Helenium: messa a dimora, coltivazione e manutenzione
Contenuto
L'elenio in breve
- L’elenio, radioso e solare, offre una lunga fioritura fiammeggiante in estate e in autunno
- I suoi fiori originali, simili a margherite gialle, arancioni, rosse e color rame, sbocciano per tutta l’estate fino all’autunno, senza interruzioni
- Facile da coltivare, predilige le esposizioni soleggiate e i terreni fertili, che restano abbastanza freschi
- È una pianta robusta, molto rustica e che non si ammala mai
- Insieme all’aster, è la perenne irrinunciabile in autunno nei giardini di campagna, nei mixed border all’inglese e nei mazzi
La parola della nostra esperta
Con la sua fioritura generosa e anticonformista, che ricorda quella delle margherite, l’Helenium, o Helenium, è una perenne estiva e autunnale dai grandi fiori, indispensabile in tutti i giardini di campagna o dall’aspetto un po’ selvatico.
Dotati di capolini dal cuore particolarmente sviluppato e bombato, l’Helenium rosso ramato ‘Moerheim Beauty’, ‘Ruby Tuesday’, l’Helenium rosa ‘Tie Dye’, l’Helenium autunnale giallo canarino, l’helenium puberulum e l’helenium bigelovii, o «Helenium di Bigelove», riscaldano il giardino con la loro sinfonia di tonalità fiammeggianti, a volte fino all’autunno. C’è un Helenium per ogni giardiniere!
Con la sua presenza scenografica, accende il giardino e crea composizioni dall’aspetto selvatico e dai colori vivaci! I suoi fiori solari sono grandi classici dei mixed border e delle aiuole soleggiate, che ravvivano con brio e fantasia.
È una perenne docile e rustica, facile da coltivare in tutti i giardini, al sole, in terreno fresco e ben drenato. Facile da abbinare e molto versatile, in pochi anni forma bei cespi dalla fioritura eccezionalmente abbondante, con tonalità calde, ideali a fine estate e all’inizio dell’autunno.
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Descrizione e botanica
Carta d'identità
- Nome latino Helenium
- Famiglia Asteraceae
- Nome comune Helenium, margherita d’autunno
- Fioritura da giugno all’autunno
- Altezza 0,60-1,50 m
- Esposizione Sole
- Tipo di terreno tutti, ben drenati
- Rusticità -15°C-20°C a seconda delle varietà
L’helenium, o Helenium, talvolta chiamato “margherita d’autunno“, è una pianta perenne della famiglia delle Asteraceae, come la sua cugina margherita e l’astro. È originario delle praterie umide, delle paludi e dei margini degli acquitrini del Nord America.
Il genere Helenium comprende circa 40 specie di Helenium perenni, annuali o biennali. Da queste sono nati oltre 70 ibridi e cultivar interessanti, variabili per forma, altezza e colore, come ‘Moerheim Beauty’, il più popolare tra gli Helenium, o ‘Ruby Thuesday’.
La maggior parte degli ibridi deriva da Helenium autumnale. Nei giardini si incontrano spesso anche Helenium hoopesii, helenium puberulum e Helenium bigelovii, detto anche “Helenium di Bigelow”.
Questa perenne presenta un portamento eretto a cespo, abbastanza compatto e un po’ disordinato, e può raggiungere facilmente 1,50 m di altezza per 50 cm di larghezza nelle varietà più imponenti.
Pur avendo una crescita rapida, l’helenium impiega circa due anni per infoltirsi bene, poi cresce di anno in anno fino a formare cespi densi e molto fioriferi, che possono diventare persino invadenti. Se ben attecchito, può vivere per anni.
In primavera, da un cespo basale di foglie riunite a rosetta spuntano grandi steli slanciati ma robusti, più o meno ramificati nella parte superiore. Eccezionalmente resistenti al vento, generalmente non richiedono tutoraggio.
Helenium autumnale – illustrazione botanica
L’Helenium ha una vegetazione vigorosa, il cui interesse risiede soprattutto nell’abbondanza. Deciduo, il fogliame somiglia a quello delle margherite e delle Echinacea. Gli steli ben diritti sono punteggiati da foglie strette, lunghe da 10 a 30 cm, di forma lanceolata e leggermente dentate. Più piccole verso la sommità degli steli, sono disposte in modo alterno. Talvolta molto spesse, variano dal verde brillante al verde scuro o bluastro.
Conquistatori e radiosi, i fiori dell’Helenium, stretto parente del girasole, sono di una bellezza decisamente solare. I toni caldi della fioritura annunciano i colori dell’autunno.
Si distinguono gli Helenium precoci, che fioriscono da maggio a luglio, e gli Helenium tardivi, o “Helenium autunnali”, che fioriscono da agosto fino all’inizio dell’inverno. Da giugno a novembre, a seconda delle varietà, gli steli portano infiorescenze in grandi capolini durevoli, da 2 a 10 cm di diametro, che ricordano la forma delle margherite, delle Rudbeckia o delle Echinacea.
