Bambù sacro: Nandina domestica, coltivazione e potatura

Descrizione e botanica

La Nandina domestica, conosciuta anche come “Bambù sacro” (“bambù celeste” o “bambù della felicità”), è un arbusto sempreverde originario delle regioni boscose di India, Cina e Giappone, appartenente alla famiglia delle Berberidaceae, come il crespino o Berberis. Sebbene sia formato interamente da fusti, come il bambù, la somiglianza si ferma qui: nonostante il soprannome, non ha alcun legame botanico con quest’ultimo e non appartiene alla stessa famiglia.

Il genere Nandina conta una sola specie, domestica, da cui in Giappone sono state ottenute una sessantina di cultivar, poco importate nei nostri giardini europei. Solo alcune, come ‘Richmond’, ‘Obsessed’, ‘Fire power’ o ‘Gulf stream’, sono coltivate nei nostri climi.

L’arbusto ha un portamento particolarmente folto, eretto e compatto, con una silhouette gradevolmente arrotondata. Di crescita piuttosto lenta, questa pianta rizomatosa cresce con fusti, proprio come il bambù. Il Bambù sacro forma un cespo di fusti sottili ed eretti, ramificati e sorretti da un rizoma cespitoso. Possono raggiungere 1,80 m di altezza.

La Nandina ha bisogno di diversi anni per infoltirsi a sufficienza. Si propaga facilmente per seme e per polloni. Alcune varietà nane o basse (‘Fire Power’) possono fungere da tappezzanti. La corteccia è aromatica.

Nandina domestica – illustrazione botanica

Il Bambù sacro si distingue per il bel fogliame ampio e colorato, che persiste in inverno e illumina il giardino tutto l’anno. Il suo fogliame leggero e mutevole nel corso delle stagioni è un prezioso punto di forza di questo straordinario arbusto. Sempreverde o semisempreverde, crea uno sfondo verde di grande delicatezza, attraente in ogni stagione. Il Bambù sacro perde le foglie solo se la temperatura scende sotto i -15 °C.

Le foglie pennate, lanceolate o ellittiche, sono finemente suddivise in foglioline strette e appuntite, lunghe 2,50 cm. A seconda della varietà, il fogliame è affusolato o arricciato. Nandina domestica ‘Filamentosa’ ha un fogliame estremamente sottile, simile a una ragnatela.

Questo fogliame leggero, simile a quello del bambù, ha valso alla Nandina il nome comune di «bambù sacro» o «bambù meraviglioso».

La vegetazione, densa ma slanciata, forma ampie ombrelle orizzontali, lunghe da 50 a 90 cm.

Il colore delle foglie varia a seconda delle cultivar. Nandina domestica ‘Twilight’ ha un fogliame verde chiaro screziato di bianco crema, mentre ‘Lemon Lim’ ha foglie giovani primaverili di un verde chartreuse, tendente al verde lime.

A ogni cambio di stagione, i colori evolvono man mano che le foglie si sviluppano: dal rosa-rosso al rosa-arancio al germogliamento, diventano verdi in estate, con tonalità che vanno dal verde acido al verde bronzo e al verde-azzurro, poi si tingono di giallo, arancione e rosso a fine stagione. Queste tonalità autunnali fiammeggianti si intensificano con il freddo.

La fioritura estiva è discreta. In estate, da luglio a settembre, compaiono grandi pannocchie lasse e coniche, lunghe da 30 a 40 cm, formate da minuscoli fiori bianco crema. Di bella consistenza cerosa, presentano grandi antere gialle che risaltano su questa nuvola leggera.

Fogliami diversi: Nandina domestica ‘Twilight’, Nandina domestica ‘Lemon Lime’, Nandina domestica ‘Filamentosa’, Nandina domestica ‘Obsessed Seika’.

A seconda della varietà, in autunno sono seguite da abbondanti grappoli di frutti rosso brillante, di 4-8 mm di diametro. Alcune cultivar poco diffuse da noi producono bacche gialle o bianche. La Nandina offre una delle fruttificazioni più abbondanti e durature, soprattutto dopo un’estate calda.

