Il «Chelsea Chop», lo conosci?

Oggi iniziava il celebre "Flower Show" di Chelsea, in Inghilterra. Questo festival delle piante e dei giardini, che si svolge ogni anno in questo periodo, ha dato il nome anche a una tecnica di potatura verde delle piante perenni che si pratica tra metà e fine maggio e che gli eccellenti giardinieri inglesi chiamano "Chelsea Chop". Può essere applicata a numerose piante perenni a fioritura estiva o autunnale che si ramificano, come gli eleni, i sedum, gli astri, i girasoli e anche i phlox panicolati o le Perovskia!

Questa potatura verde delle piante perenni offre 2 grandi vantaggi:

• Le piante potate crescono più compatte e ramificate, resistendo meglio alla pioggia e al vento (e purtroppo non è una tecnica utile soltanto nei climi inglesi... anche nei climi più freddi!): in questo modo non si piegano sulle piante vicine quando sono cariche di fiori e si può limitare o evitare la necessità di sostenere con un tutore le piante perenni più alte.
• La fioritura delle piante raccorciate è più tardiva, quindi questa tecnica permette di scaglionare e prolungare le fioriture su una singola pianta o all'interno di un'aiuola. Puoi potare anche solo metà della pianta oppure un fusto sì e uno no: la fioritura durerà più a lungo, perché i fusti potati inizieranno a fiorire dopo quelli lasciati intatti. In una grande aiuola dove le piante perenni sono disposte a gruppi della stessa varietà, puoi anche raccorciare solo alcuni esemplari, che fioriranno a loro volta dopo quelli non potati. In questo modo si prolunga l'effetto decorativo dell'insieme: è una tecnica molto utile nei giardini di medie e piccole dimensioni come il mio, dove ogni pianta deve "meritarsi il suo posto" e le piante dalla fioritura prolungata sono particolarmente ricercate.

Come realizzare il "Chelsea Chop"?

È semplicissimo! Devi percorrere il giardino già da ora per individuare le piante dalla fioritura estiva, a partire da luglio, e tardiva, fino a ottobre, quindi raccorciarle di un terzo della loro altezza. Puoi anche ridurre della metà la vegetazione di alcune piante per ottenere esemplari compatti, soprattutto nella parte anteriore delle aiuole. Utilizza una cesoia ben affilata per ottenere una bella potatura arrotondata sui cespi di piante perenni dal fogliame fine, come astri ed eleni, oppure una cesoia da potatura se scegli di potare un ramo sì e uno no. Per le piante perenni dalle foglie più grandi, come i sedum alti, è preferibile eseguire una cimatura fusto per fusto con la cesoia da potatura, così il lavoro risulterà più preciso.

Quest'anno non è necessario, ma quando la primavera è secca, una buona annaffiatura dopo la potatura sarà utile alle piante perenni raccorciate. In breve tempo, le gemme situate all'ascella delle foglie direttamente sotto il taglio daranno origine a 2, 3, 5, 7... nuovi fusti, un po' meno spessi ma comunque solidi, che dopo alcune settimane si concluderanno con una moltitudine di fiori! Se desideri ritardare ancora più sensibilmente la fioritura di una pianta, puoi ripetere l'operazione una o più volte, fino a 6-8 settimane prima del periodo di fioritura "naturale".

Infine, scopri questa tecnica in video con Olivier: Il Chelsea Chop.