La carpocapsa dei fruttiferi

Quali alberi da frutto sono sensibili alla carpocapsa?

I meli, peri, albicocchi e noci sono sensibili a questa farfalla della famiglia delle tortrici, Cydia pomonella.

Cydia pomonella

I susini sono infestati da Cydia funebrana , mentre i castagni lo sono da Cydia splendana. La Carpocapsa è presente in tutti e sei i continenti grazie alla sua capacità di adattamento, che le permette di entrare in quiescenza quando i frutti scarseggiano.

Come riconoscere un attacco di carpocapsa?

Riconoscere un attacco di carpocapsa è abbastanza semplice:

• su meli e peri, i frutti cadono prematuramente, anche se sembrano maturi.
• I frutti possono sembrare sani perché il foro d’ingresso della larva si trova talvolta nella cavità calicina o nella parte inferiore del frutto, soprattutto nella pera, la cui buccia è più dura di quella della mela.
• Un foro circondato da rosura marrone segnala l’inizio di una galleria scavata dal bruco, che conduce ai semi del frutto e ne stimola la maturazione precoce prima che abbia finito di ingrossarsi.
• Nelle prugne, l’infestazione si riconosce dalla colorazione violacea e dalla produzione di gomma in giugno-luglio. Finiscono per marcire e spesso presentano segni di moniliosi.

Danni della carpocapsa

Una volta che la larva è penetrata nel frutto, è troppo tardi per combattere il parassita. In questo caso, gran parte del frutto diventa presto immangiabile e, a maggior ragione, invendibile.

La carpocapsa e il suo ciclo vitale

Si può riconoscere questa piccola farfalla dalle ali screziate di grigio e marrone scuro (interamente grigia la Carpocapsa del susino), al crepuscolo, mentre svolazza intorno ai frutti giovani per deporvi le uova a fine aprile (susina) oppure a fine maggio (mela e pera) quando la temperatura notturna raggiunge i 14 °C, e poi di nuovo a giugno (susina) o a luglio (mele e pere), periodo in cui i danni sono spesso più gravi, perché colpisce frutti ben formati.

La farfalla Cydia pomonella, con un’apertura alare di 16-19 mm, ha ali striate di grigio, con una macchia marrone scuro all’estremità quando sono ripiegate sul corpo a riposo. Il corpo forma una sorta di onda, con le antenne rivolte all’indietro.

Il ciclo della Carpocapsa, Cydia pomonella

• Quando la temperatura al crepuscolo raggiunge i 16 °C, le farfalle si accoppiano e la femmina depone uova isolate sulla pagina superiore delle foglie o sui frutti giovani, che si schiudono dopo 15 giorni.
• I bruchi si spostano allora sull’albero per 1-2 giorni alla ricerca di un frutto che servirà loro da nutrimento fino al momento di impuparsi. Questa fase rende il bruco vulnerabile. Spesso penetra attraverso l’occhio del frutto.
• Il bruco, che attraversa 5 stadi all’interno dello stesso frutto per 20-30 giorni, misura da 16 a 20 mm e diventa rosa, con la testa bruna. Si nutre della polpa del frutto giovane, scavando una spirale fino ai semi. I suoi escrementi formano una sorta di segatura all’ingresso della galleria.
• Esce quindi dal frutto per impuparsi, tessendo un bozzolo biancastro nelle fessure della corteccia del tronco o delle branche principali, oppure in un riparo a terra. Alcuni bruchi entrano in diapausa fino alla primavera successiva, mentre altri si trasformano in farfalle, dando origine a un nuovo ciclo di infestazione a partire da metà luglio, che può causare danni ancora maggiori. A volte è seguito persino da una terza generazione nelle zone a clima mediterraneo.
• I bruchi si trasformano in crisalidi dal colore che va dal bruno-giallastro al bruno scuro lucido, lunghe 11 mm; poi le farfalle compaiono da inizio aprile a giugno, a seconda delle zone. Si accoppiano e la femmina depone da 50 a 100 uova già il giorno successivo. Vivono da 15 a 18 giorni.

