chioma d’angelo di poesia incomparabile.

Argentate, bianche sfumate di porpora, bionde color pergamena che in autunno diventano bronzo dorato, oppure rosa scuro o marroni, queste spighette barbute sono così sottili da sembrare, viste da lontano, una nuvola scintillante.

In estate, i pennacchi fruttificano e si trasformano in spettacolari semi, prolungati da lunghi filamenti simili a barbe setose o a fili di stoppa, che fluttuano al vento e brillano alla rugiada del mattino e al minimo raggio di sole. Dispersi dal vento, si riseminano dove vogliono in natura.

Molto decorative, sono apprezzate per le composizioni di fiori secchi e continuano a offrire uno spettacolo in inverno, quando la brina ricopre gli steli e le infiorescenze secche.

Facili da coltivare, per lo più rustiche (da -10 a -20 °C), resistono anche ai venti disseccanti, ai venti marini carichi di salsedine e agli acquazzoni. Le stipe possono essere piantate nella maggior parte delle zone a clima temperato; alcune, più sensibili al freddo (-5 °), sono però adatte solo ai climi miti.

La stipa ha bisogno del pieno sole per svilupparsi correttamente e prospera nei terreni poveri, accontentandosi di un terreno secco, leggero, calcareo, piuttosto povero e molto drenante: teme l’umidità invernale.

Sotto la luce radente di fine estate come sotto la brina, la stipa dona sempre una presenza forte, una bella struttura e una leggerezza incomparabile al giardino, dal più selvaggio al più contemporaneo o urbano. È una pianta indispensabile nei giardini secchi.

Si pianta come esemplare isolato o in grandi gruppi nelle grandi aiuole e nei prati naturalistici, per delimitare un vialetto o una bordura, oppure in un grande vaso.

Le stipe formano un gruppo piuttosto eterogeneo: Stipa arundinacea, Stipa capillata, Stipa tenuifolia, Stipa gigantea.

Principali specie e varietà

Le più popolari

Le nostre preferite

Stipa tenuifolia - Erba ago del Texas

Un must! Forma rapidamente un’incredibile fontana di capelli verde fresco, che ondeggiano alla minima brezza, prima di trasformarsi all’inizio dell’estate in ciuffi setosi e biondi. Una meraviglia rustica e insensibile alle condizioni difficili, a suo agio in tutti i giardini, dal più selvaggio al più contemporaneo.

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 45 cm

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Stipa gigantea - Stipa gigante

I suoi lunghi steli si sviluppano in modo spettacolare fino a quasi 2 m di altezza e terminano con spighe dorate che ricordano l’avena. Il pennacchio dorato di questa stipa dona ampiezza e leggerezza alle aiuole. È magnifica anche come esemplare isolato.

• Periodo di fioritura Maggio a Luglio
• Altezza a maturità 2 m

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Stipa arundinacea - Anemanthele

Una specie sontuosa, il cui fogliame, sempreverde negli inverni miti, si tinge di arancione bruciato in estate, per poi diventare color ruggine in inverno. Forma un pennacchio fiammeggiante, una nota esotica nell’aiuola o lungo un vialetto.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 1 m

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Stipa pennata - Lino delle fate piumoso

Una piccola graminacea molto decorativa, da piantare lungo il bordo del terrazzo o in vaso. Le sue spighe argentate sono spettacolari e ondeggiano al vento in modo molto poetico.

• Periodo di fioritura Maggio a Luglio
• Altezza a maturità 50 cm

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Stipa capillata - Stipa capillare

Ci piacciono le sue infiorescenze, delicati pennelli argentati che giocano con il vento e la luce. Perfettamente resistente al freddo e alla siccità.

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 60 cm

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Stipa tenuissima Angel Hair - Erba ago del Texas

Troverà posto in tutti i giardini, dal più selvaggio al più romantico. Un must, che spesso si autosemina nelle zone più inaspettate e si coltiva molto bene anche in vaso!

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 45 cm

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Messa a dimora

Dove piantare la stipa

La maggior parte delle Stipa resiste bene al freddo (fino a -15 °C-20 °C in terreno drenato) e cresce ovunque.

La stipa ha bisogno di luce e si dimostrerà vigorosa in pieno sole, al caldo, anche se tollera l’ombra leggera. Non teme la siccità, il caldo, i venti disseccanti né la salsedine. È perfettamente adatta ai giardini in zona costiera, esposti ai venti marini.

È una pianta poco esigente, indifferente alle condizioni difficili, che prospera nei terreni poveri, sassosi e sabbiosi. Predilige i terreni secchi, leggeri, pietrosi, anche calcarei, ben drenati e poco fertili. Un terreno fresco e molto drenato conferirà ad alcune specie, come Stipa gigantea, un aspetto più rigoglioso.

