Tiglio, Tilia: messa a dimora, coltivazione e potatura

Botanica e descrizione

I tigli appartengono tutti al genere Tilia e alla famiglia delle Tiliacee secondo la vecchia classificazione e, oggi, a quella delle Malvacee secondo la nuova classificazione filogenetica. Sono alberi che crescono in tutto l’emisfero settentrionale. Il genere Tilia comprende quasi un centinaio di specie, senza contare gli ibridi e le cultivar. Eccone alcune tra le più diffuse: Tilia cordata, o tiglio selvatico, Tilia platyphyllos, o tiglio nostrano, Tilia tomentosa, o tiglio argentato, Tilia X europea, o tiglio comune (detto anche tiglio europeo), Tilia americana, o tiglio americano, e Tilia henryana, o Tilia henryana.

Sono tutti alberi decidui a crescita rapida, con chioma più o meno arrotondata. I tigli possono raggiungere i venti metri di altezza. La corteccia è inizialmente grigia e liscia, poi con il tempo si fessura profondamente. Le foglie sono semplici, alterne e distiche (ovvero disposte su due file opposte, con le lamine sullo stesso piano). La foglia è arrotondata ma asimmetrica e cordata (a forma di cuore), ha il margine dentato e termina con una punta. La pagina inferiore della lamina è morbida al tatto grazie ai peli che ricoprono le nervature. In autunno il fogliame assume una splendida colorazione gialla.

Le gemme sono grandi e globose, con due scaglie rossastre.

Tilia cordata – illustrazione botanica

Sorprendentemente, i tigli non hanno gemme terminali, perché la crescita apicale prosegue sempre da una gemma laterale. È ciò che viene chiamato ramificazione simpodiale monocàsica.

I fiori ermafroditi presentano 5 petali e 5 sepali giallastri. Sono raggruppati in cime bipare da 2 a 7 fiori. Ciascuna cima è avvolta da una brattea lanceolata giallo-bruna, leggermente traslucida. La fioritura è discreta, ma particolarmente profumata.

I frutti sono piccole nucule secche indeiscenti (non si aprono a maturità) che restano sul pedicello e poi cadono volteggiando fino a terra, grazie alla brattea.

I tigli raggiungono la maturità sessuale solo intorno al quindicesimo anno. In media, la loro longevità supera raramente i 400 anni. Il tiglio nostrano sembra essere quello più longevo: alcuni esemplari superano ampiamente i mille anni. I più antichi, che svettano fieri nelle piazze dei paesi o accanto alle chiese, sono oggetto di cure e attenzioni speciali.

Da notare che i tigli producono regolarmente dei polloni alla base del tronco, chiamati rami epicormici.

Il tiglio nostrano o Tilia platyphyllos (detto anche tiglio d’Olanda)

Questo tiglio cresce spontaneamente nell’Europa centrale e meridionale. È un albero molto bello da piantare come esemplare isolato. Predilige una buona umidità dell’aria. È il primo tiglio a fiorire, nel mese di giugno, offrendo così nutrimento alle api. Per questo gli apicoltori lo apprezzano molto per la produzione di miele di qualità. Le foglie sono grandi (da 5 a 16 cm di lunghezza) e più morbide di quelle del tiglio selvatico. I peli sulla pagina inferiore delle foglie sono biancastri. La chioma di questo tiglio è molto densa e arrotondata.

Tilia platyphyllos ‘Rubra’

Il tiglio selvatico o Tillia cordata 

Si trova nei boschi dell’Europa centrale e occidentale. È stato piantato molto nelle città, nei parchi e nei giardini. Il tiglio selvatico fiorisce circa due settimane dopo il tiglio nostrano. Le foglie sono più piccole (da 2 a 10 cm di lunghezza) e più coriacee di quelle del tiglio nostrano. I peli sulla pagina inferiore delle foglie sono rossicci. Il tronco è piuttosto stretto.

Tilia cordata ‘Van Pelt’

Il tiglio argentato o Tilia tomentosa 

Questo tiglio è una specie autoctona dell’Europa sud-occidentale (Balcani, Turchia, …). È stato piantato ampiamente per la sua resistenza all’inquinamento e ai terreni secchi. Le foglie sono grandi (fino a 15 cm di lunghezza) e hanno la pagina inferiore argentata. Questo tiglio produce meno melata degli altri. Fiorisce nel mese di luglio.

