Mimosa: piantare, potare e curare

Descrizione e botanica

Il genere Acacia comprende specie presenti nei continenti africano e americano, ma soprattutto in Australia e su alcune isole del Pacifico.

I mimosa australiani hanno la particolarità di fiorire fuori stagione. Introdotti dagli inglesi in Riviera intorno al 1850, i mimosa si sono per così dire naturalizzati lungo il litorale mediterraneo, ma anche lungo la costa atlantica fino al sud dell’Inghilterra!

Il genere Acacia appartiene alla famiglia delle Fabaceae o Leguminose e alla sottofamiglia delle Mimosacee. Comprende oltre 1200 specie, la maggior parte delle quali non resiste ai climi temperati. Le specie naturalizzate in Francia provengono dalle montagne australiane e si limitano alla regione mediterranea, al litorale atlantico e ad alcune zone protette fino alla regione parigina. Alcune specie, come Acacia baileyana, dealbata e decurrens, sono considerate invasive per la loro forte tendenza a produrre polloni e a eliminare le piante indigene. Come tutte le Leguminose, le radici catturano l’azoto presente nell’aria e crescono molto bene in terreni poveri.

Acacia dealbata – illustrazione botanica

Nelle nostre zone, l’altezza degli alberi dal portamento eretto varia da 3 a 8 m (fino a 30 m nel loro areale d’origine). Alcuni hanno un portamento strisciante, ideale per coprire una scarpata (Acacia baileyana Prostrate, declinata o dealbata Pendula…). Per la coltivazione in vaso esistono specie dal portamento compatto, come A. retinodes Lisette, A. covenyi… A. dealbata Pendula innestato su fusto ha un portamento ricadente e raggiunge 2,50 m in ogni direzione, caratteristiche che lo rendono adatto ai piccoli giardini. I mimosa hanno spesso una crescita molto rapida. Acacia dealbata, il più comune, cresce per esempio di 1 m all’anno nei primi 5 anni e fiorisce dopo 2 anni. In 5 anni la pianta può raggiungere i 6 m di altezza, con una chioma altrettanto ampia. La sua longevità, invece, non supera in genere i 10-15 anni. Altre specie possono vivere per secoli, come Acacia melanoxylon, un mimosa dalla fioritura color crema.

Il loro apparato radicale superficiale permette di trattenere il terreno delle scarpate, ma può tendere a produrre molti polloni. Per questo queste specie vengono innestate sul mimosa delle quattro stagioni, che tollera anche i terreni argillosi e calcarei. L’innesto le induce inoltre a fiorire più rapidamente.

Le foglie possono essere composte e bipennate, simili a felci sottili, oppure sostituite da fillodi derivati dal picciolo appiattito, allungato o triangolare, come in Acacia pravissima, che ha un fogliame argentato e molto particolare, con foglie embricate. Il fogliame, generalmente sempreverde, presenta tonalità diverse: verde scuro, verde-grigio, bluastro o purpureo, come in Acacia baileyana Purpurea. Sono caratteristiche interessanti da considerare, perché la fioritura dura generalmente solo da 3 a 6 settimane all’anno.

La fioritura si protrae da dicembre a marzo, a seconda della specie, della mitezza del clima e dell’esposizione. I piccoli fiori rotondi sono glomeruli di stami giallo vivo, riuniti in grappoli ascellari. Il loro profumo è inconfondibile: una nota iniziale molto fresca ed erbacea lascia spazio a un delizioso sentore di miele, con una fragranza talcata.

I frutti sono piccoli baccelli marroni che si aprono nel mezzo e lasciano fuoriuscire semi rotondi, appiattiti e piuttosto coriacei.

Diversi tipi di fogliame dei mimosa: Acacia dealbata, Acacia retinodes (foto Forest and Kim Starr-Flickr), Acacia pravissima (foto John Tann)

Attenzione: il termine «Acacia» indica comunemente un albero nordamericano completamente rustico, la robinia (Robinia pseudo-acacia), appartenente alla stessa famiglia delle Fabaceae, ma con fiori di pisello bianchi e profumati, riuniti in grappoli. Al contrario, il nome Mimosa indica in latino la sensitiva (Mimosa pudica), un piccolo arbusto che produce polloni e le cui foglie composte si chiudono appena vengono toccate. Forma anch’esso piccoli glomeruli di stami, ma rosa, e può essere coltivato come pianta annuale.

