Lavandula intermedia Exceptional - Lavandino

La Lavandula × intermedia Exceptional è un lavandino bianco proveniente dalla celebre linea Phenomenal®, che unisce fioritura prolungata, profumo intenso, resistenza al freddo e fogliame argentato persistente. Questo suffrutice mediterraneo si mantiene bene sotto la pioggia e fiorisce nonostante il caldo implacabile dell'estate. I suoi grandi spighe bianco puro si ergono nelle aiuole, nei bordi e sulle terrazze soleggiate. È anche un'eccellente fiore da taglio, fresca o secca, per fare bouquet e sacchetti profumati.

Appartenente alla famiglia delle Lamiacee, il lavandino è il nome volgare di Lavandula × intermedia, la lavanda ibrida. Questa varietà ibrida è il risultato dell'incrocio spontaneo tra la lavanda vera (L. angustifolia) e la lavanda aspic (L. latifolia). In natura, la si incontra soprattutto sulle colline calcaree soleggiate del sud-est della Francia e del nord-est della Spagna. È coltivata massicciamente in Provenza e in tutto il bacino del Mediterraneo per l'olio essenziale. È una perenne legnosa, un piccolo arbusto basso i cui rami si lignificano con l'età.
Il cultivar Lavandula × intermedia 'Hillav' EXCEPTIONAL® è anche diffuso con i nomi Exceptional™, Lavandino Exceptional, Lavanda ibrida Exceptional o, in Francia, 'Exceptional Blanche'®. È stato creato nel 2023 dai vivai Hillier Nurseries in collaborazione con Lloyd Traven (Peace Tree Farm), poi introdotto in Europa da Globe Planter e Plantipp. Seme naturale della celebre lavanda 'Phenomenal', possiede la sua eccezionale tolleranza al freddo, al caldo, all'umidità e alle malattie delle radici, ma con spighe di un bianco puro.
Questa varietà è stata selezionata tra i finalisti del premio « Chelsea Plant of the Year 2023 » al Chelsea Flower Show.

'Exceptional' forma una cupola di vegetazione molto densa, il suo portamento cespuglioso è regolare. A maturità, la pianta raggiunge 70-80 cm di altezza per 60-80 cm di larghezza, un po' meno in vaso. La sua crescita è abbastanza rapida: in due o tre anni ottieni un cuscino ben formato, ancorato a un potente apparato radicale. Il fogliame, persistente, rimane decorativo tutto l'anno. Le foglie, strette e allungate, sono di un grigio argenteo luminoso, leggermente tomentose, molto aromatiche quando le si strofina. La fioritura avviene da giugno a settembre, sotto forma di steli sottili e rigidi che portano lunghe spighe dense, di 15-20 cm, ricoperte di piccoli fiori tubulari bianco crema. Molto profumati, con la nota canforata tipica del lavandino, sono abbondantemente visitati da api e farfalle.

In giardino, la lavanda 'Exceptional' si pianta preferibilmente in gruppi di tre o cinque esemplari, al bordo di un'aiuola secca, su un pendio o lungo un sentiero. Puoi abbinarla senza errori di gusto al Gaura lindheimeri 'Snowbird', a degli origani e dei timi. Inserisci tra i cespi qualche eringio Eryngium zabelii 'Big Blue® e valorizza il tutto con la salvia arbustiva 'Royal Bumble'. In un vaso grande, un solo cespo di Exceptional basta a profumare una terrazza in pieno sole.