Attenzione: il nettare dei fiori di questo tiglio contiene mannosio, uno zucchero che le api e i bombi non riescono a digerire. Questo potrebbe spiegare perché a volte si trovano questi insetti morti o comunque in cattive condizioni sotto i tigli argentati. Un’altra spiegazione potrebbe essere che, nei periodi di scarsità di cibo, questo tiglio non offre abbastanza nutrimento alle api, che finiscono per morire di fame vicino all’albero. Per ora, gli scienziati non hanno certezze. Per precauzione, evita quindi di piantarlo vicino a un alveare e scegli un’altra specie di tiglio.

Tilia tomentosa

Il Tilia henryana o Tilia henryana

Questo tiglio proviene dalla Cina. Più piccolo degli altri tigli, raggiunge i dieci metri di altezza a maturità ed è una buona scelta per un giardino di dimensioni modeste. Le foglie, di un bel verde brillante con la pagina inferiore biancastra, hanno margini profondamente dentati e in primavera si aprono con una bella colorazione rosso ramata. Fiorisce tardi, da agosto fino all’inizio di settembre: è quindi un notevole albero mellifero, che offre nutrimento alle api a fine stagione. Il Tilia henryana predilige una posizione riparata dal vento e un terreno piuttosto fresco. Non tollera bene la siccità e le gelate tardive possono «bruciare» le foglie nuove. Cresce più lentamente degli altri tigli e sopporta molto bene la potatura.

Tilia henryana

Il tiglio americano o Tilia americana

Cresce spontaneamente dal confine canadese fino alla Virginia. Questo tiglio è un albero robusto con foglie molto grandi (fino a 20 centimetri di lunghezza), ma completamente glabre, una caratteristica che lo distingue dagli altri tigli. Fiorisce a luglio. Il tiglio americano predilige i terreni ricchi e freschi. Con la sua altezza a maturità, che supera i quaranta metri, è adatto solo agli arboreti o ai grandi parchi.

Le nostre varietà preferite

Tilia platyphyllos Rubra - Tiglio nostrano

Questo grande tiglio cresce più lentamente degli altri tigli, ma va comunque riservato ai giardini di grandi dimensioni. La cultivar 'Rubra' ha un portamento piramidale da giovane. I giovani rami sono rossi e le foglie, rossastre al germogliamento, diventano verdi e poi gialle in autunno.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 15 m

Vedi la scheda prodotto

Tilia cordata Greenspire - Tiglio selvatico

'Greenspire' è una selezione americana dalla crescita moderata, quindi più adatta ai giardini di medie dimensioni. Poco esigente, è anche meno sensibile agli afidi. Un bell'albero da ombra da usare come esemplare isolato o in gruppo, giocando con i colori e le texture del fogliame.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 16 m

Vedi la scheda prodotto

Tilia henryana - Tiglio

Tilia henryana è una specie cinese caratterizzata da una crescita lenta e da dimensioni adulte piuttosto contenute. Il fogliame rosa al germogliamento diventa giallo in autunno. Ma è soprattutto il periodo di fioritura a essere notevole, perché arriva a settembre.

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 14 m

Vedi la scheda prodotto

Tilia henryana Arnold Select - Albero del miele

La varietà 'Arnold Select' di Tilia henryana è ancora più bella della specie tipo, grazie al fogliame giovanile rosa dorato. Cresce anche più rapidamente, pur mantenendo dimensioni contenute. Si può potare regolarmente questo tiglio a multitronco per ottenere un arbusto che non supererà i 7 metri di altezza.

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 13 m

Vedi la scheda prodotto

Messa a dimora

Dove piantare?

Il tiglio predilige il sole. Nelle zone più calde puoi sistemarlo anche in mezz’ombra. Il terreno deve essere ricco e fresco, ma il pH è più o meno indifferente, a seconda delle specie e delle varietà.

Quando piantare?

La messa a dimora è preferibile in autunno, tra ottobre e novembre. Puoi farla anche in primavera, a marzo-aprile, ma comunque al riparo dal gelo.

Come piantare?

