Dimorfoteca: messa a dimora, potatura, manutenzione

Descrizione e botanica

Appartenente alla famiglia delle Asteraceae (in passato Compositae), come la margherita o il Dimorphoteca, con cui viene spesso confuso, l’Osteospermum, o margherita del Capo, chiamato anche margherita africana o calendula pluviale, è una pianta perenne o annuale, considerata un suffrutice, originaria soprattutto delle praterie, dei pendii ripidi e delle montagne rocciose del Sudafrica.

Sebbene il genere comprenda circa 70 specie, la maggior parte degli osteospermum coltivati nei giardini sono ibridi ottenuti da tre specie di origine incerta, identificati direttamente con il nome della cultivar (Osteospermum ecklonis ‘Blue Streak’, Osteospermum ‘Voltage Yellow’, Osteospermum ‘Buttermilk’, O. Whirlygig…). Si declinano in un numero impressionante di varietà.

Sensibile al gelo fino a -5 °C, viene spesso coltivato come annuale e può essere coltivato come perenne solo nelle zone costiere e nei luoghi con inverni miti.

Dalla crescita vigorosa, sviluppa su rizomi superficiali un cespo compatto e ramificato, alto da 30 a 70 cm e largo quasi altrettanto, che in pochi mesi forma un vero e proprio cuscino fiorito. Nei climi miti si insedia e, con il tempo, forma cespi densi e molto fioriferi, che possono allargarsi fino a 1 m.

Il fogliame decorativo, denso e resistente, è sempreverde quando l’inverno è mite. Le foglie, che spuntano da una rosetta basale e hanno un picciolo corto, sono intere, obovate, dentate o lobate, talvolta leggermente carnose o pelose. Lunghe da 4 a 10 cm, sono di un verde brillante o grigio-verde e si dispongono in modo alterno lungo gli steli.

Due Osteospermum con ligule diverse

Da questi cuscini di foglie frastagliate, il cui interesse risiede soprattutto nell’abbondanza, si elevano steli fiorali esili ma robusti, alti da 20 a 60 cm.

Da maggio a ottobre, senza interruzioni, produce una profusione di fiori solitari o riuniti in pannocchie leggere, simili a splendide margherite. I fiori, riuniti in capolini molto luminosi dalla consistenza vellutata o satinata, hanno un diametro da 3 a 8 cm. I petali, disposti a raggiera e molto frastagliati, si aprono attorno a un disco dorato, grigio o malva-bluastro, fino al blu metallico.

La forma e il colore delle ligule variano a seconda delle cultivar. Se la maggior parte presenta ligule sottili e piatte, alcune varietà si distinguono per i petali ondulati e curiosamente spatolati, come ‘Whirligig’, oppure per i fiori con due file di petali, che li fanno assomigliare a grosse pratoline arruffate: la serie Flower Power comprende varietà doppie.

Questi fiori delicati offrono infinite sfumature di bianco, rosa, malva, porpora, blu lavanda, giallo oro o pallido, rosso bronzo e mattone (‘Terracotta’)… Talvolta sono bicolori, con le punte o il retro dei petali a contrasto, oppure sfumati in delicate gradazioni tonali.

Hanno la particolarità di chiudersi quando il sole si vela.

Questa fioritura straordinariamente generosa e ricca di nettare attira il volo delle farfalle fino alle porte dell’inverno.

Radiosi e resistenti, i fiori di osteospermum, dall’eccellente durata in vaso, permettono di comporre generosi bouquet campestri.

L’Osteospermum è una pianta perenne coltivata come annuale nei climi temperati, che può essere conservata riparandola in veranda o in una serra fredda durante l’inverno. Poco rustico, teme le gelate già a -5 °C e può trascorrere l’inverno all’aperto solo nei climi miti e nelle zone costiere.

È una pianta poco esigente che predilige l’aridità, i terreni ben drenati e poveri e il pieno sole.

