Aronia: piantare, potare e curare
Contenuto
L’aronia in breve
- L’aronia è un arbusto nordamericano molto rustico, alto da 1,50 a 3 m, adatto per siepi, aiuole o frutteti.
- Le sue foglie caduche, semplici e verde scuro si tingono in autunno di splendide sfumature dal rosso-arancio al porpora.
- È interessante anche per le bacche nere o rosse, molto più ricche di antiossidanti rispetto alla maggior parte dei frutti e consigliate per la salute.
- Non è esigente riguardo al tipo di terreno, purché non sia troppo ricco di calcare, né all’esposizione, ma predilige il sole.
Il parere della nostra esperta
L’Aronia, questo arbusto da piccoli frutti originario del Nord America, suscitò grande interesse in Europa orientale, Russia e Scandinavia all’inizio del XXème secolo per la sua rusticità e la sua produzione di bacche benefiche per la salute. Negli anni Cinquanta, l’ibridatore russo Ivan Michurine selezionò numerosi cultivar che ne favorirono la diffusione. I nativi americani usavano le bacche, simili ai mirtilli, per uso medicinale. Il potere antiossidante delle bacche essiccate di Aronia melanocarpa o Aronia prunifolia (Aronia x prunifolia), quattro volte superiore a quello delle bacche fresche, è nettamente maggiore rispetto a quello di altri piccoli frutti come lamponi o more.
Fiori di Aronia (foto Dieter Heinrich-Flickr)
Questo arbusto del sottobosco, alto da 1,50 m a 3 m, offre una generosa fioritura bianca in primavera, mentre nella stagione fredda è una vera delizia per gli uccelli. È anche un eccellente arbusto ornamentale, con splendidi colori autunnali, particolarmente belli nell’Aronia arbutifolia Brilliant, che in ottobre si veste di un fogliame rosso brillante. Rustiche, robuste e poco esigenti in fatto di terreno, purché rimanga fresco, le aronie fioriscono di più e assumono colori autunnali più intensi se esposte al sole. Queste piante, che tendono leggermente a pollonare, sono perfette nelle siepi libere e campestri o nelle aiuole, dove risultano davvero spettacolari se piantate in gruppi da 3 a 6 esemplari della stessa varietà.
L’aronia dalle foglie di corbezzolo (Aronia arbutifolia), che produce bacche rosse, è sfuggita ai giardini e dagli anni Ottanta-Novanta si sta diffondendo sempre più, tanto da essere considerata invasiva, in particolare in Gironda. Colonizza brughiere, sottobosco e pinete recentemente aperte dal taglio, grazie alla dispersione dei semi, su terreni da secchi a umidi, soprattutto se acidi.
Descrizione e botanica
Carta d'identità
- Nome latino Aronia sp.
- Famiglia Rosaceae
- Nome comune aronia
- Fioritura tra aprile e giugno
- Altezza tra 1 e 4 m
- Esposizione sole, mezz'ombra o ombra
- Tipo di terreno qualsiasi tipo di terreno, anche povero, senza eccesso di calcare
- Rusticità eccellente (-28 °C)
L’Aronia o aronia fa parte della famiglia delle Rosaceae, come il rovo o il prugnolo. Il genere comprende solo due specie, melanocarpa e arbutifolia, entrambe originarie della stessa regione dell’America settentrionale orientale e capaci di ibridarsi naturalmente. Tra questi ibridi naturali figurano i taxa Aronia X prunifolia (aronia porpora) e Aronia X florinbunda. Crescono nei cespuglieti, sui pendii umidi e nei sottoboschi luminosi.
Questi arbusti decidui, a crescita rapida, formano cespi espansi, raggiungendo 2-3 m di altezza nel caso di arbutifolia; melanocarpa, invece, è più densa, bassa e compatta. Come indicano i loro nomi latini, la prima ha foglie lanceolate e dentate, simili a quelle del corbezzolo (Arbutus), mentre la seconda si distingue per i suoi grappoli di bacche nere a maturità. Il nome deriva dal greco melanos, «nero», e karpos, «frutto». Il nome del genere Aronia viene dal greco aria, nome dato al sorbo o al nespolo. L’apparato radicale superficiale è formato da sottili radici fibrose, che si insediano facilmente nella lettiera del bosco.