Bruco della Carpocapsa

Lotta e trattamento biologico contro la carpocapsa

I trattamenti contro la Carpocapsa sono difficili, perché è importante intervenire al momento giusto. Infatti, la posa di trappole a feromoni e l’applicazione di un insetticida, come il macerato di ortica o il Bacillus thuringiensis, sono efficaci solo in una fase ben precisa del ciclo della farfalla.

È difficile indicare un calendario preciso, perché questo ciclo varia da un anno all’altro in funzione delle temperature. Pertanto, a meno che tu non riceva gli aggiornamenti del Bollettino fitosanitario della tua zona, al quale puoi abbonarti, per un appassionato è difficile intervenire al momento giusto.

Esistono tuttavia alcuni semplici accorgimenti che possono limitare i danni agli alberi da frutto, elencati qui in ordine di difficoltà:

• Favorisci cince (cinciallegre e cinciarelle), pipistrelli (pipistrelli nani e orecchioni) e forbicine, che sono efficaci predatori della Carpocapsa: installa nidi artificiali per cince e pipistrelli e appendi vasi capovolti riempiti di paglia per le forbicine.
• Avvolgi i tronchi con fasce-trappola di cartone ondulato a metà giugno; rimuovile a novembre per valutare la quantità di bruchi e bruciare o schiacciare quelli catturati.
• Insacchetta i frutti, a maggio-giugno per mele e pere, dopo il diradamento naturale e quello manuale, usando carta kraft leggera fissata con un elastico: si tratta di manicotti o sacchetti coprifrutto (in vendita da Profertyl, Magellan o Nutrisol). Togli i sacchetti circa un mese prima della raccolta, in modo che i frutti prendano colore. Il metodo richiede pazienza, ma è efficace, soprattutto se diradi con cura gli alberi da frutto per ottenere frutti grandi!
• Raccogli (verso metà luglio), per quanto possibile, i frutti bacati caduti a terra e quelli rimasti sull’albero, per limitare il numero di bruchi prima che escano dal frutto per impuparsi.
• L’applicazione di elicitori (chiamati anche SDP, Stimolatori delle Difese delle Piante) è un metodo relativamente recente e abbastanza semplice da mettere in pratica, oggi utilizzato in agricoltura biologica. Consiste nell’applicare preventivamente sul fogliame sostanze naturali come lo zucchero o il fruttosio, per stimolare le difese naturali della pianta. Attenzione: è importante rispettare le dosi, che sono molto basse! La dose di saccarosio è di 0,1 g per 10 l d’acqua e va applicata ogni 15 giorni, da 7 a 10 volte nel corso della stagione, a partire dalla fine della fioritura. Con il fruttosio, la dose sale a 1 g per 10 l d’acqua, ogni 21 giorni, da 5 a 7 volte nel corso della stagione.
• Ricopri il tronco con la calce in autunno: è un metodo tradizionale per eliminare tutti i parassiti che trovano rifugio nella corteccia.
• Le trappole sessuali a feromoni limitano gli accoppiamenti diffondendo l’odore della farfalla femmina. In base alla densità delle trappole, attirano i maschi, che restano incollati alla colla della trappola, oppure li disorientano, impedendo l’incontro tra i partner. Se possiedi un grande frutteto, installa una trappola già dalla fine di maggio ogni 15 m, per catturare le farfalle della Carpocapsa. Anche le esche dolci, preparate mescolando miele e acqua, sono efficaci se le sostituisci ogni 10 giorni.

Trappola a feromoni

• Esistono nematodi ausiliari specifici per combattere la Carpocapsa delle mele e delle pere.
• Nella fase in cui il verme si sposta, applica un insetticida (la sera) a base di Carpovirusine, che trasmette il virus della granulosi al bruco senza colpire altri insetti. Effettua 3 o 4 trattamenti a distanza di 8-12 giorni tra maggio e giugno, poi tra luglio e agosto per la seconda generazione. Attenzione: il prodotto, conservato in frigorifero, scade dopo un anno. Puoi alternarlo con un’applicazione di Bacillus thuringiensis (BT), che purtroppo presenta casi di resistenza nei climi mediterranei.
• Applica il macerato di ortica come insetticida, ogni 7-15 giorni in aprile e maggio su meli e peri, alla dose di 15 g/l di ortica secca o 75 g/l di ortica fresca.