Con i suoi fiori semplici, permette di creare composizioni affascinanti in ogni angolo del giardino, nelle aiuole e nelle bordure campestri molto soleggiate. Poco impegnativo, è immancabile nei giardini naturali o in quelli senza giardiniere, dove aggiunge sempre una nota delicata, allegra e colorata.

Evoluzione di un fiore di Osteospermum

Principali specie e varietà

I nostri Osteospermum preferiti

I nostri semi di Osteospermum preferiti

Osteospermum Voltage Yellow

Una nuova varietà esclusiva dalla fioritura eccezionale! Fiorisce per tutta l’estate in giardino o sul balcone!

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 30 cm

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Osteospermum Summersmile Cream

Questa varietà fa parte di una nuova generazione di splendide piante compatte. Valorizza le bordure e i giardini rocciosi, crea notevoli coperture tappezzanti o si distingue nei vasi fioriti.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 30 cm

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Osteospermum Cape Daisy White

Una bella margherita africana bianca! Fiorisce dalla primavera all’autunno in giardino, ma anche in vaso o in cestini sospesi.

• Periodo di fioritura Maggio a Ottobre
• Altezza a maturità 40 cm

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Osteospermum Cape Daisy Fireburst

Una margherita dai magnifici fiori rosso bronzo, perfetta in vaso nelle zone fredde o in piena terra nelle zone senza gelate.

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 30 cm

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Osteospermum Tradewinds Trailing Deep Purple

Queste belle margherite color porpora sono splendide in vaso nelle zone fredde e in piena terra nelle zone riparate dalle gelate intense.

• Periodo di fioritura Aprile a Settembre
• Altezza a maturità 30 cm

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Osteospermum Summersmile Soft Violet

Una nuova varietà particolarmente fiorifera. Perfetta in un giardino secco, in un giardino roccioso, in bordura o in vaso.

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 30 cm

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Osteospermum Summersmile Double Golden Yellow

Fa parte di una nuova generazione di ibridi particolarmente ramificati e fioriferi. Un’esclusiva con fiori simili a grandi pratoline!

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 30 cm

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Osteospermum Passion Mixed

Una selezione di semi che offre sfumature di porpora, rosa e bianco. Facili da seminare in giardino o in vaso.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 50 cm

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Osteospermum Glistening White

Una varietà esclusiva e molto luminosa, simile a una margherita bianca dal cuore blu scuro. Teme solo il freddo!

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 50 cm

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Messa a dimora

Dove piantare l’Osteospermum

Dalle sue origini sudafricane, questa perenne ha conservato una grande sensibilità al freddo; poco rustico, l’Osteospermum sopporta solo le gelate leggere (-5 °C) e nei climi temperati viene coltivato per lo più come annuale. Puoi tenerlo in vaso, ritirandolo in veranda o in una serra fredda durante l’inverno, per poi riportarlo all’aperto a maggio, con la bella stagione. Nelle zone con inverni miti o lungo la costa, invece, può restare in piena terra tutto l’anno.

Questa margherita africana ha conservato anche la predilezione per i terreni ben drenati e poveri, anche sabbiosi e ha bisogno del pieno sole per fiorire bene e di una posizione riparata dai venti freddi. Un terreno troppo ricco favorirebbe lo sviluppo del fogliame a discapito della fioritura.

Non stupirti: l’Osteospermum spesso si prende una pausa nel cuore dell’estate e, con il caldo e la siccità, a volte entra in dormienza; può allora smettere completamente di fiorire, quindi è una buona idea abbinarlo ad altri fiori.

Con i suoi fiori semplici e delicati, permette di creare rapidamente angoli incantevoli e bucolici in ogni parte del giardino, nelle aiuole dall’aspetto naturale, come tappezzante nelle bordure o nei giardini rocciosi molto soleggiati. Dona leggerezza alle composizioni.

Trova posto anche in composizioni dall’aspetto naturale in vaso, su un terrazzo o un balcone esposto in pieno sole a sud.

Quando piantare l’Osteospermum

La messa a dimora dell’Osteospermum si effettua in primavera, ad aprile-maggio (da marzo nelle zone dal clima mite), al riparo dalle gelate.