Le foglie sono alterne, semplici, ovali e finemente dentate, lunghe da 4 a 8 cm e dotate di un picciolo piuttosto corto. Quelle dell’aronia a frutti neri sono di un verde più opaco rispetto a quelle dell’aronia a foglie di corbezzolo. Il fogliame si tinge di magnifiche sfumature rosso fuoco, a volte leggermente violacee, che illuminano davvero le giornate grigie d’autunno.
Aronia arbutifolia – illustrazione botanica
La fioritura bianca o rosata di questi arbusti avviene tra maggio e giugno, sotto forma di corimbi composti da 10-25 fiorellini con 5 petali. La corolla misura 1 cm di diametro, a volte anche di più in varietà come melanocarpa ‘Autumn Magic’. Il grande ciuffo di stami e il leggero profumo dei fiori attirano numerosi insetti impollinatori, che assicurano un’ottima impollinazione, vicina al 90% quando non piove.
Le piccole bacche verdi diventano rosse in arbutifolia e poi nere in melanocarpa. Le loro dimensioni ricordano quelle di un mirtillo e possono raggiungere 1,5 cm nelle selezioni da frutto. Dal punto di vista botanico si tratta piuttosto di drupe, perché il frutto contiene un nocciolo. Sono decorative per la loro abbondanza e commestibili, in particolare quelle dei cultivar Aronia x prunifolia ‘Viking’ o ‘Nero’, ottenuti dall’incrocio delle due specie. Aronia arbutifolia ‘Brilliant’ è l’arbusto più venduto agli appassionati, grazie alla brillantezza e al colore vivace delle foglie in autunno, anche se le sue bacche sono meno saporite. Nonostante la polpa un po’ aspra e astringente, gli uccelli ne sono ghiotti e contribuiscono a disperdere i semi. Il nome inglese chokeberry suggerisce che gli uccelli tendano a soffocarsi per l’eccesso di golosità.
I frutti impiegano quasi 3 mesi per maturare. È importante raccoglierli prima che il corimbo si disgreghi. Attenzione, macchiano molto! La produzione inizia sulle piante di 3-4 anni nate da seme e raggiunge il massimo dopo 7 anni. La resa può arrivare a 2,4 kg per pianta. Puoi conservarli in frigorifero fino a 2 settimane oppure congelarli, essiccarli (il loro potere antiossidante è allora 4 volte superiore!), cuocerli in una crostata… Si consiglia di aggiungere zucchero o di mescolare al succo di aronia del succo di mela, d’uva o di mirtillo rosso americano, per addolcirlo.
La cottura delle bacche, raccolte da settembre a dicembre, sviluppa un sapore intenso di ribes nero, apprezzato per accompagnare la carne, colorare le salse o preparare marmellate. Il succo di aronia viene usato come colorante per sciroppi, vini e dolciumi. La notorietà di questo frutto è però dovuta soprattutto alle sue proprietà medicinali, legate alla presenza di antiossidanti (flavonoidi, antociani…), ma anche di vitamine C, B1 e B2, provitamina A, fibre… Il suo consumo aiuta a combattere le malattie cardiovascolari e la degenerazione maculare, a proteggere la pelle dagli effetti del sole e ad abbassare la glicemia nelle persone diabetiche; in breve, rallenta l’invecchiamento cellulare.
Aronia: evoluzione dei fiori in frutti
Le principali varietà di aronia
Varietà selezionate per i frutti
Aronia melanocarpa Autumn Magic - Aronia
- Periodo di fioritura Aprile, Maggio
- Altezza a maturità 1,50 m
Aronia x prunifolia Viking - Aronia
- Periodo di fioritura Aprile, Maggio
- Altezza a maturità 1,50 m
Varietà selezionate per il fogliame autunnale
Aronia arbutifolia Brilliant - Aronia
- Periodo di fioritura Aprile, Maggio
- Altezza a maturità 3 m
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Messa a dimora
Dove piantare l’aronia?