Teme soltanto i terreni pesanti, asfittici e troppo umidi in inverno.

Scegli una bella posizione aperta e soleggiata: in due stagioni si infoltisce e tende a formare grandi ciuffi, ampi e leggeri. In attesa che raggiunga il pieno sviluppo, riempi gli spazi vuoti con piante annuali.

Può dare slancio alla parte posteriore di un’aiuola, aggiungendo altezza e volume e strutturandola, ma può anche fungere da tappezzante per le specie più basse.

Indispensabile in un giardino secco o con ghiaia, si adatta a ogni tipo di ambientazione, dalla più naturale alla più decorativa e moderna, integrandosi molto bene in uno stile contemporaneo. Il suo aspetto decorativo per gran parte dell’anno consente numerosi impieghi: come esemplare isolato per le stipe più grandi, oppure piantata in massa o in gruppi sparsi nelle grandi aiuole dall’aspetto naturale, che alleggerisce; per bordare un vialetto, nei giardini rocciosi secchi, in un mixed border rigoglioso, dove si insinua tra piante più alte, e persino in un grande vaso sul terrazzo, per poter sfiorare a piacere le sue spighette arruffate e morbidissime.

Messa a dimora di stipe tra sassi e ghiaia

→ Guarda il nostro video ‘Graminacee per l’estate‘

Quando piantare le stipe

Pianta la Stipa in primavera, da marzo a maggio nelle zone fredde e umide, oppure in autunno, da ottobre a novembre, per consentirle di radicare bene prima dell’arrivo dell’estate nei climi caldi e secchi. In ogni caso, piantala quando non c’è più rischio di gelate.

Come piantare la stipa

In piena terra

Le Stipa vanno piantate necessariamente in un terreno ben drenante, in cui non ristagni l’acqua durante l’inverno. Pianta le stipe giganti come esemplari isolati per un effetto spettacolare, oppure una pianta per m². Per una messa a dimora in fila, distanziate le piante di 40 cm. Per strutturare un grande spazio dall’aspetto naturale, preferisci una messa a dimora in gruppi di 3-7 piante per m².

Non aggiungere compost né concime al momento della messa a dimora, ma distribuisci una bella palata di ghiaia, soprattutto se il terreno è troppo pesante o argilloso, per favorire il drenaggio. Se il terreno è troppo umido o argilloso, pianta su una scarpata sassosa rialzata e in sabbia pura.

• Scava una buca larga 2-3 volte il diametro del pane di terra
• Lavora bene il terreno estratto e aggiungi una palata di terriccio e sabbia di fiume per alleggerirlo
• Stendi uno strato drenante sul fondo della buca
• Sistema il pane di terra al centro della buca, con il colletto a filo del terreno
• Compatta leggermente
• Annaffia una volta alla settimana durante l’estate successiva alla messa a dimora

Coltivare una Stipa in vaso

Il substrato deve essere leggero. Raggruppa più piante.

Puoi anche seminare la stipa. Scopri i nostri consigli nel tutorial Come seminare la stipa?

• In un grande vaso di terracotta di almeno 50 cm di diametro, stendi uno strato drenante (ghiaia, miscela di sassi…)
• Pianta in una miscela di terreno di medio impasto, terriccio e 20% di sabbia grossolana di fiume
• Annaffia al momento della messa a dimora e poi regolarmente
• Sistema in pieno sole

→ Scopri di più nella nostra scheda di approfondimento: Coltivare una stipa in vaso per ravvivare il terrazzo o il balcone.

Quando e come seminare la stipa

La semina si effettua in primavera, da febbraio a maggio, con i semi maturi raccolti in giardino a fine estate oppure con i nostri semi di Stipa in bustina. Può rivelarsi piuttosto laboriosa, perché è necessario un periodo al freddo per interrompere la dormienza dei semi. La germinazione è lenta.

• Semina in cassette o in vaso, in una miscela molto fine di terriccio e sabbia
• Copri i semi con un po’ di terriccio
• Tieni le semine a una temperatura compresa tra 15 e 18 °C per 2 settimane, poi mettile in frigorifero per 3-6 settimane
• Mantieni il substrato umido fino alla comparsa delle piantine
• Quando le piantine hanno 2 o 3 foglie, trapiantale in vasetti singoli di 7,5 cm di diametro
• Svernale al riparo dal gelo e piantale in piena terra la primavera o l’autunno successivi

Primo piano delle infiorescenze di una Stipa tenuifolia, che in seguito produrranno i semi.

