Lavandula stoechas Bella Toscane - Lavanda selvatica

La Lavandula stoechas 'Bella Toscane' è una lavanda selvatica particolarmente compatta che concentra tutto il fascino delle garighe mediterranee in un piccolo cespuglio regolare. I suoi numerosi spighe viola sormontate da brattee a forma di piuma si susseguono dalla primavera all'estate sopra un fogliame persistente grigio-verde molto aromatico. Naturalmente ramificata, questa lavanda per aiuole e vasi mantiene un aspetto ordinato senza potatura. Si trova bene in un terreno filtrante non calcareo, in un luogo caldo e soleggiato.

La specie Lavandula stoechas appartiene alla famiglia delle Lamiaceae. È un suffrutice perenne, con fogliame persistente, comunemente chiamato lavanda selvatica, lavanda stecade o lavanda a ciuffo. Il suo principale sinonimo botanico accettato è Stoechas officinarum. È originaria dell'intero bacino del Mediterraneo: si incontra dal sud dell'Europa alle coste nordafricane e fino al Vicino Oriente, su colline secche, garighe e macchia, in terreni pietrosi, poveri, acidi, molto ben drenati. Le infiorescenze sono spighe spesse, quadrangolari, terminate da un ciuffo di brattee sterili, più chiare, che svolgono il ruolo di piccole bandiere per gli insetti.

'Bella Toscane' è una selezione orticola protetta con il codice 'H 1116'. È stata creata dal vivaio Kwekerij Arends nei Paesi Bassi e diffusa in Europa dalla società Plantipp. Si inserisce in una serie di lavande selvatiche "Bella", caratterizzate da un portamento naturalmente compatto, un'eccellente capacità di ramificazione e una fioritura molto precoce. Rispetto alla specie tipo, Bella Toscane si distingue per la vegetazione più bassa, particolarmente densa, una fioritura più lunga e abbondante fin dalla giovane età, nonché una buona resistenza al botrytis, quel fungo che macchia i fiori in condizioni umide. In piena terra, forma un cuscino di 25-30 cm di altezza per 20-30 cm di larghezza, con crescita abbastanza rapida. Le foglie, molto strette, grigio-verdi, rilasciano un profumo intenso appena le si sfiora. Da aprile a giugno, o anche fino a luglio, la pianta si ricopre di una moltitudine di spighe corte, ben erette, di un viola intenso, sormontate da brattee malva. Il profumo dei fiori è intenso, tipicamente lavandato, con una nota un po' più resinosa rispetto alla lavanda vera. Attrae numerosi insetti impollinatori. L'apparato radicale, fibroso e abbastanza superficiale, permette alla pianta di sopportare bene la siccità una volta stabilita, ma teme l'umidità stagnante, in particolare in inverno. La sua rusticità è valutata a -8/-10 °C di punta in terreno asciutto.

In giardino, in clima favorevole, la Lavandula stoechas 'Bella Toscane' si utilizza ovunque ci siano sole e buon drenaggio. La si posiziona in bordure basse lungo un vialetto, ai piedi di un muretto, in roccaglie o su un pendio secco. In vaso, trova facilmente posto su una terrazza o un balcone, in un substrato leggero, con annaffiature moderate. Per comporre un'aiuola in terreno secco, puoi associarla ad altre lavande selvatiche compatte, 'Bandera Deep Purple', molto scura, e Magical® Posy Pink, tutta rosa. Per animare l'insieme, aggiungi le piccole sfere d'acciaio blu dell'Eryngium planum ‘Blue Hobbit’ e le nuvole blu lavanda della Nepeta faassenii ‘Purrsian Blue’. Tutte apprezzano il pieno sole, un terreno povero, sassoso, ben drenato, e richiedono pochissime annaffiature una volta stabilite.