Molto decorative, queste bacche scarlatte rimangono a lungo sui rami, dall’inverno alla primavera, in armonia con il fogliame arrossato in autunno e poi accanto ai nuovi germogli primaverili, talvolta persino insieme alla nuova fioritura.

I rami fioriti o carichi di frutti, decorativi, sono usati nella composizione degli ikebana.

In origine, la Nandina è una pianta dioica, cioè produce frutti solo se ci sono piante maschili e femminili una accanto all’altra. Oggi esistono varietà ermafrodite (‘Richmond’), più produttive e capaci di produrre bacche in abbondanza anche in assenza di una pianta maschile nelle vicinanze. Altre, invece, come Nandina domestica ‘Lemon Lime’ o ‘Fire Power’, non fruttificano o lo fanno poco.

Non commestibili e tossiche per l’uomo (contengono nandenina), queste drupe fanno però la felicità di alcuni uccelli nella stagione fredda.

Sebbene sia relativamente rustica (fino a circa -15 °C), il bambù sacro predilige gli inverni miti. Cresce bene in quasi tutti i climi temperati ed è un arbusto molto facile da coltivare, soprattutto nelle zone costiere.

Evoluzione di un fiore di nandina.

Cresce in posizione di mezz’ombra o soleggiata, in terreno comune, ricco o povero, neutro o acido, fresco e ben drenato, e soprattutto al riparo dal freddo intenso e dai venti dominanti disseccanti, che teme.

Con il suo fogliame sempreverde ed elegante e le dimensioni compatte, la Nandina è preziosa per illuminare il fondo delle aiuole di arbusti ombreggiate, un giardino roccioso in ombra leggera o le aiuole di perenni. Può anche essere piantata in una siepe bassa e mista. Questo piccolo arbusto è splendido anche in un grande vaso sul terrazzo, in una posizione non troppo esposta al sole, oppure come pianta da veranda o da giardino d’inverno nelle zone fredde.

In Asia, il Bambù sacro viene coltivato da secoli. Piantato intorno ai templi o per ornare i loro altari, è una pianta sacra e simboleggia la purificazione.

Il bambù sacro ha proprietà medicinali astringenti e sedative, utilizzate da secoli nella farmacopea asiatica.

Principali specie e varietà

Le più popolari

Le nostre preferite

Nandina domestica Richmond

Questa varietà ermafrodita offre la fruttificazione più abbondante e precoce. Trova posto nell'aiuola, come esemplare isolato o in siepe libera; risalta particolarmente in una grande pianta in vaso sul terrazzo.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 1,60 m

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Nandina domestica - Bambù sacro

È la specie tipo. Ha un fogliame ampio e molto elegante, che assume splendidi colori con il susseguirsi delle stagioni. Con i suoi 2 m di altezza, la Nandina domestica è ideale in un'aiuola di arbusti o in siepe.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 2 m

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Nandina domestica Fire Power

Una varietà nana dal portamento molto compatto. Può essere utilizzata da sola per strutturare piccoli giardini, in vaso o in piena terra.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 60 cm

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Nandina domestica Obsessed Seika

È magnifica nelle grandi piantagioni, dove crea boschetti favolosi che cambiano con il susseguirsi delle stagioni.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 1 m

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Nandina domestica Gulf Stream

È una varietà dal portamento compatto e dal fogliame molto decorativo. Non è quella che produce più frutti. Questo arbusto originale e decorativo si presta alla coltivazione in aiuola, come esemplare isolato o in una grande pianta in vaso sul terrazzo.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 1 m

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Nandina domestica Plum Passion

È una recente varietà orticola dal fogliame molto sottile e cangiante. È una delle più alte e dà il meglio di sé nelle grandi piantagioni.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 1,20 m

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Nandina domestica Twilight

Una novità molto originale, affascinante e decorativa in tutte le stagioni, che assume colori più intensi in inverno. Darà un tocco giapponese al giardino se collocata davanti alle aiuole o in un giardino roccioso ombreggiato.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 1,20 m

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Nandina domestica Lemon and Lime

Una nuova varietà molto gradevole, con il giovane fogliame dal verde chartreuse al verde lime, perfetta per illuminare le zone ombreggiate del giardino in primavera. In piena terra o in vaso!