Le principali varietà di mimosa

Le varietà di mimosa con foglie simili a quelle della felce

Le varietà di mimosa con foglie intere

I semi di mimosa sensitiva da seminare

Acacia dealbata Gaulois Astier - Mimosa

Acacia dealbata è apprezzata per i suoi generosi grappoli di fiori molto profumati e la buona rusticità. Questa cultivar ha un fogliame finemente inciso, di un bel verde scuro più lucido rispetto alla specie tipo. Innestata, è rustica fino a -6 °C (-10 °C su piede franco), tollera i terreni calcarei e non emette polloni. Splendido esemplare per un grande vaso, da ricoverare in inverno nelle zone fredde.

• Periodo di fioritura Gennaio a Marzo
• Altezza a maturità 5 m

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Acacia baileyana Purpurea - Mimosa di Bailey

Il fogliame giovane, dall’aspetto piumoso e dal fantastico colore grigio-blu-argento, si tinge di porpora e lilla da marzo a novembre prima di diventare verde, dando profondità al giardino e ravvivando le tonalità delle altre foglie. Fioritura di pompon giallo oro, poco abbondante in gennaio-febbraio, ma in bel contrasto con il fogliame verde argenteo. Questo grande arbusto dal portamento ricadente tollera bene i terreni calcarei, la siccità e le gelate fino a -8/-10 °C, e non emette polloni.

• Periodo di fioritura Gennaio a Marzo
• Altezza a maturità 4 m

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Acacia retinodes Lisette - Mimosa 4 stagioni

Questa mimosa sempreverde dalle foglie ovali molto allungate è una varietà più fiorifera, che offre grappoli di fiori gialli e profumati più generosi rispetto alla specie tipo e fiorisce più volte nell’anno. Grande arbusto dal portamento molto flessuoso e poco rustico (-6 °C), tollera bene i terreni calcarei e la siccità e non emette polloni. Bel esemplare da coltivare in piena terra o in un grande vaso, da ricoverare in inverno nelle zone fredde.

• Periodo di fioritura Maggio a Novembre
• Altezza a maturità 4 m

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Acacia pravissima - Mimosa

Tra i più resistenti al freddo (-10 °C) e indifferente al pH del terreno, questo piccolo albero sempreverde ha un portamento aggraziato, leggermente ricadente, e un fogliame originale composto da piccoli fillodi triangolari grigio-verdi. Fioritura generosa: i boccioli, sfumati di rosso, si aprono in pompon di stami giallo limone piacevolmente profumati.

• Periodo di fioritura Marzo, Aprile
• Altezza a maturità 5 m

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Mimosa nuttallii Pink Sparkles

Piccolo arbusto coltivato in vaso nei climi temperati per la fioritura globosa e soffice, rosa pallido, che raggiunge i 60 cm di altezza. Ha conservato la capacità di reagire al minimo stimolo ritraendo rapidamente le foglioline. Oggi è più facile coltivarlo in piena terra.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 60 cm

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Piantare la mimosa

Dove piantare le mimose?

Pianta del sole per eccellenza, scegli un angolo che riceva almeno 3 ore di sole al giorno, possibilmente vicino a casa per godere del profumo dei fiori e proteggerla dai venti dominanti.

Le acacie offrono un’elevatissima resistenza alla siccità, in particolare il gruppo delle mimose con fillodi, come l’acacia delle quattro stagioni. Le mimose prediligono terreni sabbiosi o ghiaiosi, poveri, tendenzialmente acidi o neutri. Tuttavia, le piante innestate su Acacia retinodes sopportano meglio il calcare, responsabile dell’ingiallimento del fogliame. L’innesto limita anche l’emissione di polloni.

L’Acacia dealbata, considerata una delle più rustiche (da -10 a -12 °C), ricaccia facilmente dalla ceppaia ed emette polloni anche se la parte aerea è gelata completamente. Non esitare, però, a ripiantare i polloni in un angolo più riparato, perché le giovani piante sono ancora più sensibili al gelo.

Quando piantare?

Se acquisti la mimosa in fiore, è preferibile aspettare la primavera per piantarla in piena terra. Lasciala nel suo vaso, facendo attenzione ad annaffiarla, nella parte più fresca della casa.

Come piantare?

È una pianta facile da coltivare, a condizione di preparare una buca ben drenata, per aumentare la resistenza al freddo della mimosa.

