Lophomyrtus Black Stallion

Il Lophomyrtus x ralphii 'Black Stallion' è un arbusto sempreverde dal fogliame estremamente ornamentale. I giovani germogli emergono in tonalità rossastre prima di evolversi, a maturità, verso un porpora scuro, conferendo alla pianta una firma visiva molto marcata. La sua vegetazione scura e molto densa si veste di piccoli fiori bianco crema a fine primavera. La sua taglia media (meno di 2 m) e il suo aspetto molto cespuglioso permettono di realizzare belle siepi, sebbene a crescita non molto rapida. Questa pianta di clima mite è ben adattata alle zone costiere della facciata atlantica, così come al sud al riparo dal sole bruciante. Altrove, dovrà essere coltivata in vaso per passare l'inverno al riparo dai grandi freddi.

Il Lophomyrtus appartiene alla famiglia delle Myrtaceae, ricca di circa 3000 specie principalmente in climi caldi, come il Callistemon dai fiori a scovolino, e rappresentata alle nostre latitudini dal Mirto comune, arbusto sempreverde mediterraneo. Il genere Lophomyrtus è in qualche modo la controparte australe del nostro Myrtus, rappresentato solo da due specie originarie della Nuova Zelanda, L. bullata, un grande arbusto alto 8 m, e L. obcordata, molto meno alto (circa 1,80 m) ma un po' più rustico. Il loro incrocio ha dato il Lophomyrtus x ralphii, un ibrido naturale di cui esistono diverse varietà orticole.
'Black Stallion' è una di queste, caratterizzata da un fogliame colorato molto attraente. L'arbusto forma con il tempo un cespuglio molto denso e ben ramificato, sviluppando rametti opposti e decussati (sfalsati di 90° da un piano al successivo). Le foglie, anch'esse opposte, sono piccole, misurano da 2 a 4 cm di lunghezza per 1 a 2 cm di larghezza. Di forma ellittica a lanceolata, le nervature ben marcate conferiscono loro un aspetto un po' goffrato. Leggermente coriacee, la loro superficie è verniciata, ma è soprattutto la loro tonalità che attira lo sguardo. Nascendo in toni rossastri, si scuriscono poco a poco per passare a un porpora scuro molto elegante. L'arbusto raggiunge più spesso 1,50 m di altezza, o anche un po' di più, per 70 cm di larghezza, formando uno schermo di vegetazione ben compatto. A giugno-luglio sbocciano piccoli fiori bianco crema di circa 1 cm di diametro, tipici delle Myrtaceae, cioè formanti un mazzetto di stami. Sebbene di dimensioni modeste, creano un bel contrasto sulla vegetazione scura. Attirano le api e dopo la fecondazione danno piccoli frutti neri.

Il Lophomyrtus 'Black Stallion' è un arbusto interessante in clima mite, dove i suoi colori scuri permetteranno di creare contrasti di fogliame estetici. Potrai così associarlo ai Phormium variegati le cui lunghe foglie a spada trarranno vantaggio anche dalla loro forma. In una siepe bassa, andrà molto d'accordo con il Pittosporum tenuifolium 'Elisabeth' dal bel fogliame ondulato verde marginato di bianco, a patto di avere pazienza, perché questi due non sono campioni di velocità in termini di crescita. In particolare al sud, più secco, un Dodonea viscosa 'Purpurea' sarà più opportuno per creare una siepe dall'aspetto purpureo... Questo Lophomyrtus sarà anche ben adattato alla coltivazione in vaso in gran parte della Francia dove gli inverni saranno troppo rigidi per lui. Lo tratterai allora come una pianta da agrumeto, ritirandolo al riparo in inverno. In compagnia di agrumi come il Mandarino Satsuma, ti aiuterà a creare un'atmosfera esotica su una terrazza durante la bella stagione.