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 70 cm

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Messa a dimora

Dove piantare la nandina o Bambù sacro

La nandina o Bambù sacro può essere coltivata in molte zone, tranne dove gli inverni sono rigidi e nelle zone a clima mediterraneo, perché non predilige il caldo intenso. Ama gli inverni miti e le estati non troppo calde.

Di buona rusticità, è in grado di resistere a temperature fino a -15 °C per brevi periodi, se riparata dai venti gelidi e disseccanti: è necessario piantarla al riparo dal freddo intenso. Si adatta bene anche ai climi temperati. Nelle zone più fredde, le forti gelate possono far cadere il suo bel fogliame colorato e danneggiare i nuovi germogli primaverili.

Nei climi rigidi, è possibile coltivare la nandina in vaso e farla svernare in veranda o in un giardino d’inverno.

Da giovane teme la canicola e la siccità prolungata; una volta ben attecchita, resiste abbastanza bene al caldo estivo se il terreno è profondo.

La nandina predilige le esposizioni soleggiate o leggermente ombreggiate, ma mai troppo calde. Nei climi temperati, può tollerare un terreno temporaneamente asciutto, con una buona pacciamatura. Nel clima mediterraneo, è meglio riservarle una posizione ombreggiata, soprattutto per le varietà variegate, più sensibili al sole cocente.

Evita l’ombra troppo fitta: la pianta ha bisogno di luce per mantenere il fogliame ben colorato. Il fogliame sempreverde tollera bene l’inquinamento urbano e la salsedine, perciò è una scelta ideale per i giardini cittadini e quelli in zona costiera.

Si adatta a qualsiasi buon terreno comune, anche povero o leggermente calcareo, purché ben drenato, ma predilige un terreno ricco, piuttosto acido e fresco in estate.

La nandina o Bambù sacro cresce lentamente e raramente supera i 2 m di altezza a maturità: è quindi un arbusto poco ingombrante, adatto ai piccoli giardini.

In un giardino più grande, darà il meglio di sé se piantata in gruppi di 3-5 esemplari, in aiuole ampie. La fruttificazione sarà ancora più abbondante se pianterai almeno due nandine in giardino!

Fruttificazione della nandina.

Questo bellissimo arbusto, molto versatile, si presta a diversi usi: in aiuola, per arricchire un’aiuola dall’aspetto naturale, lungo una bordura di piante perenni o in un giardino roccioso semiombreggiato. Grazie alla vegetazione fitta e ai colori cangianti, puoi piantarlo anche come siepe bassa o in primo piano in una siepe fiorita o mista, per proteggere da sguardi indiscreti, purché non venga usato come frangivento.

Le dimensioni contenute lo rendono adatto anche alla coltivazione in un grande vaso sul terrazzo o sul balcone.

Quando piantare il Bambù sacro

La nandina venduta in contenitore si può piantare tutto l’anno, evitando i periodi di gelo e siccità. Per favorire l’attecchimento, è preferibile piantarla in autunno, da settembre a novembre nelle zone calde, e in primavera, da marzo a maggio, nelle altre zone climatiche.

Come piantare la nandina o Bambù sacro

In piena terra

Predilige terreni lavorati in profondità. Puoi coltivarla in aiuola, in gruppi di 3 o 5 esemplari oppure come siepe libera. Lascia 1,20-1,50 m tra una pianta e l’altra per le varietà più grandi e 0,50-0,60 m per le varietà nane di Bambù sacro.

• Scava una buca larga 3 volte il vaso
• Lavora bene il terreno
• Metti sul fondo della buca una buona quantità di lapillo vulcanico o ghiaia
• Mescola in parti uguali il terreno da giardino con torba, terriccio o compost
• Pianta l’arbusto alla stessa profondità a cui si trovava nel vaso
• Riempì la buca mantenendo l’arbusto ben diritto
• Compatta il terreno ai piedi della pianta
• Annaffia abbondantemente
• Pacciama al piede per mantenere una certa umidità
• Controlla le annaffiature durante i primi due anni

Trapianto di una nandina

Coltivare un Bambù sacro in vaso

Scegli varietà compatte come ‘Fire Power’ e un vaso dal diametro di 20-30 cm.