• Immergi il vasetto in un secchio d’acqua per inumidirlo bene.
• Scava una buca larga 3 volte il pane di terra.
• Se il terreno è pesante, disponi uno strato drenante di ghiaia sul fondo, poi mescola terriccio per piante da giardino (senza concime) ed eventualmente terriccio per acidofile, se il terreno è calcareo.
• Pianta un tutore, poi posiziona l’albero senza interrare il punto d’innesto.
• Rimetti la terra e compattala leggermente.
• Annaffia.

Per la coltivazione in vaso:

Un contenitore di 40 cm per lato è adatto a una pianta adulta. Usa terriccio per acidofile a pH acido, secondo le esigenze della varietà, oppure terra o terriccio comune non troppo ricco.

Manutenzione

Annaffia regolarmente durante i primi 2 anni. Mantieni il terreno fresco, soprattutto durante la fioritura. Da marzo a settembre, aggiungi un concime per piante da fiore agli esemplari in vaso.

Le mimose si possono potare dopo la fioritura per mantenere un portamento più fitto e arrotondato. In questo modo si riduce anche la resistenza al vento e si moltiplicano i rami fioriferi. Non esitare a raccogliere fiori per i tuoi mazzi quando la pianta è abbastanza vigorosa!

Per le piante in vaso, sverna la mimosa in una stanza luminosa e fresca, al riparo dal gelo, oppure proteggi la chioma con un doppio telo di protezione invernale se la posizione è riparata e pacciama la base fino al punto d’innesto.

Rinvasa ogni 2 anni in un contenitore leggermente più grande, ma proporzionato alle dimensioni dell’albero.

Le mimose sono poco soggette a malattie e parassiti. La clorosi del fogliame è dovuta a un eccesso di calcare nel terreno.

Scopri di più nella nostra scheda: Malattie e parassiti della mimosa.

Leggi anche i nostri consigli: Come proteggere una mimosa in inverno?

Moltiplicazione

La moltiplicazione più semplice consiste nel separare i polloni nelle specie pollonifere, ma si può anche seminare in primavera. L’innesto richiede una certa competenza tecnica; si esegue su specie che non producono polloni, come la mimosa delle quattro stagioni, che tollera il calcare ma conferisce una scarsa rusticità.

Seminare la mimosa

• Metti a bagno i semi in acqua calda oppure scarifica il tegumento con carta abrasiva.
• Seminali in un terriccio per semina e tieni la coltura al caldo.

Utilizzi e abbinamenti della mimosa in giardino

Nei climi miti, le mimose di medie dimensioni come l’Acacia dealbata sono splendidi esemplari da piena terra da allevare ad alberello. La chioma leggera non crea un’ombra eccessiva in inverno ed è consigliabile piantarla al riparo di un muro o di una siepe sempreverde, per proteggere le gemme dal gelo. Attenzione però alle specie non innestate e inclini a emettere polloni, come la mimosa delle fioriste. Se radici striscianti si diffondono facilmente in diverse zone del giardino, soprattutto dopo che il gelo ha danneggiato e accorciato l’albero.

Le mimose potate regolarmente durante o dopo la fioritura mantengono un portamento basso e arrotondato, come quelle coltivate per i fiori recisi, e possono essere utilizzate per trattenere il terreno di una scarpata.

Un esempio di abbinamento: Leptospermum scoparium ‘Martini’, Acacia retinodes ‘Lisette’, Escallonia ‘Apple Blossom’ (©Hortival Diffusion), Callistemon

La mimosa forma facilmente una siepe frangivista e frangivento, abbinata per esempio a Retama, Buddleia o Olearia, ma con le specie che emettono polloni è necessario controllarne la crescita. Per creare aiuole di arbusti dall’aspetto esotico, è preferibile scegliere cultivar innestate di dimensioni contenute, in compagnia di Abutilon Suntense, Caesalpinia gilliesii, Jacaranda mimosifolia (jacaranda blu), Sesbania punicea, Callistemon, Leptospermum, Escallonia o Coleonema album.

Per accompagnare la fioritura primaverile precoce delle mimose, piantale insieme a Prunus triloba, al cotogno giapponese o a Teucrium fruticans Azureum.

Lo sapevi?

Per gli appassionati, aggiungiamo che la collezione nazionale di mimose si trova a Bormes-les-Mimosas, presso il vivaio Gérard Cavatore.

La mimosa fu introdotta sulla Costa Azzurra dagli inglesi, per il profumo e per i mazzi, intorno al 1850. La pianta si è naturalizzata al punto che alcune specie sono diventate invasive, come Acacia baileyana, A. dealbata e A. decurrens. Fu il navigatore James Cook a riportare dall’Australia i primi semi di Acacia verticillata .