La durata delle piante perenni

Che cos'è una pianta perenne?

Facciamo il punto su cosa sia una pianta perenne:

• Una pianta perenne è una pianta che vive per più anni. Accumula riserve nel suo apparato radicale (radici, bulbo, cormo o rizoma), ben protetto dal freddo invernale. In inverno, la parte aerea scompare nelle perenni decidue, mentre persiste in quelle sempreverdi. La primavera successiva, la crescita riprende e dalla base spuntano nuovi germogli. La pianta perenne cresce, fiorisce e produce semi (tranne le piante sterili) ogni anno.
• Non sviluppa tessuti legnosi. È questa la differenza rispetto alle piante legnose, come gli arbusti.

• Perenne non significa vigorosa! Le piante perenni crescono più o meno rapidamente e cominciano a essere belle e ricche di fiori già un anno dopo la messa a dimora, mentre le annuali fioriscono abbondantemente dopo poche settimane dalla messa a dimora. La velocità di crescita varia da una perenne all’altra in base alla specie e alla varietà, ma anche alle condizioni di coltivazione (tipo di terreno, clima, esposizione, esperienza del giardiniere ecc.). Prendiamo il caso concreto del Dictamnus albus, che impiega diversi anni ad attecchire, ma che alla fine si rivela una delle perenni più longeve.
• Le piante perenni hanno esigenze specifiche di coltivazione, anche se alcune sono molto adattabili. È fondamentale tenerne conto per aumentarne la longevità. Una pianta da terreno asciutto deperirà rapidamente in un terreno mal drenato, mentre una pianta da ombra soffrirà in pieno sole.
• Non tutte le piante perenni sono rustiche! Alcune sono perenni nei climi miti, ma vengono coltivate come annuali nei climi freddi perché non resistono ai rigori dell’inverno.
• Spesso, queste piante sono apprezzate per la loro longevità e la capacità di tornare ogni anno, sempre più rigogliose e con una manutenzione minima. Offrono anche una grandissima varietà.

Da ricordare: una pianta perenne impiega più tempo ad attecchire rispetto a una pianta annuale. Radica durante l’anno della messa a dimora e solo nella stagione successiva cresce e si sviluppa davvero. Una pianta perenne in vasetto non darà un effetto immediato in un’aiuola, a differenza di una pianta annuale, che raggiungerà la maturità in poche settimane.

Quanto vive una pianta perenne?

Le piante perenni vivono più di due anni, ma non hanno tutte la stessa aspettativa di vita. Infatti, entrano in dormienza in inverno (e questo permette loro di resistere a condizioni climatiche sfavorevoli) per riprendere a crescere la primavera successiva. Con il passare degli anni, però, si esauriscono e a volte scompaiono senza preavviso. A seconda della specie e in condizioni di coltivazione ottimali, una pianta perenne può vivere per molti anni (fino a 60 anni o anche più) senza interventi da parte del giardiniere.

Tra le piante perenni distinguiamo:

• le perenni di breve durata (da 3 a 5 anni)

Alcune piante perenni hanno un’aspettativa di vita piuttosto breve. A differenza delle biennali, possono fiorire per diversi anni prima di scomparire. È il caso delle digitali perenni, delle Linaria, delle Gaillardia, delle Aquilegia e delle Verbena hastata o di Buenos Aires. Con poche eccezioni (per esempio, Digitalis ‘Glory of Roundway’ è sterile e non produce semi: si moltiplica solo per divisione), queste piante si disseminano spontaneamente se le condizioni lo permettono. Tuttavia, è possibile e persino consigliabile raccoglierne i semi, dividerle o moltiplicarle per talea, così da conservarle in giardino.

• le perenni di media durata (da 5 a 20 anni)

Queste piante perenni ricrescono ogni anno per almeno 5 anni. Tra queste ci sono astilbe, monarde, delphinium, Lamium e Rudbeckia.

• le perenni di lunga durata (da 20 anni in su)

Queste piante perenni sono molto longeve. È il caso di hemerocallis, hosta, peonie, alchemille, bergenie ed epimedium.

Consulta la nostra scheda: “20 piante perenni longeve, dalla vita lunghissima“.

Elenco delle piante e durata di vita stimata

Ecco un elenco non esaustivo di piante, in base alla loro durata media di vita in condizioni di coltivazione ottimali e senza interventi (divisione):