• Stendi un buon strato drenante di ghiaia o palline di argilla espansa
• Prepara una miscela di terriccio ricco e di buona qualità per arbusti, a cui aggiungere torba
• Pacciama al piede
• Annaffia regolarmente la nandina in vaso, soprattutto in estate, non appena il terreno è asciutto
• Sistema il vaso in casa o sul terrazzo, al riparo dal sole diretto e dai venti forti.

→ Scopri di più in Coltivare la nandina in vaso: tutti i nostri consigli e in Quale nandina o Bambù sacro scegliere per il tuo giardino o terrazzo?

Potatura e manutenzione

Facile da coltivare, la Nandina richiede poche cure e poca manutenzione. Assicurati che non le manchi acqua durante le prime estati.

Prevedi un’annaffiatura regolare nei primi due anni dopo la messa a dimora per favorire l’attecchimento. Una volta ben stabilita, la Nandina domestica tollera abbastanza bene la siccità e può fare a meno delle annaffiature, salvo in caso di siccità prolungata.  Un eccesso d’acqua potrebbe far marcire le radici.

Le Nandine in vaso, invece, hanno maggiori esigenze idriche: annaffiale regolarmente, soprattutto in estate e pacciama ogni anno in primavera.

Nelle zone con inverni molto rigidi, ogni anno in autunno stendi uno spesso strato di pacciamatura di foglie secche, compost, letame parzialmente decomposto o corteccia sminuzzata alla base dell’arbusto, per proteggere le radici dal freddo.

Per i bambù sacri in vaso, ogni autunno rinnova il terriccio superficiale.

Quando e come potare il bambù sacro?

La potatura non è indispensabile: consiste nel raccorciare i fusti danneggiati dal freddo invernale o sfioriti. Permette di mantenere l’arbusto compatto e con una bella forma cespugliosa, stimola la produzione di polloni che spuntano alla base e il continuo rinnovo dei fusti, favorendo così il ringiovanimento della pianta.

Si limita a eliminare il legno morto o secco, i rami in eccesso e i germogli deboli, e a accorciare leggermente i fusti che compromettono la simmetria.

• Non potare troppo presto in inverno, perché i fusti rischiano di gelare: intervieni dopo le gelate, a marzo-aprile, quando le bacche sono cadute
• Se la parte aerea dell’arbusto è stata danneggiata dal gelo, raccorcia la pianta fino al suolo: ripartirà dalla base.

Per saperne di più, leggi il nostro articolo: Potare la nandina, bambù sacro: quando e come intervenire al meglio?

Malattie e possibili avversità

Il Nandina si dimostra particolarmente resistente, è raramente attaccata dai parassiti e tollera bene l’inquinamento. Tuttavia, in città, può subire gli attacchi delle cocciniglie: spruzza olio di colza per soffocare gli ospiti indesiderati.

Può essere più soggetta alla virosi, un virus trasmesso dagli afidi e da parassiti succhiatori e pungitori, che rende le foglie più strette, rattrappite e deformi, ma sopravvivrà senza problemi: controlla la comparsa degli afidi ed effettua spruzzature regolari con acqua saponata.

Per saperne di più, leggi il nostro articolo: “Le malattie e i parassiti della nandina“.

Moltiplicazione

La semina è possibile previa stratificazione a freddo, ma i tempi sono lunghi e i risultati incerti. Puoi moltiplicare facilmente la Nandina separando i polloni o prelevando talee di fusti semilegnosi o semilignificati.

Separazione dei polloni

• In primavera, da una pianta vigorosa, separa con una vanga i polloni provvisti di radici
• Ripianta subito in un vaso, da tenere al fresco e in mezz’ombra fino all’attecchimento
• Abbi cura di annaffiare bene
• Trapianta in piena terra l’autunno seguente

Talee semilegnose

• In estate, tra metà luglio e settembre, preleva dai rami inferiori talee lunghe 8-10 cm, con la base semilignificata, cioè più dura e legnosa
• Elimina le foglie dalla parte bassa del fusto e conserva quelle in cima
• Immergi la base in ormoni radicanti
• Pianta le talee in vasetti, in un miscuglio di sabbia di fiume e terriccio mantenuto umido
• Conservale al riparo dal gelo per tutto l’inverno, in ambiente chiuso, fino alla radicazione, che è lenta
• Tienile in vaso per due anni prima di trapiantare le talee in piena terra

Scopri di più nel nostro tutorial: Come moltiplicare la Nandina o il bambù sacro?