• Immergi il pane di terra in un secchio d’acqua per qualche ora, se necessario, per reidratarlo.
• Scava una buca di impianto con un volume doppio rispetto a quello del pane di terra e lavora bene il terreno.
• Sul fondo della buca puoi aggiungere una palata di compost ben maturo o un po’ di letame maturo
• Estrai il tiglio dal vaso e rompi delicatamente il pane di terra per liberare le radici
• Sistema l’albero sul fondo della buca
• Riempi la buca con la terra estratta e compattala leggermente in superficie
• Versa un annaffiatoio d’acqua per evitare la formazione di “sacche d’aria” tra le radici e la terra.
• Sostieni la pianta con un tutore, se necessario

Manutenzione, potatura e cure

Manutenzione

Il tiglio non richiede manutenzione, a parte l’eventuale raccolta delle foglie in autunno. È però meglio lasciarle sul posto: si decompongono rapidamente e arricchiscono il terreno.

Potatura

La potatura dei tigli non è obbligatoria. Se devi potare leggermente, fallo in inverno, tra febbraio e marzo. Tieni presente che più poti un tiglio, più emetterà polloni alla base del tronco, che dovrai tagliare in seguito (anche questi a marzo). È ciò che accade ai tigli lungo le strade, potati troppo spesso perché riducono la visibilità in alcuni punti.

Parassiti e malattie

I tigli non sono soggetti a malattie. 

Tuttavia, acari, afidi e persino alcuni minuscoli ditteri possono provocare galle. Queste galle o cecidi sono curiosi, ma non arrecano danni all’albero. Si presentano sotto forma di palline, escrescenze o deformazioni sulle foglie.

Galle su una foglia di tiglio

→ Per saperne di più sulla galla delle piante

Da notare anche che un attacco di afidi, molto frequente nei tigli, provoca l’emissione di melata, che rende appiccicose le foglie. È un fenomeno da tenere in considerazione se pensavi di piantare un tiglio per fare ombra a un terrazzo.

Moltiplicazione

Per seme

La moltiplicazione può avvenire per seme. I semi si raccolgono in autunno e devono essere stratificati per tutto l’inverno nella sabbia bagnata. Puoi seminare in vaso in primavera i semi così trattati. In seguito, evita di annaffiare troppo. Attenzione, però: i germogli giovani temono le gelate primaverili.

Nota bene: a volte puoi trovare anche delle plantule nate spontaneamente non lontano da un bel tiglio: ti basta prelevarle per spostarle.

Per talea

È il metodo più semplice per riprodurre fedelmente una varietà. Ecco come fare:

1. In autunno preleva rami robusti lunghi un metro e con un diametro di 3-4 cm.
2. Interrali in un terreno fresco e ricco.
3. Mantieni il terreno umido, ma senza esagerare.

Il ramo di tiglio produrrà delle radici.

Nota: la percentuale di riuscita è inferiore rispetto a quella ottenuta con pioppi o salici. Il tuo nuovo tiglio inizierà a germogliare in primavera. Lascia la talea al suo posto per tutto l’anno e, se necessario, sposta il nuovo albero solo in autunno.

Prelevando i polloni

I tigli producono numerosi polloni. Prelevane uno vicino all’albero e inizia a scavare tutt’intorno. Libera delicatamente le radici e recidi la parte che collega il pollone all’albero. Non ti resta che piantare il tuo «piccolo» tiglio altrove, in piena terra o in vaso.

Per margotta dei polloni

Spesso i tigli producono margotte spontanee. Se non è così, di solito basta piegare un ramo vigoroso alla base del tronco e interrarne una parte, fissandolo con un chiodo a «U»; la parte terminale del ramo deve restare fuori dal terreno. Questo metodo è molto lento e a volte richiede due anni per riuscire. Quando noti la presenza di radici sulla parte interrata, puoi separare il pollone dalla pianta madre e piantarlo in piena terra oppure tenerlo per un po’ in vaso.

Si può ricorrere anche alla margotta aerea.

Abbinare il tiglio in giardino

Un bel tiglio piantato come esemplare isolato

Il tiglio è senza dubbio un albero da piantare come esemplare isolato, perché possa svilupparsi in tutto il suo splendore. Offrirà al terreno una benefica ombra durante le giornate più calde dell’estate. Ma come decorare la base? Quali piante potrebbero vivere sia all’ombra fitta sia in un terreno secco (poiché l’albero assorbe gran parte dell’umidità)? Si potrebbe pensare a un semplice ma efficace tappeto di pervinche minori o Vinca minor, che fioriranno di un bel blu pervinca per tutta la primavera ai piedi di un Tilia henryana . Ma si possono provare anche altre belle piante, come gli epimedi, i ciclamini, gli ellebori… O perché non provare i Meconopsis cambrica, la cui fioritura gialla illuminerà la base dell’albero fino alle porte dell’inverno?