Naturalmente molto resistente a malattie e parassiti, l’aronia è un ottimo arbusto da siepe libera, rustico, ornamentale e poco esigente. Tollera la presenza di calcare e si adatta ai terreni poveri, ma dà il meglio di sé solo in un terreno fresco, profondo e leggermente acido.
Piantala in posizione soleggiata ma mai torrida, oppure a mezz’ombra, vicino a un orto o in una radura. All’ombra e in terreno calcareo, i colori sono più spenti. La rusticità di questo arbusto canadese è eccellente, anche in terreno umido, e raggiunge i -28 a -35 °C.
La fioritura tardiva non teme il gelo e attira numerosi insetti utili, che contribuiranno a mantenere la biodiversità in giardino.
Quando piantare?
L’aronia si pianta preferibilmente all’inizio della primavera o all’inizio dell’autunno, in un buon terreno da giardino.
Come piantare?
- Immergi il pane di terra in un secchio d’acqua per inumidirlo bene.
- Scava un’ampia buca di impianto, larga almeno 50 cm per favorire l’emissione di polloni. Disponi le piante a 1 m di distanza sulla fila e lascia 3-4 m tra le file se vuoi creare un frutteto.
- Aggiungi compost maturo o terriccio per alleggerire e arricchire il terreno; se è calcareo, puoi aggiungere anche terriccio per acidofile.
- Sistema la pianta nella buca di impianto.
- Riempi la buca e compatta leggermente.
- Annaffia abbondantemente.
- Stendi uno strato di pacciamatura alla base per mantenere una buona freschezza intorno alle radici. In questo modo limiterai anche la crescita delle erbe infestanti.
L’attecchimento è facile e rapido; nei primi 2 anni dopo la messa a dimora basta controllare le annaffiature.
La pianta tollera bene il trapianto grazie al suo apparato radicale superficiale.
Splendida colorazione autunnale di Aronia argutifolia
Potatura e manutenzione
Mantieni il terreno fresco con un’annaffiatura regolare per favorire la crescita e la raccolta dei frutti in caso di siccità prolungata. Non esitare a pacciamare e ad aggiungere compost in autunno o concime per piante da frutto se l’arbusto cresce in una cassetta o in un vaso grande. Proteggi l’arbusto con una rete a fine estate per tenere a bada l’appetito degli uccelli. La produzione diventa abbondante dopo 3-4 anni.
Pota i rami per metà della loro lunghezza alla fine dell’inverno, tra febbraio e aprile. Elimina i rami secchi o deboli e un terzo dei fusti vecchi alla base, a rotazione, per rinnovare i germogli.
L’aronia è naturalmente molto resistente alle malattie e ai parassiti. Per saperne di più, leggi Malattie e parassiti dell’Aronia.
→ Per saperne di più, leggi il nostro tutorial: Come potare l’Aronia?
Moltiplicazione: moltiplicazione per talea, semina
È facile dividere i polloni in inverno, moltiplicare per talea o seminare l’Aronia.
Moltiplicazione per talea
Intervieni a giugno su legno tenero o a settembre-ottobre su legno lignificato.
Prepara un vaso profondo riempiendolo con terriccio mescolato a sabbia, oppure realizza le talee in piena terra se il terreno è leggero, dopo averlo arieggiato con la vanga a denti e poi inumidito.
- lignificato lungo 10 cm da un germoglio dell’anno.
- Elimina le foglie vicine alla base della talea e accorcia le altre per ridurre la superficie fogliare..
- Inserisci le talee per 2/3 della loro altezza, evitando che si tocchino.
- Compatta delicatamente tutto intorno per eliminare le sacche d’aria e assicurare un buon contatto tra il terriccio e la talea.