Per tutta l’estate e fino alle gelate, una miriade di fiori sboccia senza sosta, talvolta riuniti in corimbi di 3 o 8 all’estremità degli steli.
Sono composti da un cono emisferico ben bombato, color cioccolato, oro antico o ambra, che a volte diventa molto prominente, fino a formare un piccolo cuscino arrotondato che si punteggia gradualmente di stami gialli. Il cuore di questo pon pon è circondato da una corona di petali sottili o ligule, talvolta molto arrotolati, disposti su una o due file (Helenium ‘Double Trouble’). Molto ravvicinati, sono leggermente divisi in 3-5 denti all’estremità e possono distendersi quasi orizzontalmente oppure, al contrario, incurvarsi nettamente verso il basso a maturità, come in Helenium hoopesii.
Queste corolle ben aperte sfoggiano vivaci colori autunnali particolarmente fiammeggianti, in tutte le sfumature calde, dal rosso mattone di Helenium Moerheim Beauty al rosso rubino di Helenium ‘Ruby Tuesday’, fino all’arancione brillante tendente al ramato di Helenium ‘Short’n ‘Sassy’ o al giallo sole di Helenium ‘Kugelsonne’. Alcuni fiori multicolori o bicolori sono screziati di giallo, rosso, arancione e rame.
Questa fioritura straordinariamente generosa, che dura da 6 a 10 settimane, colorata e mellifera, si protrae per tutta l’estate: i fiori si rinnovano senza interruzioni fino all’autunno nelle aiuole, animate da api e farfalle.
I fiori degli Helenium sono melliferi.
I fiori freschi, che durano a lungo in vaso, sono perfetti per vivaci e ardenti bouquet estivi.
Molto rustico, ben oltre i -15 °C, l’Helenium può essere coltivato in tutte le regioni. Non si ammala mai ed è facile da coltivare al sole, in un buon terreno da giardino che rimanga sempre un po’ umido, anche se cresce in modo più esuberante in un terreno ricco di sostanza organica. È una pianta robusta e dal portamento compatto, che sopporta senza problemi il caldo intenso e la siccità.
Fiorisce le aiuole naturalistiche, ravviva i pendii e impreziosisce i mixed border in stile inglese. Alcune varietà si prestano anche alla coltivazione in vaso.
Da sinistra a destra: Helenium autumnale ‘Mardis Gras’, Helenium ‘Zimbelstern’, Helenium ‘Baudirektor Linne’, Helenium ‘Double Trouble’, Helenium ‘Bandera’.
Principali specie e varietà
I colori complessi e caldi e le altezze (da 0,60 a 1,50 m) degli Helenium offrono infinite variazioni di tonalità calde, dal giallo al rosso rubino, passando per l’arancione ramato, e oggi sono disponibili numerosi cultivar, come ‘Moerheim Beauty’, il più popolare tra gli Helenium, e ‘Ruby Thuesday’.
Si distinguono gli Helenium precoci, che fioriscono per tutta l’estate, e quelli tardivi, o «margherite d’autunno», che iniziano a fiorire in estate per sbocciare in autunno.
Helenium Moerheim Beauty
- Periodo di fioritura Giugno a Settembre
- Altezza a maturità 90 cm
Helenium El Dorado
- Periodo di fioritura Luglio a Settembre
- Altezza a maturità 1 m
Helenium Ruby Tuesday
- Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
- Altezza a maturità 55 cm
Helenium Sahin's Early Flowerer
- Periodo di fioritura Luglio a Novembre
- Altezza a maturità 1 m
Helenium Baudirektor Linne
- Periodo di fioritura Luglio a Settembre
- Altezza a maturità 1,50 m
Helenium Dunkle Pracht
- Periodo di fioritura Luglio a Settembre
- Altezza a maturità 90 cm
Helenium Rubinzwerg
- Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
- Altezza a maturità 80 cm
Helenium Mardi gras
- Periodo di fioritura Luglio a Settembre
- Altezza a maturità 60 cm
Helenium Tijuana Brass
- Periodo di fioritura Luglio a Settembre
- Altezza a maturità 1,50 m
Helenium autumnale Zimbelstern
- Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
- Altezza a maturità 1,20 m
Helenium Waltraut
- Periodo di fioritura Luglio a Settembre
- Altezza a maturità 80 cm
Helenium autumnale Pumilum Magnificum
- Periodo di fioritura Giugno a Agosto
- Altezza a maturità 80 cm
Helenium Loysder Wieck
- Periodo di fioritura Luglio a Settembre
- Altezza a maturità 90 cm
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Messa a dimora
Dove piantare l’Helenium
Facile da coltivare e molto rustico (oltre -15 °C), l’Helenium cresce un po’ ovunque nei climi temperati e si adatta molto bene anche nelle zone costiere.
