Fagiolo di Spagna Scarlet Emperor

Il Fagiolo di Spagna Scarlet Emperor, chiamato così dal 1906, è una varietà conosciuta dal 17° secolo con il nome di Mammoth Exhibition. Tutto un programma: questo nome lascia intravedere una taglia che ha sorpreso all'epoca. Si tratta quindi di una varietà antica che riesce a stabilirsi nei terreni più poveri e a resistere agli estati umide. Produce lunghe baccelli di 30 cm, di colore verde scuro ben lisci e dritti e, essendo una pianta rampicante, può raggiungere i 4 metri. La sua fioritura rosso scarlatto ricorda quella dei piselli odorosi tranne che con Scarlet Emperor, semi, baccelli e persino fiori sono commestibili. Il seme reniforme è molto grosso, quasi nero marmorizzato di porpora e mantiene i suoi colori durante la cottura. Sarà consumato fresco, secco o semi-secco in creme vellutate con aglio o basilico ad esempio. Unisci l'utile all'estetica nell'orto con questa varietà molto vigorosa e rustica: ogni pianta si sviluppa rapidamente anche se le condizioni climatiche sono sfavorevoli e formerà un muro vegetale. Posiziona diverse semi a pozzetto alla base di ogni supporto. Prevedi di effettuare i tuoi semine da aprile a luglio per raccogliere da luglio a ottobre. Attenzione al detto che dice "il fagiolo deve vedere allontanarsi il piede del giardiniere". Non è vero per i fagioli di Spagna. Al contrario, i suoi semi devono essere sepolti sotto almeno 5 cm di terra per germogliare. Anche il cotiledone germoglia sotto terra prima di far apparire le prime vere foglie.

Se consumato per il suo baccello o il suo seme, il fagiolo è una verdura molto apprezzata nei giardini perché molto facile da coltivare. È così preciso che il giardiniere conosce al giorno preciso la data in cui effettuerà la sua prima raccolta, ovvero 60 giorni dopo la semina.

Scoperto nel nuovo mondo e poi acclimatato in Europa a partire dal XVI secolo, il fagiolo è diventato ormai una leguminosa imprescindibile in tutte le alimentazioni del mondo. Gli Amerindi lo coltivavano per i suoi semi secchi ma sono stati gli Italiani che, nel XVIII secolo, hanno introdotto il consumo del baccello intero raccogliendolo immaturo. Il fagiolo è una pianta rampicante a crescita indeterminata. Le varietà primitive sono tutte a rampicante e necessitano di un sostegno. In seguito, per ragioni pratiche, sono state selezionate varietà nane ma tutte presentano viticci capaci di arrampicarsi intorno a un supporto. I baccelli sono generalmente verdi, talvolta gialli (fagioli burro), striati di rosso o addirittura ametiste. Tra le varietà che si consumeranno nello stadio fine o extra fine ci sono i fagioli a filo che presentano a maturità dei filamenti. Successivamente il baccello si indurisce e perde la sua qualità gustativa. Il fagiolo mangiatutto è globalmente più carnoso e si consuma interamente, semi e baccelli, anche a maturità. I fagioli a filo - mangiatutto più recentemente creati possono essere consumati giovani in extra fine fino a uno stadio più carnoso come un mangiatutto perché non formano filamenti.

Tra le varietà a baccello (cioè di cui si consumano solo i semi), si distinguerà la raccolta dei semi freschi da quella dei semi secchi, ovvero 90 giorni dopo la semina.

I baccelli verdi immaturi sono ricchi di vitamine A, B9 e C, di oligo-elementi e di sali minerali. I fagioli secchi sono anche molto ricchi di vitamina C, di oligo-elementi e soprattutto di proteine vegetali.

La raccolta: la raccolta dei semi freschi o dei giovani baccelli inizia 60 giorni dopo la semina. Per i semi freschi deve essere effettuata prima che i baccelli inizino a disidratarsi e presentino rughe. I semi devono appena prendere il loro colore. Per il consumo dei baccelli, la raccolta avverrà ogni 2 o 3 giorni sia nello stadio fine che extra fine per i fagioli a filo. La raccolta dei semi secchi avviene tagliando completamente il piede che verrà sospeso in un luogo asciutto e ventilato. Potranno essere sgusciati man mano secondo necessità.

La conservazione: attualmente il metodo di conservazione più diffuso è il congelamento dei baccelli. Per fare ciò è necessario toglierne i gambi, lavarli, sbollentarli per 5-6 minuti in acqua bollente e poi immergerli in acqua fredda prima di asciugarli con un canovaccio pulito. Una volta messi in sacchetti, i fagioli potranno essere conservati nel congelatore a -18°C. Tuttavia, la conservazione in scatola sta riacquistando popolarità per un numero crescente di consumatori a causa delle qualità gustative legate a questo metodo di conservazione. Come per il congelamento, togliere i gambi, lavare, sbollentare e poi immergere i fagioli in acqua fredda. Metterli poi in barattoli che verranno riempiti infine con acqua bollente salata. Chiudere i barattoli e sterilizzare in pentola a pressione o con uno sterilizzatore per 1h30 a fuoco medio. Per farlo, coprire completamente i barattoli con acqua dopo averli ben sistemati.

Fagioli secchi: ben asciutti, i semi di fagioli possono essere conservati per un anno se stoccati in buone condizioni, ad esempio in barattoli ermetici.

Il trucchetto del giardiniere: i fagioli come tutti i membri della famiglia delle Fabacee hanno la particolarità di fissare l'azoto dell'aria nel terreno grazie a una simbiosi pianta-batterio. Hanno quindi la capacità di rigenerare i terreni. Si potrà inserire una coltura di fagioli nell'ambito di una rotazione delle colture dopo l'incorporazione di piante per sovescio. Il fagiolo fa parte delle piante poco esigenti in nutrienti. Tradizionalmente, la coltura del fagiolo è associata in America centrale e del Sud a quella delle zucche e del mais formando una triade il cui compagno è benefico. Questa associazione è chiamata localmente Milpa. I fagioli si associano anche molto bene con le melanzane, le carote, i cavoli, le patate, i ravanelli in quanto si proteggono reciprocamente. Evitare invece la presenza di alliacee o finocchi poiché i loro sviluppi si inibiscono reciprocamente.

Una spruzzatura di decotto di ortica permette sia di combattere efficacemente gli attacchi dei afidi ma anche di rafforzare le piante che ne hanno beneficiato.