- Metti le talee di giugno in un luogo ombreggiato e coprile, per esempio, con una bottiglia di plastica trasparente tagliata. Le talee autunnali si fanno all’aperto.
- Verso la fine di settembre, togli la bottiglia e tieni le talee sotto un cassone freddo fino alla primavera.
- Separa le talee radicate in primavera e piantale in vasi singoli fino all’autunno successivo.
Semina
- Raccogli i frutti in autunno ed elimina la polpa.
- Conserva i semi al fresco.
- Semina i semi in primavera.
- Interra i semi a 1 cm di profondità in un substrato leggero, mantenendolo fresco. La germinazione avviene dopo 2-3 mesi.
Utilizzi e abbinamenti
L’aronia può essere coltivata come esemplare isolato, siepe libera, siepe campestre o in aiuola, ma per un effetto più spettacolare piantala in gruppi di 3-6 esemplari della stessa varietà. Si adatta altrettanto bene intorno a un orto, insieme a mirtilli, ribes, lamponi e ribes in una siepe da frutto. L’aronia può anche comporre una siepe bella e ricca di frutti con altri arbusti dal fogliame o dalla fioritura decorativi, come meli, susini e ciliegi ornamentali, viburni decidui, caprifoglio delle siepi (con frutti decorativi non commestibili!), amamelidi, l’Elaeagnus multiflora, il Calycanthus floridus, la bacca di maggio (Lonicera kamtschatica, dai frutti blu commestibili), l’olivello spinoso (Hyppophae rhamnoides, dai frutti arancioni commestibili), il goji (Lycium barbarum) e i mirtilli.
Un esempio di abbinamento per una siepe ricca di frutti: Hyppophae rhamnoides, Aronia arbutifolia, Elaeagnus multiflora e Malus ‘Evereste’
Scegli con cura la varietà di aronia in base al suo vigore e all’effetto desiderato. Anche se tutti i frutti dell’aronia sono commestibili, quelli dell’Aronia arbutifolia, che si distingue per gli spettacolari colori autunnali, sono meno saporiti. Tra i nuovi cultivar, l’aronia melanocarpa ‘Autumn Magic’ offre un buon compromesso. È un notevole miglioramento dell’Aronia melanocarpa, che combina le qualità dell’Aronia arbutifolia ‘Brillant’ e quelle dell’Aronia melanocarpa. Più compatta (1,50 m), più folta e dai colori autunnali più brillanti, questa varietà regala una deliziosa fioritura primaverile, seguita da frutti neri e lucidi commestibili, dal sapore migliore rispetto a quelli della specie selvatica. È a fine stagione che questa aronia in abito da festa dà il meglio di sé, con il fogliame dall’arancione al rosso violaceo e i generosi grappoli neri dai peduncoli rossi, che faranno colpo anche in un giardino di vasi o su un terrazzo. La crescita piuttosto lenta le conferisce una vegetazione densa e un fogliame più piccolo rispetto alla specie, dalle tonalità verde scuro satinato, che in autunno si accende davvero di colore. Alla bellezza della corteccia liscia, bruno-rossastra, si aggiunge una profusione di grandi fiori (2 cm) bianchi, macchiati di rosa pallido, molto profumati e melliferi, in aprile-maggio.
Lo sapevi?
Esiste da poco un ibrido ottenuto dall’incrocio tra l’Aronia melanocarpa e il sorbo degli uccellatori (Sorbus aucuparia), che forma un piccolo albero alto da 3 a 5 m, con fogliame composto, splendido in autunno, e la cui fioritura ricorda quella del sorbo: Sorbanoria mitchurinii.
Per approfondire
Scopri la nostra selezione di Aronia.
Scopri come essiccare le bacche di aronia nel nostro tutorial.
Il parere del Conservatorio botanico nazionale del Sud Atlantico sulle specie invasive.
Scopri come preparare la marmellata di aronia in casa e come preparare un infuso di bacche di aronia? nei tutorial di Gwenaëlle.
La nostra scheda: Scegliere un’aronia.
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