Abbinare il bambù sacro in giardino

Con il suo fogliame leggero e mutevole, il Bambù sacro gioca splendidamente con il vento e la luce, ravvivando con il passare delle stagioni gli angoli un po’ spenti del giardino. È prezioso in un giardino in zona costiera e, grazie alla sua resistenza all’inquinamento, è perfetto anche per i giardini urbani. Si inserisce bene in una siepe mista o in un’aiuola di arbusti fioriti, in un giardino senza giardiniere, dallo stile più classico a quello più giapponese.

Nelle siepi si abbina a ogni tipo di arbusto, come le peonie arboree e le Kalmie, e accompagna altre piante acidofile, come camelie, rododendri, Hydrangea e Andromeda, di cui alleggerisce la silhouette.

Le nandine si inseriscono bene sia nei giardini contemporanei sia in quelli dall’aspetto selvaggio e, insieme alle graminacee come i penniseti e la Stipa tenuifolia, creano splendide composizioni autunnali.

Un esempio di abbinamento contemporaneo: Pennisetum alocuperoides f. viridescens, Nandina domestica, Stipa tenuifolia.

In una siepe mista e fiorita, può essere abbinata a una Deutzia, a una spirea giapponese dal fogliame dorato, a un caprifoglio himalayano come il Leycesteria formosa ‘Purple Rain’, a un viburno o a un albero delle farfalle, oppure accompagnata da rose arbustive e dall’Arancio messicano.

L’eleganza del suo portamento merita che venga collocata accanto a piante più basse, che non ne nascondano la silhouette. Ci sono quindi molte ragioni per riservarle un posto davanti ad arbusti più alti, come i ceonoti o i cornioli.

È possibile abbinare diverse varietà di Nandina per ottenere un bell’effetto in una siepe o in un’aiuola.

In una composizione di piante giapponese, per giocare soprattutto con gli effetti del fogliame, gli aceri giapponesi e gli evonimi dalle tonalità mogano, insieme ai bambù, richiamano i frutti e le foglie sfumate di bronzo o di porpora del Bambù sacro.

Un esempio di abbinamento: Acer pensylvanicum, Nandina domestica ‘Filamentosa’, Miscanthus sinensis ‘Afrika’, Picea pungens ‘Glauca Globosa’

Collocata sullo sfondo di un’aiuola, si abbina facilmente a piante perenni come le rudbeckie, le euforbie, le crocosmie, gli hemerocallis e a fiori estivi rigogliosi come le dalie. Anche gli alchechengi e le salcerelle sono buone compagne erbacee. Crisantemi dalle tonalità fiammeggianti ed helenium prenderanno il posto delle altre piante nell’aiuola.

In autunno, il suo fogliame fiammeggiante si abbina a meraviglia al Cercidiphyllum japonicum (l’albero del caramello), agli alberi della nebbia, ai sommacchi, ai sorbi, alle amamelidi, alle lindera, alle azalee decidue, alla Stephanandra tanakae e alle Leucothoe, il cui fogliame molto ornamentale cambia, proprio come quello della nandina, con il passare delle stagioni.

Un’idea per un abbinamento autunnale: Nandina domestica ‘Gulf Stream’, Cercidiphyllum japonicum, Hamamelis intermedia ‘Jelena’, Cotinus ‘Grace’, Rhus typhina ‘Tiger Eyes’.

La sua fruttificazione con bacche decorative rosse si abbina bene a quella dei Cotoneaster e dei meli ornamentali, dei Berberis e delle Callicarpa.

Le varietà nane, collocate in primo piano lungo una bordura, si abbinano piacevolmente alle Heuchera.

Pianta alla base dell’arbusto narcisi precoci e tulipani tardivi per creare belle sorprese di colore: queste bulbose accompagneranno il Bambù sacro dall’inizio della primavera fino alla sua fioritura.