Manutenzione e potatura delle stipe

La Stipa è una pianta robusta, ideale per giardini sostenibili, poco esigenti in acqua e senza manutenzione! Resiste perfettamente al freddo e alla siccità e, una volta ben attecchita, non necessita di annaffiature. Ricordati però di annaffiare le Stipa coltivate in vaso: avranno bisogno di più acqua, soprattutto quando fa molto caldo e c’è vento.

Il fogliame sempreverde delle Stipa non si taglia, ma si ripulisce semplicemente a mano (con i guanti) oppure con un rastrello, alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera. Questa operazione permette di eliminare le foglie secche che appesantiscono la pianta e di stimolare la crescita del nuovo fogliame. A questo proposito, scopri i consigli di Michaël: Quali graminacee potare e quali ripulire)

Le Stipa sono immuni alle malattie.

Moltiplicazione

La divisione dei cespi di Stipa in primavera o alla fine dell’estate resta il metodo più semplice. Si pratica quando i cespi sono ben sviluppati, dopo 3 o 4 anni di coltivazione. Inoltre, la maggior parte delle stipe si risemina facilmente.

• Con l’aiuto di una vanga a denti, solleva delicatamente il cespo
• Pianta al centro due vanghe con le lame schiena contro schiena e sollevane una facendo leva
• Dividi il cespo in più porzioni
• Ripianta subito le porzioni in vaso sotto un cassone freddo per favorire la ripresa
• Innaffia abbondantemente
• Metti a dimora all’inizio dell’autunno o la primavera successiva/

Leggi anche il nostro tutorial: Come dividere una stipa per riuscire nella moltiplicazione?

Abbinare le stipe in giardino

Protagonista dei giardini di ghiaia e naturali battuti dal sole o esposti alla salsedine, la stipa si inserisce con grazia in composizioni rigogliose da aiuola di campagna, come nelle scenografie più essenziali di un giardino contemporaneo.

Un esempio di abbinamento in un’atmosfera mediterranea: Stipa tenuifolia, achillee come Achillea filipendulina ‘Golden Plate’, lavanda e Olea Europea (Il giardino d’Entëoulet – Gers © Renée Boy-Faget)

I suoi ciuffi setosi dai riflessi cangianti e il fogliame decorativo per gran parte dell’anno donano una poesia vibrante, molta delicatezza, leggerezza e movimento, alleggerendo tutte le fioriture. Le sue tonalità spesso grigio-beige e i pennacchi color pergamena hanno il vantaggio di smorzare i contrasti in alcuni abbinamenti.

Per evitare la monotonia di una piantagione in massa, abbinala a composizioni raffinate basate sul contrasto tra forme e tonalità.

Un esempio di abbinamento naturale e colorato: Allium sphaerocephalon, Stipa arundinacea, lavanda, sedum porpora come la splendida varietà ‘Purple Emperor’ e alcuni penniseti (©Nathalie Pasquel – MAP)

La stipa ama stare accanto a piante altrettanto poco esigenti, che prediligono il sole e i terreni ben drenanti, come gli Eryngium dalle infiorescenze spinose, le artemisie e i rami spinosi del rosmarino.

Con la sua presenza leggera punteggerà le composizioni minerali, circondata da altre graminacee come la Deschampsia flexuosa, i penniseti, che le faranno compagnia al minimo soffio di brezza, o i phormium di medie dimensioni.

Nelle grandi aiuole si abbina facilmente a numerose piante perenni dalla fioritura estiva o autunnale, come l’Agastache e gli alliums sphaerocephalon. Accompagnerà le perenni dalla fioritura leggera e abbondante, come le gaure, le Verbena bonariensis, le linaria, le salvie, i penstemon, gli Aster, le Scabiosa e le nigelle di Damasco. Alleggerisce le fioriture delle perenni più imponenti, come i papaveri orientali o gli iris.

Le stipe si adattano perfettamente accanto ai fiori di campo nei giardini dallo stile naturale. Le spighe dorate della Stipa gigantea creano un contrasto di forme con le grandi infiorescenze piatte delle achillee gialle o dei Leucanthemum.

Piantate in gran numero, le stipe e i penniseti faranno da cornice alle vivaci fioriture estive di Echinacea, Hemerocallis, elenii e Kniphofia, creando contrasti o ricreando un’armonia tra tonalità troppo intense. In un mixed border dai colori accesi, addolciranno il portamento un po’ rigido di queste belle piante slanciate.

Un esempio di abbinamento all’insegna della leggerezza: Stipa tenuifolia, Sisyrinchium striatum, Carex comans ‘Bronze Form’ (Il giardino di Sophie Mestdag – foto Virginie Douce).

In primo piano nell’aiuola, si può circondare la stipa con piante come i piccoli sedum, i crisantemi nani e il sedum.

I ciuffi setosi delle stipe risalteranno accostati al fogliame scuro di un albero della nebbia, Taxus baccata o del Physocarpus.