Come piantare l’Osteospermum

In piena terra

Per fiorire bene, l’Osteospermum predilige un terreno leggero: migliora il drenaggio dei terreni pesanti aggiungendo qualche palata di sabbia di fiume. Prevedi da 5 a 7 minizolle per m² a seconda dell’effetto desiderato e piantale a quinconce, a una distanza minima di 25 cm in ogni direzione: i nostri Osteospermum creeranno rapidamente un bell’effetto. Piantalo al riparo dalle gelate, da marzo a giugno a seconda della zona.

• Scava una buca larga da due a tre volte il pane di terra
• Sul fondo della buca, stendi uno strato drenante di ghiaia o palline di argilla espansa
• Non interrare troppo profondamente la minizolla
• Riempi la buca con il terriccio per la messa a dimora
• Compatta leggermente e annaffia abbondantemente dopo la messa a dimora

Coltivare un Osteospermum in vaso

L’Osteospermum predilige un substrato mediamente ricco: mescola terriccio per gerani con un po’ di terra del giardino e sabbia, in parti uguali. Per un vaso grande, prevedi 2 o 3 minizolle; per un vaso di 25 cm di diametro, una sola.

• Stendi un buon strato drenante sul fondo del vaso
• Pianta nel miscuglio di terra e terriccio, aggiungendo un po’ di sabbia di fiume
• Annaffia regolarmente durante la stagione calda

→ Scopri di più sulla coltivazione dell’Osteospermum in vaso nella nostra scheda di consigli!

L’Osteospermum si presta bene alla coltivazione in vaso

Quando e come seminare la dimorfoteca

La semina si effettua da marzo ad aprile in un buon terriccio per semina.

• Semina i semi di Osteospermum in una terrina o in vasi riempiti di terriccio
• Copri i semi con un sottile strato di terriccio (3 mm) e compatta appena
• Mantieni il substrato appena umido fino alla germinazione (10-15 giorni), a una temperatura di 15-18 °C
• Dirada le piantine e, dopo 3 settimane, trapianta i germogli in vasetti singoli
• Quando le piantine si saranno irrobustite, trapiantale in vasi più grandi
• Quando sarà passato ogni rischio di gelate, trapianta le piante in giardino

Manutenzione, potatura e cura dell’osteospermum

L’Osteospermum richiede poche cure. Particolarmente resistente alla siccità, ha bisogno di poche annaffiature: annaffia solo quando il caldo persiste e quando gli steli fiorali iniziano a incurvarsi e ad afflosciarsi.

Gli Osteospermum coltivati in vaso si seccano più in fretta: annaffiali più regolarmente.

In ogni caso, annaffia senza bagnare il fogliame. Distribuisci una pacciamatura asciutta (paglia di lino, sfalci d’erba) per limitare le annaffiature.

Durante i periodi di siccità prolungati, può smettere di fiorire ed entrare in dormienza estiva: continua ad annaffiarlo, riprenderà a fiorire con vigore già da settembre.

Nelle zone costiere e nelle regioni con inverni miti, queste piante sono perfettamente perenni e possono restare in piena terra: accorcia il cespo in autunno e proteggilo dal freddo con un buon strato di foglie secche.

Nei climi freddi, dove viene coltivato come fiore annuale, va estirpato a fine estate o fatto svernare al riparo dal gelo.

Per tutta la durata della crescita e per sostenere la fioritura degli osteospermum coltivati in vaso, sempre un po’ più esigenti, somministra un concime organico liquido per gerani una o due volte al mese.

Se vuoi conservare questa perenne sensibile al freddo, riponi i vasi alle prime gelate in una veranda luminosa o in una serra poco riscaldata. Potrai rimetterli all’aperto in primavera, a maggio, non appena le temperature si saranno addolcite.

Mantieni il substrato quasi asciutto in inverno e sospendi le concimazioni.