Una volta ben radicato in una posizione di suo gradimento, prospera anno dopo anno, con una fioritura sempre più abbondante, fino a diventare persino invadente e soffocare le piante vicine. Può autoseminarsi. Tollera poco la presenza di altre piante troppo vicine. È quindi essenziale scegliere bene la posizione al momento della messa a dimora: lasciagli spazio!
Scegli un luogo ben soleggiato e riparato dal vento, che potrebbe piegare i fusti degli esemplari più alti.
Questa bella perenne cresce in terreni pesanti, argillosi e paludosi; talvolta viene utilizzata per drenare naturalmente i terreni troppo umidi. Si adatta a qualsiasi tipo di terreno non troppo secco, ma esprime tutto il suo potenziale in un terreno profondo e fertile. Il terreno deve essere soprattutto ricco di sostanza organica, per consentire alla pianta di fiorire bene. Si adatta ai terreni poveri, ma non sarà mai rigogliosa.
Predilige un terreno ben drenato che rimanga fresco durante l’estate, soprattutto nei primi anni; con il tempo tollera meglio i periodi di siccità. Le inondazioni invernali gli sono fatali: ha bisogno di un terreno permeabile e ben drenato.
Versatile, si adatta a qualsiasi stile e si può coltivare in aiuole o bordure. Gli Helenium più alti (‘Kugelsonne’) formeranno imponenti cespugli fioriti sullo sfondo delle aiuole. Gli Helenium più compatti daranno leggerezza alle bordure. Alcune varietà di dimensioni contenute si prestano anche alla coltivazione in vaso.
Fiori di Helenium ‘Ruby Thuesday’.
Quando piantare l’Helenium
L’Helenium si pianta preferibilmente in primavera, a marzo e aprile nelle zone fredde, oppure in autunno, a settembre e ottobre, nelle altre zone, evitando i periodi di gelo e siccità.
Come piantare gli Helenium
In piena terra
Rispetta una distanza di 30-40 cm tra le piante e piantane diverse: calcola 3-5 vasetti al m². Considerato lo sviluppo vigoroso di questa perenne, sono sufficienti per creare un effetto scenografico in un’aiuola.
L’Helenium è una pianta esigente: il terreno va ben ammendato. Aggiungi una buona quantità di compost ben decomposto.
- Lavora bene il terreno ed elimina le radici delle erbacce e i sassi
- Pianta l’Helenium in un miscuglio di terriccio e una buona dose di compost ben decomposto
- In primavera, pacciama con corteccia di pino per mantenere il terreno fresco durante l’estate: in questo modo la fioritura durerà più a lungo
- Annaffia regolarmente dopo la messa a dimora
- In primavera, proteggi i giovani germogli da chiocciole e limacce
Coltivazione in vaso:
Ancora più che in piena terra, l’Helenium avrà bisogno di molta acqua. Scegli una varietà compatta.
- Pianta l’Helenium in un grande contenitore, in un miscuglio di terriccio e compost che rimanga sempre umido
- Stendi sul fondo del vaso uno spesso strato drenante (ghiaietto o palline di argilla espansa)
- Pacciama e annaffia molto regolarmente, senza mai lasciare asciugare il substrato
- Durante la fioritura, concima regolarmente con un concime organico
Manutenzione degli eleni
L’elenio è una pianta perenne poco esigente, purché non le manchino né la luce né l’acqua in estate. Una volta ben attecchito, richiede poche cure, a condizione che il terreno sia drenante, sufficientemente ricco di sostanze nutritive e fresco in estate.
Nei primi anni, in primavera e in estate, innaffialo abbondantemente. Durante i periodi di siccità, innaffia ogni giorno, ma senza inzupparlo.
La manutenzione degli eleni è semplice:
- In primavera, prima della ripresa vegetativa per le varietà a fioritura tardiva, oppure in autunno, dopo la fioritura, taglia gli steli secchi a 15 cm dal terreno con una cesoia.
- approfittane per aggiungere una o due palate di compost alla base: ricorda, prediligono i terreni fertili;
- Pacciama a maggio per garantire alla base sufficiente freschezza in estate.
- Sostieni con un tutore le varietà più alte, se necessario.
- In estate, elimina i fiori man mano che appassiscono per prolungare la fioritura.
Ogni 3 o 4 anni, in primavera o in autunno, dividi i cespi più imponenti se la pianta mostra segni di debolezza, per ridarle vigore.
Un bel cespo di Helenium ‘Moerheim Beauty’.