Tilia platyphyllos ‘Laciniata’

Un filare di grande effetto

Una serie di Tilia cordata ‘Greenspire’ può abbellire con eleganza i bordi di un lungo e ampio viale. Ma… solo se sei proprietario o proprietaria di un terreno di diversi ettari accanto al tuo castello del XVI secolo.

Un’altra idea, una specialità belga, consiste nel condurre i Tilia europea a palizzatura per delimitare una parte del giardino o nascondere un elemento particolarmente sgradevole. Questi tigli vengono allevati su una struttura di legno, che ricopriranno rapidamente con il loro fogliame. Il vantaggio è che non occuperanno più spazio della struttura e creeranno in breve tempo una schermatura vegetale, da potare di tanto in tanto.

Filare di tigli

Un incantevole boschetto dai colori autunnali spettacolari

I tigli sono splendidi in autunno e, se ti prendi cura di piantare un «piccolo» Tilia henryana ‘Arnold Select’, puoi creare intorno a lui un incantevole boschetto composto da alberi o arbusti dal bel fogliame autunnale. Basterà affiancargli un classico ma sempre efficace Cotinus ‘Grace’, uno sorprendente Olmo campestre ‘Suberosa’, i cui rami ricoperti di sughero manterranno l’interesse ornamentale fino al cuore dell’inverno, una graziosa Robinia dalla fioritura primaverile rossa, il cui fogliame giallo dorato in autunno sarà in armonia con quello del tiglio e, perché no, il poco conosciuto «albero del miele», l’Euodia danielii, questo sorprendente albero mellifero originario dell’Asia.

Fogliame autunnale di Tilia henryana

Lo sapevi?

• L’alburno del tiglio ha proprietà depurative, mentre le gemme sono utilizzate come depurativo e calmante.
• Le giovani foglie del tiglio si possono consumare in insalata: scopri i diversi usi del tiglio in: Tiglio fresco, un alleato dai molteplici usi.
• Le foglie del tiglio sono un buon foraggio per il bestiame.
• Il legno tenero si presta alla scultura, ma anche alla realizzazione di archi e zoccoli.
• In Germania, il tiglio è dedicato alla dea del matrimonio Frigga.
• Nel Medioevo si amministrava la giustizia sotto il tiglio.
• Il tiglio divenne un simbolo di libertà durante la rivoluzione francese. Se ne piantò quasi uno in ogni comune!
• Paradossalmente, i vecchi tigli cavi potevano servire da nascondiglio ai chouan (i realisti), che volevano sfuggire alle truppe rivoluzionarie.
• Carl von Linné, il celebre botanico, scelse il suo nome in riferimento alla fattoria di famiglia Linnagard, che significa «fattoria del tiglio». Dopo averlo latinizzato (Carl Linneaus), in seguito francesizzò il suo nome, mantenendo solo Carl von Linné.

Ricette

I fiori si raccolgono prima che siano completamente sbocciati, da maggio all’inizio di giugno (a seconda della specie; le due migliori sono Tilia cordata e Tilia platyphyllos). Il fiore di tiglio è ideale per combattere la stanchezza nervosa, ma è indicato anche in caso di raffreddore e per calmare i dolori e l’emicrania.

• Fai bollire dell’acqua
• Metti in un cucchiaino da 3 a 5 brattee essiccate e spezzettate (alcuni non usano solo i fiori, ma anche le brattee: queste specie di foglie che permettono al seme di atterrare delicatamente a terra contengono anch’esse proprietà medicinali)
• Versa una bella tazza di acqua bollente sul tiglio
• Lascia in infusione per 5 minuti, poi bevi (quando l’infuso si è raffreddato abbastanza!)
• Personalmente, aggiungo un cucchiaino di miele per il gusto. Perché non seguire la tradizione fino in fondo e aggiungere miele di tiglio, che contiene anch’esso composti medicinali?