Quando e come potare un Osteospermum

• Per ottenere piante di Osteospermum ben folte, fin dalla messa a dimora pizzica (recidi con le dita le estremità) gli steli troppo lunghi in primavera, per favorire la ramificazione
• Non esitare a eliminare i primi fiori: la pianta fiorirà in modo ancora più abbondante.
• Elimina regolarmente i fiori appassiti, per lasciare sviluppare i boccioli giovani
• Accorcia il cespo in autunno, prima di riporre i vasi al riparo dal gelo

Malattie e possibili nemici

Piuttosto vigoroso, l’Osteospermum si ammala raramente. Può tuttavia essere infestato dagli afidi: spruzza acqua addizionata con sapone molle.

La pianta può essere talvolta soggetta all’oidio o alla peronospora, che si manifestano con un feltro bianco e macchie fogliari. In prevenzione, al momento della messa a dimora, distanzia sufficientemente le piante, annaffia alla base senza bagnare le foglie e spruzza decotti di equiseto o macerato di ortica. In caso di attacco, rimuovi subito le parti o le piante malate e bruciale.

Moltiplicazione per talea della margherita africana

Se la semina è possibile con i semi raccolti in autunno nel tuo giardino, le piantine che ne nasceranno non conserveranno le caratteristiche della pianta madre. Per ottenere piante con il colore desiderato, ti consigliamo la moltiplicazione per talea dell’Osteospermum in primavera o in estate, più semplice e meno aleatoria. Ti permette di rinnovare facilmente le tue piante da un anno all’altro.

• In estate, taglia segmenti di fusto di 15 cm, senza fiori
• Elimina i boccioli fiorali laterali e le foglie nella parte bassa dei fusti
• Pianta le talee in vasi riempiti con torba e sabbia
• Metti le talee sotto una campana o coprile con un telo di plastica trasparente, al riparo dal gelo
• Metti a dimora nella primavera successiva, quando saranno sufficientemente radicate

→ Scopri di più sulla moltiplicazione per talea dell’Osteospermum nel nostro tutorial!

Abbinare

Con la sua forma cespugliosa e i grandi fiori semplici, rosa, malva, porpora, bianchi, giallo tenue o arancione intenso, l’Osteospermum fiorisce in giardini di ogni stile, portando colore e allegria.

Un esempio di abbinamento campestre: Osteospermum ‘Cape Daisy White’, Salvia sylvestris ‘Rhapsody in Blue’, Erigeron speciosus ‘Grandiflorus’ e rosa ‘Harlow Carr’

Offre un’ampia gamma di colori e si inserisce armoniosamente in ogni composizione. È particolarmente adatto ad atmosfere poetiche e romantiche o per creare scenari dall’aspetto naturale, freschi o vivaci, illuminare un Mixed border rigoglioso o una composizione estiva in vaso.

Le sue tonalità pastello o vivaci e il portamento eretto ne fanno una pianta preziosa da abbinare ad altre piante annuali e a piante perenni a fioritura estiva.

In un’ampia aiuola battuta dal sole estate, piantalo al centro insieme a nemesie, nigelle, knautie, petunie bordate di brachicomi: potrai goderti un’abbondanza di fiori per almeno tre mesi, senza alcuna manutenzione!

Una bella composizione esotica: Osteospermum jucundum e Yucca gloriosa ‘Variegata’

Per una composizione fresca, giocata sui toni pastello, abbina le grandi infiorescenze degli Allium ornamentali, delle gaure, un Erigeron karvinskianus o degli agapanti, che si ergeranno maestosi sopra i cespi bassi di Osteospermum.

In un giardino roccioso soleggiato e ben drenato, sarà il compagno perfetto di altre piante basse come la salvia e la veronica, dei lantana e di piante succulente come i sedum.

Accanto alle graminacee, struttura e colora il giardino per tutta l’estate. La fioritura degli astri e degli elicrisi lo accompagnerà in autunno.

In grandi vasi, starà bene accanto a bidens, a un geranio odoroso o a begonie.

→ Scopri altre idee per abbinare l’osteospermum nella nostra scheda!