Malattie e possibili parassiti
Non si ammala quasi mai, l’Helenium ha pochi nemici: i gasteropodi, all’inizio della ripresa vegetativa. In primavera, proteggi i giovani germogli dall’appetito delle lumache e delle chiocciole. Scopri tutti i nostri consigli nella scheda: “Limacce: 7 modi efficaci per combatterle in modo naturale”
A volte può essere soggetto all’oidio e alle macchie fogliari (ruggine), soprattutto quando viene piantato in una posizione troppo ombreggiata e poco arieggiata, o in un terreno troppo pesante e umido. Per prevenire e combattere l’oidio, segui i nostri consigli: “L’oidio o mal bianco: prevenzione e trattamento”
Moltiplicazione
Per moltiplicare l’Helenium, la divisione è il metodo meno faticoso. La talea di radice è possibile, ma piuttosto delicata. La semina permette di ottenere numerose piante; è consigliata per le specie botaniche i cui fiori mantengono il colore originale.
Divisione
La divisione dei cespi si effettua dopo 3 o 4 anni, quando la pianta è ben stabilizzata. Dividi a marzo gli Helenium tardivi che fioriscono in autunno e a ottobre quelli a fioritura precoce, che sbocciano in estate.
- Con una vanga affilata, preleva alcune porzioni del cespo dalla periferia, ciascuna con almeno una gemma e una radice
- Approfittane per ringiovanire la pianta, conservando solo le porzioni esterne ed eliminando il cespo centrale
- Ripiantale subito in giardino, in un terreno ben lavorato e fresco
Come seminare l’Helenium?
L’Helenium è una pianta perenne molto facile da coltivare a partire dai semi. Semina in piena terra in autunno o a maggio, oppure in una terrina da gennaio a marzo, usando semi ben maturi raccolti in autunno o acquistati in bustina.
- Semina in un miscuglio di terriccio e sabbia di fiume, ricoprendo i semi appena
- Metti la terrina in un cassone caldo a 15-20 °C
- Annaffia regolarmente, senza inzuppare il substrato
- Attendi 2 o 3 settimane per la germinazione
- Quando le piantine avranno due foglie vere, trapiantale in vasetti singoli
- Metti a dimora in piena terra in autunno o la primavera successiva, quando le piantine saranno cresciute bene
- Le piante fioriranno dal secondo anno dopo la semina
→ Scopri di più sulla moltiplicazione degli Helenium nella nostra guida pratica!
Abbinare l'helenio in giardino
L’elenio è particolarmente indicato per creare un giardino d’ispirazione naturalistica, oppure una mixed border in stile cottage garden, insieme ad altre perenni dal portamento eretto e facili da coltivare. I suoi fiori originali e luminosi colorano d’estate e d’autunno aiuole e bordure con una luce intensa.
Una splendida composizione naturale: Achillea ‘Terracotta’, Achillea ‘The Beacon’, Achillea ‘Paprika’, Helenium ‘Moerheim Beauty’, Stipa tenuifolia, Allium sphaerocephalon.
È irrinunciabile per creare composizioni dall’aspetto spontaneo, rigogliose e ricche di colore nel cuore dell’estate.
Piantato in gruppo, anziché come esemplare isolato, dà struttura all’aiuola con la sua forte presenza cromatica, creando contrasti oppure accostamenti sfumati o monocromatici.
I suoi colori intensi si abbinano facilmente alle tonalità complementari (cremisi e blu) di aster e salvie, per un effetto vivace e originale.
Per un insieme di tonalità esplosive, abbinalo a echinacee, papaveri orientali, rudbeckie, margherite, achillee, agastache, girasoli, coreopsis, echinops, crisantemi perenni o flox.
Il suo portamento un po’ disordinato crea, in una aiuola estiva rigogliosa, un contrasto di forme con piante dai contorni più definiti, come dalie, kniphofie, canne e crocosmie. Le perenni dal portamento leggero, come la gaura e la gipsofila, e le graminacee, come i miscanti, aggiungono morbidezza e movimento, bilanciando il portamento un po’ rigido dell’elenio.
In bordura, gli elenii di dimensioni contenute si accostano magnificamente a salvie, hemerocallis ed heuchere, che valorizzano le loro tonalità calde.
Un’idea per un abbinamento: Helenium ‘Windley’, Miscanthus sinensis ‘Gracillimus’ e Stachys officinalis.
Il fogliame grigio o azzurro di artemisie e santoline, hosta e graminacee, come le festuche blu, è perfetto per attenuare l’effetto acceso dei colori.
Puoi abbinarlo anche a un evonimo o a un acero giapponese, dal fogliame splendido in autunno.
→ Trovi altre idee per abbinare gli elenii nella nostra scheda di consigli.
Risorse utili
- Scopri gli elenii più belli, alcuni rari ed esclusivi, nella nostra collezione di Helenium
- Le schede di approfondimento di Virgnie: Elenii: le varietà più belle, 6 idee per abbinare gli elenii
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