I migliori arbusti ornamentali dai frutti decorativi

All'inizio dell'autunno, i paesaggi sono punteggiati qua e là dalla presenza di arbusti colorati. Osservando con attenzione, non sono i fiori ad attirare lo sguardo in questo periodo dell'anno, bensì i frutti. Alcune famiglie botaniche, come le rosacee, a cui appartengono i biancospini che costeggiano le nostre strade, sono vere specialiste della fruttificazione. Ma non sono le sole! Molte altre famiglie annoverano tra le loro fila arbusti con frutti decorativi. Sono preziosi alleati per dare colore e vivacità al giardino a fine stagione e si possono utilizzare sia in siepe sia sullo sfondo di un'aiuola o come esemplari isolati.

Ecco dunque la mia selezione, personale e non esaustiva, dei migliori arbusti con frutti decorativi in autunno.

1) I meli ornamentali

Adoriamo i meli ornamentali per l'abbondanza di fiori che regalano in primavera, ma anche per la profusione di frutti che ne deriva in autunno. Grandi come ciliegie, commestibili ma apprezzati soltanto dagli uccelli, questi frutti sono molto colorati: verdi, gialli, arancioni o rosso rubino, a seconda della varietà.

Rustici e facili da coltivare, questi meli ornamentali non sono esigenti. Crescono al sole, in un terreno comune, anche se preferiscono terreni di medio impasto, profondi, sciolti e freschi.

2) I sorbi

Molto noto, il sorbo degli uccellatori (Sorbus aucuparia) è un piccolo albero che si ricopre letteralmente di grappoli di piccoli frutti rosso brillante a fine stagione. Rimangono sull'albero abbastanza a lungo e nutrono i tordi. Più raro in coltivazione, il sorbo del Kashmir (Sorbus cashmiriana), invece, passerebbe quasi inosservato nei giardini, tanto è discreta la sua fioritura primaverile. Ma questo prima di ammirare i suoi splendidi frutti bianchi e lattiginosi, che compaiono da settembre a novembre!

Questi due sorbi si piantano in qualsiasi terreno, da fresco a moderatamente asciutto, acido, neutro o leggermente calcareo, ma ben drenato. Amano il sole, ma tollerano la mezz'ombra.

3) I cornioli giapponesi

Molto più noto per le grandi brattee fiorali, il corniolo giapponese (Cornus kousa) produce splendidi frutti rosa, simili ai litchi. È un arbusto rustico che si coltiva molto bene nei climi temperati. Predilige però terreni ricchi di humus, piuttosto acidi, freschi ma ben drenati, oltre all'ombra leggera nei climi caldi.

4) Il clerodendrum

È quando si ricopre dei suoi piccoli frutti grandi come ribes che si capisce perché questo arbusto è stato chiamato "l'albero dei turchesi" (Clerodendrum trichotomum). Blu notte a maturità, più che turchesi, i suoi frutti sono posati su un calice rosso-rosato, come perle nei loro scrigni.

Chiamato anche "albero del clero" o "albero della fortuna", è un arbusto che richiede poca manutenzione. Si pianta in mezz'ombra o al sole, in un terreno fresco e sempre ben drenato. Lasciato libero di crescere, è perfetto in siepe. Allevato ad alberello, formerà un esemplare notevole da coltivare come esemplare isolato.

5) I viburni

I viburni comprendono numerose varietà che producono frutti, tra cui il Viburnum opulus o viburno oppio, molto più noto per i suoi fiori bianchi primaverili che per i frutti autunnali rosso-arancio. Non aspettarti invece nulla dal viburno "palla di neve" (Viburnum opulus 'Roseum'): i suoi fiori sono magnifici, ma sterili e quindi non producono frutti.

Altrettanto interessante per il fogliame sempreverde e i fiori bianco-avorio, il Viburnum (x) hillieri 'Winton' è una vera meraviglia in autunno quando compaiono i suoi frutti allungati, rosso intenso.

Piuttosto adattabili, i viburni si accontentano di un'ampia varietà di terreni. Crescono meglio in un terreno ricco, che rimanga fresco in estate ma ben drenato in inverno. Per quanto riguarda l'esposizione, la mezz'ombra è ideale.

6) Il callicarpa

Il callicarpa, detto "albero delle caramelle" ha fatto dei suoi frutti il suo punto di forza! È spettacolare già all'inizio dell'autunno, quando i suoi piccoli fiori lasciano il posto a una moltitudine di piccole sfere viola, un colore molto raro nel mondo vegetale. Raggiunge il suo apice in inverno, quando è completamente spoglio.

In giardino, in un'aiuola o in siepe, piantalo al sole, condizione che favorisce la fruttificazione, tranne nei climi caldi, dove starà meglio in mezz'ombra. È un arbusto da terreno piuttosto fresco e ricco, ma un po' di compost e un buon strato di pacciamatura permettono di coltivarlo quasi ovunque.

7) Decaisnea fargesii

Tra le fruttificazioni più strane e originali, Decaisnea fargesii si fa notare in autunno per i suoi curiosi baccelli blu turchese. Non ti stupirà sapere che è chiamato anche "albero dai fagioli blu"! Questo piccolo arbusto originario della Cina, nonostante l'aspetto da pianta tropicale, è ben adattato ai climi freddi. In primavera produce fiori giallo-crema che in autunno si trasformano in baccelli carnosi contenenti semi neri e piatti. Sono circondati da una polpa traslucida dal sapore davvero sorprendente, un mix di anguria e banana... perché sì, è commestibile!

8) L'Euonymus phellomanus

Se tutti questi arbusti presentano una bella fioritura primaverile o estiva, ce n'è uno che, come il callicarpa, offre in autunno una fruttificazione spettacolare. Si tratta dell'Euonymus phellomanus. Questo grande evonimo arbustivo porta una moltitudine di frutti rosa confetto. All'inizio dell'autunno libera lentamente piccoli semi rosso-arancio. Rustico, cresce bene in un terreno comune, ricco di humus, non troppo asciutto e da fresco. Un'esposizione in pieno sole o in mezz'ombra gli sarà perfettamente adatta.

Tutti questi arbusti contribuiscono al fascino ornamentale del giardino in autunno e in inverno, ma svolgono anche un ruolo ecologico molto importante. Numerose specie di uccelli e insetti si nutrono delle loro bacche in autunno e in inverno. Questa nicchia ecologica è una preziosa alleata per il giardino, perché ospita molti predatori che, con l'arrivo della primavera, si nutrono di lumache, limacce e vermi di ogni genere, evitando così al giardiniere di ricorrere continuamente a prodotti di ogni tipo.